El Chaparral: más luz para el país

La quinta central hidroeléctrica está cada vez más cerca. En el primer informe de factibilidad del proyecto, se concluyó que existen las condiciones para su realización.

Evelin Galdámez El Diario de Hoy negocios@elsalvador.com

El próximo año, podría comenzarse a construir la quinta central hidroeléctrica en el país, siempre y cuando el gobierno consiga el financiamiento o un inversionista que acepte participar en el proyecto.

Así lo indican los primeros resultados del estudio de factibilidad del proyecto hidroeléctrico El Chaparral, el cual realiza, desde marzo de 2001, un grupo de técnicos japoneses, ya que el estudio es auspiciado por el gobierno del Japón.

Hasta la fecha, los especialistas no han encontrado ningún obstáculo que impida la construcción de la nueva infraestructura, por lo que el Ejecutivo puede comenzar a buscar el dinero para desarrollar la obra.

Según el embajador de Japón en el país, Akio Hosono, el estudio concluirá en diciembre próximo y el informe final estará listo en febrero de 2004, por lo que si persiste el resultado actual, la obra podría comenzar a ejecutarse de inmediato.

El diplomático espera que se pueda construir muy pronto la central, para brindarle mayores beneficios a la población, por medio del incremento de la oferta de energía y el bajo costo de la misma.

También el ministro de Economía, Miguel Lacayo, es optimista con los resultados del estudio y espera que inicie el próximo año la construcción de la planta.

Las plantas que actualmente abastecen el 21% de la demanda nacional de energía son: Guajoyo, Cerrón Grande, 5 de Noviembre y 15 de Septiembre.

Avances

Pero en la factibilidad también está incluida la consulta pública, la cual comenzó a realizarse desde hace un año, con el objetivo de conseguir el apoyo de la población.

Aunque el año pasado, varios grupos ecologistas se opusieron al proyecto, ahora las cosas han cambiado, ya que la Comisión Ejecutiva del río Lempa (CEL), que será la administradora del mismo, parece que ha logrado vencer a los contrarios.

Las justificaciones de CEL han sido convincentes: anualmente la demanda de energía sube 8% y desde 1999, no se ha instalado nueva generación renovable, por lo que la producción térmica ha ganado terreno y ha ocasionado el alza de los precios.

Por esa razón, es urgente que se construya una planta que genere a bajo costo, ya que de lo contrario no habrá forma de parar la tendencia alcista del precio de la energía.

Para el presidente de CEL, Guillermo Sol, el país debe continuar instalando plantas hidroeléctricas, ya que es la única herramienta para disponer de energía barata.

En la medida que incremente el suministro hidroeléctrico, disminuyen los precios del mercado, favoreciendo así a los usuarios finales, cuyas facturas también tienden a bajar.

Este es el argumento y beneficio de mayor peso que está divulgando el Ejecutivo, para obtener el apoyo político que requiere la realización de una obra millonaria.

De acuerdo con el estudio, la construcción de la infraestructura costará $92.5 millones, aunque esta cifra podría variar al concluir la investigación.

Además, una vez elaborado el diseño y conseguido el financiamiento, la duración de la obra sería de tres años.

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Compromisos

El proceso de consultas públicas aún continúa, y concluirá hasta que finalice el estudio de factibilidad, con el propósito de que la población tenga acceso a la información.

A cambio del consentimiento de los habitantes de Carolina, San Antonio y San Luis de la Reina, donde estaría ubicada la central -específicamente sobre el río Torola-, CEL se compromete a reconstruir las carretera de interconexión entre los municipios, así como los caminos vecinales.

Además, a colocar un puente en la jurisdicción de Carolina, el cual mejorará el acceso peatonal y vehicular hacia los municipios y caseríos aledaños.

Hasta la fecha, en invierno, los pobladores interrumpen el intercambio comercial y hasta dejan de trabajar, ya que cuando el río Torola crece, los pasos provisionales se inundan.

Además de esos beneficios, CEL y el Fondo de Inversión Social para el Desarrollo Local (FISDL) se han comprometido a ejecutar proyectos de desarrollo social y ambiental, favoreciendo la creación de empleos.

Debido a que en la construcción del proyecto, saldrán afectadas 42 familias, CEL se ha comprometido a construirles un lugar de asentamiento, en el que tendrán una mejor vivienda y todos los servicios básicos.