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La
manufactura vuelve a bajar en Estados Unidos
El
mes pasado, al igual que en marzo, se contrajo el sector manufacturero.
Los empresarios todavía no confían en la recuperación
económica y han decidido postergar sus inversiones.
El sector manufacturero de Estados Unidos se contrajo en abril
por segundo mes consecutivo, a un nivel no visto en 18 meses, en
una señal de que las empresas siguen reacias a aumentar su
producción pese al fin de la guerra con Iraq.
Un ritmo saludable en la actividad de las fábricas es considerado
como un presagio de crecimiento en otros sectores económicos,
así que hubo desaliento ayer entre los optimistas cuando
supieron que el índice del Instituto de Gerencia de Abastecimiento
(ISM por sus siglas en inglés) que mide la industria nacional
cayó a 45,4 en abril, de 46,2 en marzo.
En promedio, los economistas habían pronosticado un incremento
modesto en el índice, a 47,2.
El informe también profundizó las preocupaciones sobre
la persistente debilidad del mercado laboral, después de
las cifras divulgadas previamente el jueves sobre las solicitudes
de la ayuda del gobierno por desempleo, que mostraron que éste
sigue siendo alto.
“Definitivamente es otro informe decepcionante para el sector
manufacturero”, dijo Dana Johnson, jefe de investigaciones
de Banc One Capital Markets.
“Tenemos dos patrones que concuerdan: uno es la debilidad en
el mercado laboral y el otro es la debilidad en el sector manufacturero”.
La lectura de abril representó el nivel mensual más
bajo para el índice del ISM sobre la actividad manufacturera
desde octubre del 2001, lo que lanzó un balde de agua fría
a las esperanzas de una expansión manufacturera incipiente.
Mercado
El grupo dijo que los comentarios de los gerentes de compra dejaron
de centrarse en la guerra, como sucedió en marzo, y que los
ejecutivos "ahora hablan de una demanda débil y de que
tienen que compensar los altos precios que tuvieron que pagar recientemente".
Cualquier lectura del índice por debajo de 50 indica una
contracción en el sector manufacturero, que representa aproximadamente
una sexta parte de la economía estadounidense.
Los empleos en el sector manufacturero también exhibieron
debilidad, ya que ese componente bajó a 41,4 de 42,1, con
lo que se acumularon 31 meses consecutivos de despidos en el sector.
Los nuevos pedidos disminuyeron a 45,2 de 46,2 en marzo, pese a
que los menores precios de la energía aliviaron los costos
para los productores. El índice de los precios pagados bajó
a 63,5 de 70,0 en marzo.
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