Perforaciones de pozos concluirán en diciembre
En Berlín se producirán más kilovatios

En julio, el socio italiano Enel iniciará la perforación de por lo menos 10 pozos de agua caliente. Estos suministrarán la materia prima de la tercera unidad de producción geotérmica, la cual tendría una capacidad de 28 MW. La inversión del grupo en el país será de $70 millones.

Evelin Galdámez El Diario de Hoy negocios@elsalvador.com

A la par del actual edificio en donde están las dos turbogeneradoras de Gesal, se instalará la maquinaria que necesitará Enel para producir 28 MW adicionales. Fotos: EDH

Hace nueve meses todo era montañas y cafetales. Ahora, docenas de trabajadores corren de un lado a otro. Unos aplanan y compactan el terreno. Otros instalan inmensas tuberías y maquinaria de control.

Los Cañales y Las Crucitas han cobrado vida. Los habitantes de Alegría y Berlín, en Usulután, tienen una nueva fuente de empleo: la exploración y perforación de nuevos pozos de producción geotérmica.

En el primer sitio, aún se desarrollan las obras civiles de construcción (terracería, compactación y medidas de protección) y se instala la plataforma que sostendrá la torre de excavación de los pozos. Ambas tareas tienen que estar concluidas a finales de este mes.

En Las Crucitas, el trabajo está más adelantado. Desde la entrada del sitio se observa una torre de metal, de más de 30 metros de altura, varias salas de control y tuberías por doquier. Solo hace falta que arriben al país un par de piezas y aditamentos, y todo estará listo para iniciar las perforaciones.
Los socios del nuevo campo de exploración geotérmica están satisfechos con los avances. El representante de Enel Green Power en el país, Vicente Machado, y el gerente general de la Geotérmica Salvadoreña (Gesal), José Antonio Rodríguez, aseguraron que la exploración de los pozos, en los dos sitios mencionados, iniciará el 5 de julio próximo.

Con este trabajo, concluirá la primera fase de expansión del campo geotérmico de Berlín. Aunque según el contrato establecido entre los dos socios, dichas obras tendrían que concluir en marzo del próximo año, los especialistas afirman que podrían terminar en diciembre de este año.

Una vez que se detecten los reservorios de agua caliente, unos diez pozos aproximadamente, Enel y Gesal analizarán los resultados de la exploración y luego, decidirán el plazo en el que construirán la nueva unidad de generación, que sería la tercera de la zona.

Dicha generadora estará ubicada a la par de las otras dos, para lo cual ya se cuenta con el terreno necesario. En este no solo estará la planta, sino también las torres de enfriamiento y la subestación de entrega de energía.

Aunque los hallazgos de agua caliente pueden cambiar las proyecciones, hasta la fecha, el socio italiano está previendo instalar un planta de 28 MW de capacidad, indicó Rodríguez.
Con el 30% de materia prima que se encuentre en esta perforación, bastará para confirmar que se puede construir la nueva infraestructura de producción. El resto de pozos se continuará buscando inmediatamente después de finalizar la primera fase.

Proyecciones

Pero el objetivo no es solo instalar la tercera unidad de producción en Berlín, sino también la cuarta, la cual tendrá que esperar un par de años más.

Después de que concluyan las exploraciones en el mencionado campo, el grupo italiano comenzará a trabajar en la central de Ahuachapán, en donde también buscarán nuevos recursos geotérmicos.

Hay que recordar que la inversión del grupo italiano, que ganó, en abril del año pasado, una licitación internacional promovida por el gobierno para buscarle un socio a Gesal, se efectuará bajo la figura de “inversión a riesgo”.

Mediante este esquema, los europeos se comprometieron a explorar nuevos recursos geotérmicos, así como a evaluar y construir más áreas de producción en ambas centrales -Berlín y Ahuachapán-.
Por el momento, según Machado, la prioridad es Berlín. Será hasta el próximo año, cuando concluya la primera fase de ampliación de este campo, que iniciarán las obras en el mencionado departamento de occidente.

En los trabajos de la primera fase de Berlín, Enel invertirá $17 millones. En Ahuachapán también se utilizaría una cantidad similar.
En la fase dos -construcción de la infraestructura de generación- de la actual ampliación, se preve invertir $45 millones, aunque todo dependerá del tamaño de la planta .

De acuerdo con Machado, en dos años, Enel invertirá en el país un aproximado de $70 millones.
Pero este será solo el inicio de las obras que los italianos harán en el país, ya que el objetivo de la compañía es convertir los campos geotérmicos del país en el centro de operaciones de la región, ya que la apuesta del mediano y largo plazo es la regionalización de sus inversiones.

Antecedentes

El socio salvadoreño, la Geotérmica Salvadoreña, es la contraparte del trabajo que se realiza en los dos campos geotérmicos.

Gesal inició operaciones en noviembre de 1999, teniendo actualmente una capacidad instalada de 95 megavatios en Ahuachapán y 66 en Berlín.

La empresa, cuyo propietario mayorista es la Compañía Ejecutiva del río Lempa (CEL), suministra anualmente entre el 21% y el 23% de la demanda nacional de energía.

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En el en el mundo

Es la empresa más importante de energía de Italia, cuñas ventas sobrepasan los 25 mil millones de dólares a nivel mundial.
- Enel Group tiene cuatro compañías que desarrollan proyectos de energía renovable, siendo la principal, Enel Green Power, que es la que se encuentra instalada en el país.

- Esta última es la mayor productora de energía renovable del mundo. Tiene a su cargo proyectos de explotación geotérmica y de generación de viento.
- Actualmente tiene 318 plantas en operación, entre ellas el campo geotérmico más importante de Europa.
- Además, produce 631 megavatios de energía geotérmica y posee 250 pozos productores y 50 de reinyección.

Maquinaria y producción Para generar energía geotérmica, los inversionistas tienen que instalar una serie de máquinas y diseñar el espacio que ocupará cada una. A continuación, lo que actualmente existe en la central de Berlín, Usulután.
Terracería Un trabajador prepara el terreno en donde se harán las perforaciones de reservorios.	Enfriamiento Cada una de las unidades de generación tiene una torre de enfriamiento de agua.	Turbinas A la par de cada turbinas, están instalados los generadores de la energía.	Controles Los tableros de control son el principal respaldo de lo que ocurre en la planta.