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Inicia
el Papa viaje por España
El
Papa Juan Pablo II inició una rápida visita a España
el sábado, poniendo a prueba su mala salud y preparándose
para dar un nuevo impulso al catolicismo español, cuyos fieles
se han alejado de su otrora dominante Iglesia.
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La Reina Sofía besa la mano del
Papa Juan Pablo II durante los actos de bienvenida del Sumo
Pontifice, que inició hoy su visita a España.Foto:
AP
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El pontífice, que cumple 83 años este mes, llegó
al madrileño aeropuerto de Barajas a bordo de un avión
de Alitalia. El rey Juan Carlos y la reina Sofía lo recibieron
en la terminal para huéspedes de importancia, al el Santo
Padre su primer viaje internacional en nueve meses.
El Papa tuvo que usar un elevador para bajar del avión y
un carrito para avanzar sobre la alfombra roja preparada para él.
La reina caminó a su lado.
El pontífice se mostró débil mientras saludaba
a la multitud, pero pareció haber resistido bien el viaje
de dos horas y media desde Roma.
Varios cientos de personas lo aclamaron al tiempo de agitar las
banderas blancas y amarillas del Vaticano, junto con las rojas y
amarillas de España.
Esta es la quinta visita de Juan Pablo II a España y la número
99 al extranjero en sus 24 años de papado.
En Madrid, cartelones con la imagen del pontífice fueron
colgados de las farolas del Paseo de la Castellana, una amplia avenida,
donde se realizará una misa al aire libre.
La Iglesia espera contar con un millón de personas en el
servicio, durante el cual el Papa beatificará a cinco españoles.
Los dos sacerdotes y tres monjas del siglo pasado serán beatificados
por su trabajo con los pobres. Uno de ellos, Pedro Poveda, fue fusilado
por las fuerzas republicanas en 1936, durante los primeros días
de la guerra civil española.
La tarde del sábado, el Papa se dirigirá a los jóvenes
en una base aérea en las afueras de la capital.
Funcionarios del Vaticano dijeron que el viaje de 32 horas del Papa
a España es una prueba para su salud, así como un
preparativo para viajes más ambiciosos en este año,
entre ellos visitas a Croacia y Mongolia.
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