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Hacia
acuerdo político y comercial
Europa comienza a negociar con C.A.
El
martes, la Unión Europea lanza las negociaciones de un acuerdo
de asociación, que debe llevar a un Tratado de Libre Comercio.
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| La cumbre de Madrid, en mayo
de 2002, fue la puerta que abrió el camino hacia un acuerdo
comercial con la UE.Foto EDH |
Las relaciones comerciales y políticas entre Centroamérica
y la Unión Europea (UE) tendrán un nuevo giro, a partir
del martes, en Panamá, cuando las autoridades de esa región
oficialicen ante los gobiernos centroamericanos lo que será
el proceso de negociación de un acuerdo de asociación
que inicialmente será un “diálogo político
y de cooperación” y que debe llevar posteriormente al
libre comercio entre ambas partes.
Uno de los máximos comisarios de Relaciones Exteriores de
la Comisión Europea, formalizará el mecanismo de diálogo
con el cual se comprometieron los quince Presidentes de la UE, el
18 de mayo del año pasado, en Madrid, para ganar mercado
y presencia en Centroamérica.
La canciller salvadoreña, María Eugenia Brizuela de
Ávila, informó que el proceso tendrá dos partes,
una político y de cooperación y, otra de tipo económico,
con el cual se iniciarán las negociaciones de un Tratado
de Libre Comercio (TLC), aproximadamente en junio del 2004.
Primera fase
La Comisión Europea, el máximo organismo de la Unión
a cargo de gestionar las relaciones comerciales internacionales,
ha establecido que tras el lanzamiento del proceso, primero desarrollará
la fase política y de cooperación, la cual debe concluir
en mayo del 2004.
Brizuela explicó que la fecha deberá coincidir con
la cumbre de Presidentes de la UE, programada para mayo del próximo
año, en México.
Además, agregó, en ese período vencen las exenciones
arancelarias y los privilegios comerciales otorgados por la UE a
Centroamérica, por medio del Sistema Generalizado de Preferencias
(SGP).
Mientras no haya TLC, Centroamérica negociará con
la Comisión una prórroga de las preferencias del SGP,
las cuales serán sustutiídas únicamente por
el TLC.
Se informó que la política de la UE es extender el
SGP hasta el año 2010, por lo que Centroamérica prefiere
firmar un TLC, para asegurar sus beneficios comerciales.
La Canciller informó que la UE ha estipulado dos condiciones
para negociar el TLC con Centroamérica, es decir, para iniciar
la segunda etapa del proceso de asociación, la estrictamente
comercial.
Integración real
Eas condiciones son básicamente acelerar la integración
centroamericana y que la Organización Mundial del Comercio
(OMC) concluya con la ronda de negociaciones para la eliminación
de subsidios en los países desarrollados.
Brizuela comentó que el proceso de negociación “demorará
un poco de tiempo, porque el mecanismo empleado por la Unión
Europea es más lento”, comparado al que actualmente
ejecuta Estados Unidos con Centroamérica.
La Canciller viajó hasta Grecia, recientemente, a una cita
con Pascal Lamy, comisario de Comercio de la UE, para coordinar
el lanzamiento oficial del proceso de negociación.
Al lanzamiento de este nuevo diálogo con la UE asistirán
los cancilleres de Centroamérica y los embajadores de la
región, con sede en Bélgica.
Por la Unión Europea irá Giorgio Mamberto, jefe de
la delegación de la UE, en Centroamérica. Chistoffer
Patten, comisario de Relaciones Exteriores de la UE, canceló
su llegada a última hora, por una emergencia personal, se
informó.
El evento se efectuará en Panamá, por ser un país
miembro del foro europeo centroamericano llamado “Diálogo
de San José”, cuyos Ministros desarrollarán la
asamblea número 19, en esa ciudad, a partir del lunes 12
de mayo y durante toda la semana.
El “Diálogo de San José” fue establecido
para desarrollar una agenda de cooperación política
y económica entre los estados miembros y, bajo el marco de
esta celebración se lanzará el nuevo diálogo
que tendrán las partes.
Agenda para el desarrollo
El acuerdo político y comercial que encauzará a Centroamérica
a mejorar sus relaciones con la UE, fue impulsado en mayo del año
pasado por España, Italia e Inglaterra, en la Cumbre de Presidentes
de la UE, América Latina y el Caribe, realizada en Madrid.
Los países más reacios a un TLC con Centroamérica,
argumentaron en esa época que la región no aprovecha
los beneficios que la UE les da mediante el SGP.
Las autoridades salvadoreñas refutaron la versión
al explicar que el SGP no da seguridad comercial a los exportadores
centroamericanos, por ser un mecanismo unilateral, sin la fortaleza
legal que permite un TLC.
Superado el disenso, los Presidentes de la UE se comprometieron
a comenzar el diálogo político y de coopertación,
mediante el desarrollo de la democracia y programas de respaldo
técnico, como financiero.
A la vez, trabajarán con la región en una agenda basada
en plantemientos de la OMC, sobre fortalecer las instituciones gubernamentales
y a los sectores productivos claves de los países, para aprovechar
las ventajas comerciales.
Para Centroamérica, el TLC es vital, porque, desde mayo del
año pasado, la UE comenzó a bajar sus aranceles, en
el marco de negociaciones de la OMC.
Esta medida vuelve inconveniente los beneficios del TLC, porque
los países que no tienen esta preferencia, mediante un acuerdo,
la tendrán graciasa la OMC, en toda Europa, desplazando los
productos centroamericanos, se informó.
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