Comienza la puja de las “canastas”

Estados Unidos y C.A. inician a medir fuerzas para mejorar la entrada a los respectivos mercados, sin o con bajos aranceles.

Guadalupe Trigueros El Diario de Hoy negocios@elsalvador.com

Ilustración: EDH

Hoy inicia el período de forcejeo entre Centroamérica y Estados Unidos, para lograr, cada uno por su lado, la mayor eliminación de aranceles en los mercados agrícola, industrial y agroindustrial.

La quinta ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) comienza hoy en Tegucigalpa, y las partes se concentrarán en mejorar o cuidar las cuatro “canastas” que contienen los listados de productos que se transarán entre sí, por medio del TLC.

La desgravación arancelaria se basa en cuatro “canastas” o cupos d productos clasificados por aranceles y los plazos en que se desgravarán.

En la “canasta A” se encuentran los bienes que no tendrán aranceles; en la “B”, los que se desgravarán en cinco años; en la “C”, los que bajan en diez años y, en la “D”, los que quedan excluidos del programa.

Las ofertas

Fuentes hondureñas, que pidieron el anonimato, confirmaron que Estados Unidos ha ofrecido a Centroamérica abrir el 75% de su mercado, inmediatamente y sin aranceles (canasta “A”).
Pero el 20% de su mercado lo deja vedado para la región, porque lo ha colocado en la canasta “D” o de exclusiones.

Queda un 5% restante que deberá sujetarse a plazos de desgravación de cinco y diez años (canastas “B” y “C”) , es decir que algunos productos centroamericanos tendrán que esperar dichos tiempos para dejar de pagar aranceles.

La propuesta de Centroamérica es casi similar en la primera y segunda canastas. El istmo le permite a Estados Unidos entrar sin aranceles en un 71% de su mercado (canasta “A), pero le restringe el paso en el 16% de su plaza.

Y, para acceder al 13% del mercado centroamericano, sin ser frenado por pagos de aranceles, Estados Unidos tendrá que esperar cinco y diez años, en algunos productos (canastas “B” y “C”).

Diferencias

La puja será reñida en ambos bandos, pero sobre todo en Centroamérica. Fuentes guatemaltecas dijeron que su país insiste en igualar con Estados Unidos su propuesta de desgravación arancelaria y convencer al resto de sus vecinos de hacer lo mismo.

Al menos, en la canasta “A”, Guatemala ofrece liberar el 75% de su mercado a la contraparte y, según las fuentes, ha enfilado en el mismo rumbo a Nicaragua y a Honduras. Esta semana pretende convencer a El Salvador y a Costa Rica.

Hace un mes, cada país presentó a los Estados Unidos una propuesta individual, debido a que no toda la región ha armonizado los aranceles.

A nivel regional, se informó, los países del “C.A.4 del Sur” acordaron otorgar a la contraparte únicamente el 70% del mercado, libre de aranceles y de manera inmediata (canasta “A) . Sólo Guatemala estuvo dispuesto a entregar el 93%, el cual bajó después a 75%, tras presiones de sus vecinos.

Sin embargo, Guatemala ha dicho que mantendrá su posición de apertura, lo cual ha sido interpretado por la región como un regreso a la oferta del 93% del mercado.

Esto ha hecho recular a Honduras. El fin de semana, el presidente hondureño, Ricardo Maduro, dijo estar preocupado por las intenciones de su colega guatemalteco, debido a que quiere abrir más rápido su mercado, mientras el resto de la región prefiere hacerlo en 20 años.

La quinta ronda concluye hasta el próximo viernes y durante el resto de la semana se aclarará cuál de las dos partes pujó más fuerte, para tener el mayor acceso a un determinado mercado, sin pagar aranceles, desde la vigencia del TLC.