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Desarrollo
de Oriente no sólo depende del puerto
Expertos
japoneses creen que se debe fortalecer la agricultura, aprovechar
la Cuenca del Río Lempa y crear un fondo empresarial.
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| El área donde se construirá el puerto La Unión
deberá contar con zonas industriales aledañas. |
Si bien el nuevo puerto de La Unión será una obra
importante que generará empleo, la Agencia Japonesa de Cooperación
Internacional (Jica por sus siglas en inglés), sostiene que
no es suficiente si se pretende desarrollar la zona oriental.
Los japoneses consideran que la construcción de la nueva
infraestructura portuaria debe ir acompañada de la implementación
de medidas que permitan de una forma integral reactivar la región
del Oriente.
Con ese objetivo, Jica realizó un estudio de desarrollo económico
enfocado en dicha zona.
Tsuyoshi Hashimoto, jefe del grupo de estudio de Jica, dijo que
el plan fue elaborado en consulta con personas locales del Oriente
y con la Comisión Nacional de Desarrollo (CND).
Ejes
Las consultas permitieron a Jica plantear rumbos de acción
en seis directrices: desarrollo de un complejo agroindustrial, manejo
de la cuenca del río Lempa, impulso del turismo, fortalecimiento
de la estructura espacial, revitalización del puerto de La
Unión y desarrollo de la base empresarial.
Sobre este último aspecto, se plantea crear un fondo de financiamiento
que ayude a los empresarios que pretendan invertir en el megaproyecto.
Incluso se debe fijar amplios incentivos y seguridad para atraer
inversionistas extranjeros.
“El puerto por si solo sin importar qué tan grande sea
no va a lograr el desarrollo, el puerto va a tener que ser empleado
para mejorar la competitividad de la economía salvadoreña”,
enfatizó Hashimoto.
El investigador japonés consideró que se tienen que
revitalizar las actividades económicas relacionadas con el
agro como el cultivo del maíz y caña de azúcar.
No obstante, cree que se debe introducir nuevos productos que pueden
ser exportables como son el añil, el marañón
y el kenaf. Este último se usa para elaborar sacos. calzado,
mallas para pescar y extracción de aceite.
El estudio de Jica indica que se debe aprovechar la cuenca del río
Lempa para expandir el cultivo del café de altura como parte
de los programas de reforestación, convertir el cafe bajío
a frutas u otros cultivos.
En cuanto al turismo, se debería fomentar la industria de
cruceros en cooperación con países vecinos y promover
productos que pueden ser símbolos de la zona oriental como
ropa con añil, entre otros.
El informe de Jica señala que es necesario ordenar el área
urbana de La Unión y la red vial de ciudades importantes
que conectarán con la ciudad portuaria.
Sobre eso se plantea desarrollar un corredor logístico entre
San Miguel- La Unión.
Puerto está por licitarse
La construcción del nuevo puerto de La Unión parece
estar cada vez más cerca.
Edna Escobar, directora del proyecto espera que a finales de este
mes se pueda haber finalizado la precalificación de empresas
para luego entrar a la etapa de licitación de la nueva obra.
Un total de doce consorcios internacionales, conformados por 27
empresas, son los que compiten en la precalificación.
De acuerdo con el calendario que se ha trazado la Comisión
Ejecutiva Portuaria Autónoma (Cepa), la licitación
pública para construir la infraestructura portuaria se hará
entre junio y noviembre de 2003.
La primera piedra del nuevo puerto se tiene prevista colocar el
5 de noviembre.
Tres licitaciones
En realidad serán tres las licitaciones que se realizarán
relacionadas con el proyecto.
La primera y la más próxima será sobre la construcción.
Esta se tiene prevista para tres años y medio.
Posteriormente se hará una licitación sobre qué
empresa equipará al puerto y cuál se encargará
de operarlo.
Dentro del plan del puerto de La Unión, se tiene contemplado
adquirir dos grúas tipo Panamax y dos remolcadores.
La nueva obra portuaria se espera sea la mejor a nivel centroamericano
ya que podrán atracar barcos tipo Panamax con capacidad de
transportar una mayor cantidad de contenedores.
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