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Acusan
camionero tras muerte de 18 inmigrantes en EE.UU.
Un camionero estadounidense fue acusado hoy de contrabando de
personas, luego de que abandonó en una carretera del sur
del estado de Texas un camión lleno de inmigrantes ilegales,
18 de los cuales murieron por el sofocante aire dentro del contenedor
sellado.
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El camionero de origen
jamaiquino Tyrone Williams, fue acusado hoy de contrabando
de personas por el Departamento de Justicia de EE.UU. Foto
AP
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El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Tyrone
Williams, de Schenectady, Nueva York, de cobijar y transportar ilegalmente
a extranjeros, y de conspirar en lo que constituyó uno de
los peores casos de ilegales muertos por contrabando.
La fiscalía dijo que Williams podría enfrentar la
pena de muerte si se comprueba que causó intencionalmente
la muerte de su carga humana, por la que le iban a pagar 5.000 dólares.
Otros tres sospechosos de los que los investigadores sólo
tienen los nombres --Joe, Fátima y Abel-- también
fueron acusados pero no han sido detenidos.
Un declaración jurada hecha pública hoy dice que Williams
detuvo su camión para verificar una lamparilla del camión
floja y escuchó ruidos en el interior del contenedor de carga
del vehículo.
Cuando abrió la parte trasera, dijo que vio a mucha gente,
algunos acostados boca abajo, y que "parecía haber algo
mal con ellos".
El y Fátima, una pasajera que recogió en Harlingen,
Texas, compraron 20 botellas de agua y se las dieron a las personas.
"Declaró que comenzó a sentir miedo, desprendió
el contenedor y condujo hacia el norte a Houston", dijo la
declaración.
Al menos 62 inmigrantes, algunos muertos y otros severamente enfermos
o a punto de morir a causa del calor y el aire enrarecido, fueron
abandonados en la caja cerrada de carga en una parada de camiones
cerca de Victoria, al sureste de Houston y a cerca de cuatro horas
de viaje de la frontera con México.
Diecisiete inmigrantes murieron en el contenedor y otro más
tarde en un hospital, la mayoría por sofocación o
lesiones relacionadas con el calor.
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Una familia de mexicanos llora
la muerte de uno de los inmigrantes que fueron abandonados
en Texas. El departamento de Justicia de EE.UU. ya detuvo
al dueño de camión y lo acusó de contrabando
de personas. Foto AP
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Corte Federal
Williams hizo una breve presentación ante la jueza Mary Milloy
en la Corte Federal de Houston. Milloy le leyó al acusado
los cargos en su contra, que conllevan sentencias que oscilan entre
10 años de prisión y la pena de muerte.
El hombre, un inmigrante legal de Jamaica alto y luciendo anteojos,
dijo en brevísimas declaraciones que su esposa estaba buscando
un abogado. Milloy reprogramó la audiencia para el viernes
y envió a Williams a la cárcel, sin derecho a fianza.
Los investigadores arrestaron ayer por la mañana a Williams
ayer en un hospital de los suburbios de Bellaire, apenas unas horas
después de que policías de Victoria descubrieran la
espantosa escena dentro del contenedor.
Williams dijo a los investigadores que le pagaron 2.500 dólares
para conducir el camión con los inmigrantes desde Harlingen,
42 kilómetros al norte de la frontera mexicana, hasta Robstown,
cerca de Corpus Christi.
En la declaración, se dijo que alguien no identificado llamó
a Williams a su teléfono celular y le ofreció otros
2.500 dólares para conducir el camión hasta Houston.
Williams dejó la unidad con las puertas abiertas cuando huyó.
Durante las cuatro horas de viaje, los inmigrantes, provenientes
de México y Centroamérica, comenzaron a sofocarse
en el contenedor herméticamente cerrado, cuya unidad de refrigeración
estaba cerrada.
Los aterrorizados pasajeros realizaron agujeros en las paredes del
contenedor y uno de ellos llamó a la operadora de emergencia
del 911, quien no hablaba español y apenas entendió
los gritos de socorro de un hombre.
Una cinta reproducida con posterioridad mostró la voz de
un hombre diciendo: "Nos estamos asfixiando. Somos ilegales",
pero la llamada se perdió.
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