En TLC con EE.UU.: “No debe haber exclusiones”

Plazos de desgravación más largos y uso adecuado de las salvaguardas son las alternativas que dos expertos chilenos proponen, en vez de dejar sectores excluidos.

Omar Cabrera El Diario de Hoy negocios@elsalvador.com

Los productores deben dedicarse a actividades en las que son competitivos, opinan estos especialistas. Foto EDH

Excluir sectores del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos no es conveniente, aún en los casos de productos altamente subsidiados, según opinaron ayer dos especialistas chilenos.
Ambos vinieron al país para contar la experiencia aprendida en la negociación que Chile sostuvo con la potencia del norte.

Andrés Rebolledo y Haroldo Venegas son unos enamorados del libre comercio. Ellos creen que el acuerdo comercial será beneficioso para las empresas y para los países de Centroamérica en general.

¿Cómo tratar a sectores que en Estados Unidos gozan de subsidios y apoyos internos? Rebolledo sugiere aplicar plazos de desgravación más largos e incorporarles salvaguardas que permitan volver al arancel inicial cuando haya un efecto negativo.

Un dilema

En opinión del experto, los países afrontan un dilema. Este consiste en buscar el justo medio entre la necesidad de proteger ciertas sensibilidades y el interés por abrirse un mercado tan atractivo como el norteamericano.

“Si yo dejo excluida una serie de productos, no quede duda de que Estados Unidos también lo hará, porque en definitiva también Estados Unidos compensará”, observa el especialista.

Rebolledo admite que en el caso chileno la situación es menos traumática. El país inició un proceso de apertura comercial desde hace treinta años, cuando era gobernado por la dictadura pinochetista.
Para el caso específico del sector agropecuario, sostiene, los aranceles se mantienen entre 2 y 3 por ciento, es decir, muy por debajo de los valores imperantes en Centroamérica.

Cuestión de eficiencia

Venegas es más crudo al referirse a los sectores que afrontan serios problemas para competir con sus contrapartes estadounidenses.

“No hay que producir aquello en lo que uno no tiene ninguna competitividad. Aquí no hay que producir granos porque los granos en algún momento histórico nos dieron algún beneficio”, asegura el empresario.

La experiencia chilena muestra que muchos productores cambiaron de actividad con tal de sobrevivir y continuar cosechando ganancias.

Venegas reconoce que agricultores como los que en Centroamérica producen granos básicos, muchas veces no cuentan con los recursos y la preparación necesaria para reconvertirse.
El darles una respuesta a sus necesidades es una responsabilidad de país y no sólo del Gobierno, asegura el especialista chileno, aunque no se atreve a hacer propuestas concretas.

Algunas lecciones

¿Tiene Centroamérica algo que aprender de la negociación del TLC entre Chile y Estados Unidos?
Rebolledo y Venegas creen que sí.

Lo primero es realizar que un acuerdo con Estados Unidos tiene una amplitud y una envergadura mucho mayor que la de cualquier otro acuerdo que la región haya negociado antes.
En segundo lugar, es importante negociar bien los instrumentos de protección que el mismo tratado contempla.

Ambos expertos concluyen que el TLC es una herramienta fundamental para lograr mayores tasas de crecimiento económico.

Haroldo Venegas
Es director de la Corporación Nacional de Exportadores de Chile.
- También funge como vicepresidente de la Asociación de Exportadores de Manufacturas de Chile.
- Ha realizado varias publicaciones sobre comercio exterior.
- Es ingeniero comercial, mención Economía, por la Universidad de Chile.
- Trabajó durante 20 años en la Secretaría Ejecutiva para los Asuntos de la Alalc y el Grupo Andino de la Cancillería chilena.
- Fundó la firma de asesoría y asistencia técnica en comercio exterior Aladiconsult Ltda., en la cual se desempeñó como director gerente.
- Participa regularmente como profesor y/o orador en diplomados, seminarios y charlas en universidades y otras instituciones, tanto en Chile como en el exterior.
- Ha sido consultor de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
- Actualmente es asesor de varias empresas: Cormecánica Ltda.; Oxford S.A.; Materias Unidas S.A.; Agroinversiones S.A.; Fábrica de Confecciones Tria y otras.

Andrés Rebolledo
Fue uno de los negociadores oficiales chilenos para el TLC con Estados Unidos.
- Ha sido catedrático de Macroeconomía y Economía Internacional en la Universidad Central de Chile.
- También ha impartido las materias de Relaciones Internacionales y Negociaciones Internacionales.
- Cuenta con múltiples trabajos de investigación y publicaciones en materia de comercio.
- Ha participado en la negociación de diferentes acuerdos comerciales y Tratados de Libre Comercio, entre ellos, los que Chile ha suscrito con la Unión Europea, Corea, Estados Unidos y Centroamérica.
- También participa en las negociaciones para el establecimiento del Área de Libre Comercio de las Américas (Alca).
- Actualmente es el director de Asuntos Económicos para América Latina del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile.
- Ha visitado la región en numerosas ocasiones, principalmente como negociador del TLC entre Centroamérica y su país. Esta vez vino invitado por el Ministerio de Economía.