Saldo rojo llegó a $617 millones en marzo
Déficit comercial subió 38%

De enero a marzo, el país aumentó en 22% las importaciones totales, en tanto que el crecimiento de las exportaciones fue del 13%. El resultado de tales comportamientos es el incremento del déficit de la balanza comercial. Los niveles de exportación de la maquila siguen aumentando.

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La economía salvadoreña necesitó comprar más insumos al resto de países, para abastecer el consumo interno y mantener el nivel de productividad.

Pero al mismo tiempo, no logró que el mercado internacional le demandará una mayor cantidad de compras, por lo que las exportaciones totales aumentaron menos que las importaciones.
El país produce menos y compra más. Por esa razón, durante el primer trimestre del año, según cifras del Banco Central de Reserva, el déficit de la balanza comercial creció 38%.

Dicho comportamiento fue contrario al del mismo período del año pasado, durante el cual disminuyó en 6.1% el balance entre exportaciones e importaciones, con respecto al resultado de 2001.

El déficit comercial de los primeros tres meses del año fue superior en $170 millones, alcanzando una cifra total de $617 millones.
Una de las causas del incremento es el escaso dinamismo que ha tenido la economía y la incertidumbre generada por el pasado evento electoral, los cuales le restaron atractivo al país en el mercado internacional.

Además, porque los salvadoreños han preferido comprar sus bienes de consumo y de producción a las naciones vecinas, ya que ofrecen precios más bajos que los locales.
En el primer trimestre del año, los empresarios locales siguieron buscando nuevos socios comerciales en el exterior, pero no se arriesgaron a producir insumos o excedentes.

De acuerdo con el BCR, las exportaciones totales fueron de $802 millones y las importaciones, de $1,419 millones.
Como es tradicional en la economía local, las exportaciones no tradicionales superaron a las tradicionales. Las primeras experimentaron un alza del 10%, mientras que las segundas lo hicieron en 6.2%.

Dentro del primer grupo, uno de los rubros que otrora mantuvo la economía del país, el café, tuvo una importante recuperación.

Sectores

Dichas exportaciones subieron 20%, lo cual ha servido para que el sector cafetero busque nuevos aliados, para continuar produciendo y encontrar nuevos mercados.
El trimestre pasado, la industria cafetera exportó $42 millones, mientras que en el mismo período de 2002 vendió $35.4 millones.

Al azúcar no le fue tan bien, ya que las exportaciones disminuyeron en 15%, lo cual ha influido en el debilitamiento del sector azucarero nacional.

Con respecto a la demanda de los productos no tradicionales, cuyo monto ascendió a $273 millones, las naciones centroamericanas fueron las que más compraron: $187 millones.
Pero el rubro que no deja de recuperarse es la maquila. En el período de análisis, las exportaciones de dicho sector aumentaron 15%, generando con ello un total de divisas de $460 millones.

Durante el mismo período del año pasado, dicha industria fue la que presentó el mayor crecimiento en cuanto a su flujo comercial. El 56% de las exportaciones del país eran del sector. El reporte de divisas generado fue de $399 millones.

En cuanto a las importaciones, los bienes intermedios fueron los más demandados. El reporte del BCR indica que hasta marzo, el valor de dichas compras ascendió a $472 millones.
Para este año, el Gobierno espera que las exportaciones crezcan 8.7%, debido al buen comportamiento de la maquila y de las rubros no tradicionales.

Antecedentes comerciales

La actividad comercial del año pasado no tuvo tanto empuje, pero mejoró en comparación con el 2001.
- Pese al decrecimiento económico de Estados Unidos -el principal socio comercial del país-, las exportaciones continuaron teniendo un comportamiento positivo, convirtiéndose en el principal pilar de la economía salvadoreña.
- El crecimiento experimentado por el sector durante el 2002, se debió a los buenos resultados de los Tratados de Libre Comercio (TLC) que ha firmado el país, según el balance anual del Ministerio de Economía.
- El buen comportamiento que experimentaron las exportaciones no tradicionales, aunadas al incremento de los productos salvadoreños demandados por México, República Dominicana y Canadá, fueron los que posibilitaron que el comercio exterior continuara creciendo.
- Además, de acuerdo con la Oficina de Textiles y Confecciones de EE.UU. (Otexa, por su siglas en inglés), las exportaciones de maquila a EE.UU. se mantuvieron positivas, aumentando en 5.3% en comparación con las cifras de 2001.