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Balance
del año agrícola 2002/03
El agro cierra un ciclo con resultados mixtos
El
año agrícola 2002/03 concluyó ayer con magros
resultados para los productores de café y una relativa mejoría
en los rubros de azúcar y granos básicos.
Tras haber sido golpeada por la sequía de 2001, la agricultura
contó el año pasado con un régimen de lluvias
más favorable.
Sin embargo, la generosidad de la naturaleza no alcanzó a
evitar que el café siguiera sumiéndose en su ya prolongada
crisis, que lo llevó a los peores resultados en las últimas
cuatro décadas.
Menos amargo y hasta un tanto dulce fue el saldo que cosechó
la agroindustria azucarera.
El país paró la tendencia a la baja en la producción
del edulcorante que venía observando en los dos años
anteriores. Por si fuera poco, en la segunda mitad del año
los precios internacionales del azúcar también se
elevaron.
Más granos
Cifras del Ministerio de Agricultura (MAG) indican que la producción
de granos básicos aumentó en 7.5%, pese a una reducción
del área cultivada.
Más cosecha en menos tierra. Un resultado que las autoridades
adjudican “a la utilización de semillas mejoradas con
alto potencial de rendimiento”, además del efecto favorable
de las lluvias, de acuerdo con un informe de la Dirección
General de Economía Agropecuaria.
El MAG sostiene que durante el ciclo 2001/02 los productores de
granos básicos cultivaron un total de 690 mil manzanas en
todo el país. Esa extensión se redujo en el ciclo
recién pasado a poco más de 588 mil manzanas, es decir,
un 14.7% menos.
Al cierre del año agrícola 2002/03, el país
registró una producción total de granos básicos
de 19.5 millones de quintales, incluyendo el maíz, frijol,
arroz y sorgo.
El café agoniza
Pero el signo que marcó el ciclo agrícola que recién
finaliza fue la agudización de la crisis del café,
no sólo por su impacto económico, social y ecológico,
sino porque además generó fricciones políticas
entre la Asamblea Legislativa y el presidente, Francisco Flores.
Al terminar la recolección de la cosecha 2002/03, el Consejo
Salvadoreño del Café (CSC) reportó una caída
de la producción cercana al 20%.
Los 1.9 millones de quintales oro uva que los cafetales dieron representan
la peor cosecha de las últimas cuatro décadas.
Aunque el café conservó el primer lugar entre las
exportaciones tradicionales, sus ventas al exterior apenas alcanzaron
los $104.6 millones al finalizar el 2002; esto es, $27.5 millones
menos que en 2001.
La crisis también continuó arrebatando empleos. El
CSC estima que en el año cafetero 2002/03 se perdieron aproximadamente
40 mil puestos de trabajo.
De continuar la tendencia bajista en la producción, el Estado
tendrá que asumir una parte de la deuda contraída
por los cafetaleros a través del Fondo de Emergencia del
Café (FEC), cuyas reservas se agotan en diciembre del presente
año.
Hoy se inaugura el ciclo 2003/04
El Gobierno hará un acto oficial de lanzamiento del nuevo
año agrícola.
- La actividad está prevista para iniciar a las 9:00 a.m.,
en un rancho ubicado en el cantón Cuntan, del municipio de
Izalco, en Sonsonate.
- El presidente, Francisco Flores, presidirá el acto en compañía
del titular de Agricultura, Salvador Urrutia.
- A la actividad han sido invitados representantes de organizaciones
de productores agrícolas y agroindustriales.
- También se espera la asistencia de representantes del sector
financiero, así como de organismos multilaterales de cooperación
y asistencia técnica.
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