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EE.UU.
quiere cuotas en comercio agrícola
Azúcar,
lácteos y granos básicos entrarían a Estados
Unidos bajo el sistema de cuotas.
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La jefa de negociaciones
de Estados Unidos, Regina Vargo, dice que quiere ampliar el
intercambio con el istmo. Hasta ahora, sin embargo, la propuesta
estadounidense no representa ventaja alguna para la región.
Foto EDH
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Estados Unidos quiere restringir la entrada a los más importantes
bienes agrícolas centroamericanos, por medio de cuotas, cuyo
contenido y duración no han sido aún especificados.
La medida forma parte de la oferta de desgravación arancelaria
presentada por los estadounidenses a Centroamérica, en la
quinta ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC).
La restricción se encuentra dentro de la “canasta
D” (de protección de productos), bajo dos modalidades:
plazos de desgravación mayores de diez años y, lo
que quede fuera de esto se somete a contingentes de importación
o cuotas.
Afectados
Los productos agrícolas afectados por las cuotas son
los lácteos, los bienes que contienen azúcar, tabaco,
harina de trigo, la pesca o sus derivados y los granos básicos,
entre otros.
Todos forman parte del listado de artículos que a Centroamérica
le interesa vender en los Estados Unidos, sin aranceles, ni restricciones
de ningún tipo o plazos demasiado largos de desgravación.
Técnicamente este tratamiento de mercado es conocido por
los estadounidenses como “D más TRQ”, que significa
“canasta D de exclusiones o protecciones, más Tariff
Rate Quote”, conocida es español, entre los técnicos
del comercio internacional, como “D + cuota”.
El programa de desgravación arancelaria de Estados Unidos
contiene cuatro canastas o cupos mediante los cuales se reducen
los aranceles en plazos determinados.
En la canasta “A” se encuentran los productos que no tienen
aranceles; en la “B”, aquellos para los que se eliminan
en un plazo de cinco años; en la “C” los que disminuyen
en diez años, y en la “D” los excluidos del programa
o cuya rebaja es de plazos mayores de doce años.
A Centroamérica le interesa conseguir que la mayor parte
de sus actuales exportaciones a Estados Unidos quede en la primera
canasta, pero debe cuidarse de la canasta “D”, para evitar
que sus principales intereses comerciales sean restringidos.
Enrique Lacs, coordinador del Consejo Empresarial Centroamericano
(Ceca) dijo que el listado de bienes regionales afectados por “D
+ cuota” no es muy grande, pero sí considerable, porque
se trata de los productos que a Centroamérica le interesa
vender en el mercado estadounidense.
El listado está compuesto a la vez por productos que la región
no le vende a Estados Unidos, como los pollos y los de origen avícola.
Esto quiere decir que para negociar esta canasta, Centroamérica
debe tener sumo cuidado, alertó.
Se explicó que los bienes agrícolas que se exporten
bajo cuota entran libres de gravámenes en el mercado estadounidense,
pero si superan el monto establecido en la misma, deberán
pagar los aranceles establecidos.
El otro fenómeno que podría ocurrir es que si el exportador
no respeta la cuota establecida se arriesga a caer en una desgravación
arancelaria de largo plazo.
La oferta agrícola de Estados Unidos tiene otro factor de
cuidado. Hasta el momento no ofrece liberar los aranceles a los
productos centroamericanos que lo necesitan, según los negociadores
privados y oficiales. Sólo coloca en la “canasta A”
los bienes que ya gozan de libre comercio.
Y en la “D”...
Mientras, ubica en “D” lo que realmente requiere desgravación
arancelaria inmediata o trato preferencial considerable.
No obstante, la propuesta agrícola de la contraparte exige
a Centroamérica abrir casi la totalidad de su mercado a los
bienes estadounidenses.
A juicio de Lacs, Centroamérica ha sido más agresiva
que Estados Unidos para abrir su mercado. Ofrece en “A”
el 72% del comercio actual, apenas tres puntos porcentuales menos
que los propuestos por los estadounidenses. Por ende “Estados
Unidos debería dar más libre comercio a Centroamérica
que a la inversa”, sugirió.
Rigoberto Monge, negociador del sector privado salvadoreño,
comentó que la oferta estadounidense no reconoce los bienes
que ya gozan de preferencias arancelarias en la Iniciativa para
la Cuenca del Caribe (ICC) y en el Sistema Generalizado de Preferencias
(SGP).
“Los bienes con ICC y SGP han sido colocados en las canastas
D y B. Son pocos los casos, pero eso dice mucho de la intención
de la contraparte”, señaló.
Estados Unidos ofrece liberar el 75% del comercio (canasta A), colocar
el 10% en “B y C” y, el 15% restante en “D”.
Mientras, sólo está dispuesto a liberar el 65% de
los bienes agrícolas de la región y el 92% de los
de tipo industrial.
La otra negociación
Ambas partes negocian con base en dos propuestas técnicas:
el programa de desgravación arancelaria y los listados de
productos de interés. La primera habla de los tiempos de
eliminación de aranceles, y la segunda de los bienes que
deben quedar dentro del TLC.
Estados Unidos ha presentado un listado de productos encabezado
por los bienes avícolas, la carne porcina, las frutas, los
vegetales y los vehículos, entre otros.
Por su lado, Centroamérica conforma su listado de interés
con bienes liderados por el azúcar, el café, los lácteos,
granos básicos, los bienes con harinas, los vegetales, velas
y jabones, entre algunos.
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