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Suministro estará vigente dos años
Reserva energética
suple el 5% de la demanda
Desde marzo pasado, la demanda de la reserva viene en incremento.
El costo mensual por cada 125 MW es de $692,500.
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| El convenio para la “reserva
fría” de energía es por 125 megavatios/hora,
que Duke debe estar dispuesta a ofrecer en cualquier momento.
Foto EDH |
En números porcentuales, el déficit de energía
que sufre el país no parece elevado. No obstante, sin su
cobertura podría haber racionamientos.
Para cubrir el desbalance, los operadores del mercado contrataron
a Duke Energy, para que suministre el faltante diario, por un período
de dos años -finalizará el 2004-.
Dicha empresa firmó con la Unidad de Transacciones (UT) -la
administradora del mercado mayorista-, un convenio por medio del
cual se comprometió a mantener una reserva fría de
125 megavatios/hora.
Según la UT, desde el 16 de marzo -fecha en la que entró
en vigencia el convenio- al 27 de este mes, los generadores y distribuidores
han demandado 54,434.4 MW, lo cual equivale al 5% de la demanda
nacional de energía de ese período.
Además, si se compara la utilización mensual del contrato
con la demanda total, se concluye que en marzo la cobertura fue
del 2%, en abril del 4% y en este mes, 8%.
Lo anterior indica que el desabastecimiento va en incremento, y
que los generadores y distribuidores tienen que hacer mayor uso
de la reserva fría de Duke.
Pero el aumento de la compra de reserva no solo obedece al mismo
comportamiento de la demanda total de energía, sino que también
está determinado por la baja de la producción hidroeléctrica.
Aunque la estación lluviosa ha comenzado, los embalses de
las centrales aún no recuperan sus niveles normales de agua,
por lo que su producción sigue siendo escasa -como en la
época seca-.
Más térmica
Mientras no suba el aporte hidroeléctrico al mercado, las
compañías continuarán demandando más
energía térmica, no solo de la reserva, sino también
la que se vende en el mercado mayorista, lo cual aumenta el costo
del suministro para los usuarios finales.
Al adquirir energía de la reserva, los interesados tienen
que pagar dos costos, uno del precio del megavatio/hora y otro,
del valor de la reserva de potencia.
El primero lo pagan los que demandan el suministro y el segundo,
las empresas generadoras, es decir, la Comisión Ejecutiva
del río Lempa (CEL) y El Paso Energy.
De acuerdo con la UT, el costo fijo mensual por la reserva de potencia
de 125 megavatios es de $692,500. La institución no reveló
el monto que los operadores han pagado por la energía servida,
en los dos meses y medio de vigencia del convenio.
Según ha informado Duke Energy, por la producción
los compradores solo pagan el costo variable de la misma, con el
objetivo de que no se dispare el precio de la energía.
Además, dicho costo de la reserva no se refleja en el Mercado
Regulador del Sistema (MRS), lo cual contribuye a que no suban las
tarifas y a que los precios del mercado se mantengan estables.
Este es el tercer convenio de reserva de energía que firma
el país, con la salvedad de que esta vez no lo administra
CEL, sino la UT, y lo supervisa la Superintendencia General de Electricidad
y Telecomunicaciones (Siget).
El servicio de reserva será temporal, hasta el 2004, fecha
en la que deberá entrar en vigencia un contrato de reserva
de largo plazo, cinco años.
Para que éste se realice, la Siget hará, en último
trimestre de este año, una licitación pública
internacional, con el objetivo de que se instale en el país
un nuevo generador térmico.
Los generadores esperan que las condiciones del concurso público
sean tan atractivas, que puedan convencer a otro inversionista de
arribar al mercado local, o que le permitan a alguno de ellos ampliar
sus operaciones en un mercado menos volátil que el actual.
Con la llegada de un nuevo operador, se aumentaría la competencia
en generación, lo cual ayudaría a que bajen los precios
de la electricidad y que haya más energía disponible
para el consumo interno o para exportar.
Las reservas
En el país, CEL pactó dos contratos de reserva de
potencia en los últimos trece años, uno con Coastal
-ahora El Paso- y otro con Duke Energy.
- Con respecto a las anteriores contrataciones, hay que señalar
que con Duke, el productor estatal firmó un contrato de reserva
fría de 264 megavatios, el cual venció en la primera
quincena de marzo pasado.
- En junio del año pasado, CEL también clausuró,
de manera forzada, el contrato que mantenía con Coastal.
- Ambas cancelaciones disminuyeron la hegemonía de CEL y
su capacidad de manipulación en el mercado.
- Cuando CEL tenía vigentes los dos contratos completos,
era el operador dominante del mercado, ya que poseía más
del 75% de la energía que se vendía en el MRS.
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