Normativa entrará en vigencia en 2004
Contrabando tendrá cárcel en C.A.

Los cinco países del área tendrán una misma ley de combate al contrabando y defraudación aduanera. El anteproyecto de ley está concluido. Directores de aduanas lo aprobarán el próximo mes

Doce años de cárcel y catorce de inhabilitación de funciones son los castigos más grandes que establece la primera normativa regional. Foto EDH

Doce años de cárcel y catorce de inhabilitación de funciones son los castigos más grandes que establece la primera normativa regional.

Se trata de la “Ley centroamericana para sancionar el contrabando y la defraudación aduanera”, cuyo borrador está listo para que lo avalen los directores de Aduanas y el Consejo de Ministros de Economía y Comercio Exterior de Centroamérica (Comieco).
Actualmente, cada país posee su propia regulación sobre los dos delitos antes mencionados, lo que ha imposibilitado que se combata la evasión fiscal en la región.

La mayoría de las legislaciones vigentes están desactualizadas y no responden a las necesidades de control de la apertura de mercados, por lo que a través del proceso de unión aduanera, los titulares de Aduanas de los cinco países decidieron unificar dicha normativa.

La iniciativa, que comenzó a gestarse el año pasado, cuenta ahora con el anteproyecto de ley, el cual define los conceptos, procedimientos y sanciones que se aplicarán, en todos los países, para erradicar el contrabando y la defraudación aduanera.

Los directores de Aduanas de la región esperan aprobar el documento el próximo mes, durante la XII reunión que realizarán en el país, para luego entregárselo al Comieco, el cual debe otorgar su respectivo aval.

Luego del visto bueno de este organismo regional, la ley tendrá que ser ratificada por los Parlamentos de cada país, por lo que su vigencia se prevé para inicios de 2004.

Contenido

Según el documento, todas las naciones aplicarán el mismo castigo, tipificación e infracción para los delitos arriba mencionados.

Uno de ellos es el proceso penal, el cual contempla el encarcelamiento de los evasores de la ley. Para los que intenten o ingresen mercancías contrabandeadas por un valor superior a los $100 mil, la pena será de dos a cuatro años.

Cuando las mercancías superen los $125 mil, el infractor tendrá que purgar una pena de entre los cuatro y los seis años.
Si el valor del contrabando pasa de los $200 mil, el responsable tendrá que estar en la cárcel de diez a doce años. Esta es la pena máxima que se especifica en el borrador de la legislación.

Pero también existen castigos para los funcionarios de aduanas, auxiliares y cómplices de la evasión. De acuerdo con la normativa, serán acusados por defraudación o contrabando agravado.

Para los cómplices o encubridores (auxiliares aduaneros, agentes de aduanas y transportistas, por ejemplo), se aplicará una nueva sanción: quedarán inhabilitados de sus funciones por el doble del período de la pena impuesta a los ejecutores del delito.

Por ejemplo, si el defraudador es condenado a siete años de cárcel, el cómplice no podrá ejercer su profesión u oficio durante catorce años. Este es el máximo de inhabilitación que contempla la propuesta de ley.

También se ha definido que el delito de contrabando o defraudación en grado de tentativa, es decir, cuando no se consuma la ejecución del delito, será procesado como si se tratara de un hecho consumado.
En la ley se entenderá por contrabando cualquier ingreso o salida de mercancías por rutas o lugares no habilitados. Pero también, cuando estas circulan por carreteras autorizadas, pero sus transportistas las ocultan a las autoridades aduaneras.

La defraudación aduanera es un delito menor. Consiste en la acción u omisión del pago, parcial o total, de los impuestos.

Con las acciones arriba indicadas, los gobiernos de la región pretenden ejercer acciones ejemplarizantes, para erradicar la evasión fiscal y la competencia desleal en el mercado.

Excepciones

En el actual anteproyecto de ley, existen dos artículos a los que se aplicará salvedad jurídica, es decir, que cada país los ejecutará de acuerdo con lo que establecen sus constituciones.
- En la ley regional se establece que cuando el valor de las mercancías contrabandeadas, supera los $100 mil, se deberá aplicar una multa del 300% de ese valor.

- Guatemala no podrá aplicar esta sanción, porque su constitución se lo prohíbe, Según ésta, ninguna multa debe exceder el valor del producto.

- El otro artículo es el que regula las recompensas de los denunciantes. La ley regional pretende otorgar el 30% de los impuestos que obtenga el fisco, a los que denuncien el contrabando o defraudación.
- Costa Rica ha solicitado que la aplicación de esta medida se deje a criterio de cada país, para evitar manipulaciones en la aplicación de la justicia.

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Delitos graves

Por primera vez en la historia, las naciones centroamericanas se han aliado para combatir el contrabando y la evasión fiscal.
- De 2 a 4 años de cárcel pagarán los que ingresen o saquen de forma ilegal más de $100 mil de mercancías.
- De 4 a 6 años, cuando el contrabando supere los $125 mil.
- De 6 a 8 años, cuando las mercancías contrabandeadas sean mayores a los $150 mil.
- De 8 a 10 años, cuando los productos superen los $175 mil.
- De 10 a 12 años, cuando el valor del contrabando sea mayor a los $200 mil.PIE
Desde Guatemala hasta Costa Rica, los gobiernos aplicarán una misma ley de combate al contrabando y defraudación aduanera.