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Al
menos 33 muertos por tornados en EE.UU.
Al
menos 33 personas murieron tras una serie de tornados que causaron
enormes daños en zonas del centro de Estados Unidos, donde
la fuerza del viento hizo descarrilar un tren y destruyó
gran cantidad de edificios, dijeron el lunes autoridades.
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| Al menos 33 personas
murieron tras una serie de tornados que causaron enormes daños
en zonas del centro de Estados Unidos. Foto
Reuters |
El estado de Missouri registró 15 muertes y el vecino Kansas
siete, mientras sumaban 11 los fallecidos en Tennessee, por las
tormentas que se registraron el domingo.
Hoy, con las primeras luces del día, se multiplicaron los
dramáticos esfuerzos de rescate en algunas áreas donde
funcionarios temían que haya víctimas, vivos o muertos,
bajo los escombros.
"Esto es devastador", dijo Michael Spencer, trabajador
de la Cruz Roja en Pierce City, Missouri. Los edificios comerciales
alrededor de la plaza de esa ciudad fueron golpeados con gran fuerza
y "hay casas detrás de ellos que simplemente se desplomaron",
indicó.
Trabajadores de rescate treparon a las ruinas de un arsenal de la
Guardia Nacional en Pierce City, a donde varios residentes habían
llegado a buscar refugio cuando las tormentas se acercaban, antes
de que cayera el techo del edificio.
La policía de Pierce City dijo que se habían confirmado
dos muertes en el edificio, y se temía que hubiera más
gente atrapada entre los restos de la armería.
En el condado Lawrence, donde está Pierce City, hubo entre
seis y 12 muertos, dijo la policía.
"Parecía una gran montaña. No había nada
más que escombros", dijo Ed Miller, un residente del
área de Kansas City, al diario Kansas City Star. Relató
que su casa sufrió poco daño pero su dormitorio quedó
lleno de trozos de vidrio.
Las tormentas causaron los mayores daños en el sur de Missouri
y el sur de Kansas, así como en el oeste de Tennessee, donde
el centro de la ciudad de Jackson parecía una zona de guerra.
El Centro Nacional de Predicción de Tormentas dijo que se
trataba de la más mortífera serie de tornados desde
noviembre del 2002, cuando murieron 36 personas en Alabama, Ohio,
Indiana, Kentucky y Tennessee.
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| Las tormentas causaron
los mayores daños en el sur de Missouri y el sur de Kansas,
así como en el oeste de Tennessee. Foto
Reuters |
Kansas y Missouri declararon estado de emergencia y la Cruz Roja
estableció centros de refugio e información.
En Kansas, el administrador de emergencias del condado Crawford,
Eldon Bedene, dijo que 95 casas fueron destruidas por una tormenta
tan fuerte que el viento sacó completamente a un tren de
las vías.
"Fue como si alguien hubiese lanzado una bomba. Ahora aquí
no queda nada, sólo enormes montones de escombros",
dijo.
La gobernadora de Kansas, Kathleen Sebelius, declaró a siete
condados áreas de desastre y llamó a la Guardia Nacional
para labores de seguridad. Su portavoz dijo que la situación
era "devastadora".
El Centro Nacional de Predicción de Tormentas dijo que había
recibido 82 avisos de avistamiento de tornados, algunos de ellos
probablemente duplicados, desde el domingo por la mañana.
En Kansas City, Missouri, donde se reportaron cuatro tornados, decenas
de casas y edificios comerciales fueron dañados, algunos
completamente destruidos. Funcionarios dijeron que la cobertura
en vivo por televisión de la aproximación de las tormentas
pudo haber ayudado a salvar vidas, al alertar a los residentes para
que buscaran refugio.
"He vivido en esta comunidad por 51 años y esto es lo
peor que he visto", dijo Don Denney, portavoz del servicio
de emergencia del condado Wyandotte. "Tenemos un daño
muy extendido, numerosas casas arrasadas y otras muy dañadas",
explicó.
La portavoz de Kansas City, Mary Charles, dijo que entre 100 y 115
residencias habían resultado dañadas y que de 10 a
15 habían resultado completamente destruidas.
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