Enfermo en cuarentena se suicida en Taiwán

Personal de salud de los hospitales se niega a atender a enfermos de neumonía atípica y afirma que prefiere perder su trabajo a morir

Taipei, TAIWAN
EFE.-
El Diario de Hoy
internacional@elsalvador.com

El descontento y el temor entre los familiares de los pacientes del Hospital Ho-Ping han aumentado desde que 40 enfermeras se negaran a cuidar a los contagiados con la neumonía atípica. Foto EDH / AP

Un enfermo que estaba en cuarentena en el Hospital Ho-Ping de Taipei, que permanece aislado por el contagio de su personal con el Síndrome Respiratorio Agudo y Severo (SRAS) o neumonía atípica, se quitó la vida en dicho centro sanitario, informaron ayer fuentes oficiales.

El viceministro de Sanidad de Taiwán, Lee Lung-teng, dijo que se trata de un hombre de 48 años que estaba ingresado por un posible contagio de la enfermedad.

El ministro también anunció la muerte de un anciano que figuraba en la lista de posibles contagiados, aunque los médicos manifestaron que el fallecimiento se debió a la enfermedad de corazón por la que estaba ingresado.

El descontento y el temor entre los familiares de los pacientes del Hospital Ho-Ping han aumentado desde que 40 enfermeras se negaran a cuidar a los contagiados con la neumonía atípica.

La medida de aislar el pasado jueves y sin previo aviso el Hospital ha creado un clima de tensión entre el personal sanitario, alguno de cuyos miembros ya han dejado claro que “prefieren perder el puesto de trabajo a morir”.

El aislamiento ya provocó un intento de fuga por parte de una enfermera que fue penalizada con el pago de una multa tras ser descubierta.

El Departamento de Sanidad de Taiwán prepara 300 médicos y 1000 enfermeras para reemplazar a los empleados sanitarios del centro con el fin de poder mantener los turnos y atender a más de doscientos enfermos hospitalizados.

Para facilitar el trabajo, un total de 480 trabajadores sanitarios de los cerca de 700 con los que cuenta el hospital, fueron trasladados a varios barracones militares.
Taiwán registró ayer 55 casos probables de neumonía atípica.
 
Pánico en Pekín

Mientras tanto, el traslado de cientos de pacientes a seis hospitales de Pekín destinados exclusivamente para luchar contra la neumonía atípica ha causado pánico a los ciudadanos por la posible propagación de la enfermedad por el aire, informaron ayer amedios locales.

“Esta semana, más de 130 infectados de SRAS fueron trasladados del Hospital Popular y de los Hospitales Número 1 y Número 3 a otros con más equipamiento y capacidad para luchar contra la enfermedad”, manifestó Cai Fuchao, director de Propaganda del Comité Municipal de Pekín.

“Trasladar a los pacientes de neumonía a hospitales especiales supone un mejor tratamiento, una prevención de la propagación del virus y permitir a los demás hospitales trabajar con normalidad”, declaró Cai, quien rechazó los rumores de que los traslados servían para ocultar las verdaderas cifras de casos de SRAS.
Sin embargo, esta medida alarma a los ciudadanos de Pekín que ven en los traslados, para los cuales se dispone de 50 ambulancias, una posibilidad más de riesgo y de contaminación por vía aérea de toda la ciudad.
Estos centros médicos, repartidos por toda la capital china, han recibido órdenes de que ningún paciente pueda ser visitado por sus familiares.

Muchos ciudadanos enfermos de otros males huyen despavoridos de los hospitales, temerosos de contraer el virus, ya que el Gobierno ha declarado que ningún centro médico “puede rechazar la atención a un caso sospechoso de SRAS”.

Sin embargo, Cai rechazó cualquier rumor de que Pekín vaya a cerrar sus autopistas de entrada, el aeropuerto y la estación de tren o incluso de que se imponga la ley marcial, tal y como apuntaron diversos medios chinos.

Pérdidas millonarias

En Shanghai, por el momento, parece que la situación aún no ha alcanzado las proporciones de Pekín, sin embargo, periodistas señalan que el Gobierno “esconde las cifras reales por el miedo a una crisis económica en la ciudad más rica y poderosa de China”.

Otros expertos señalan que Shanghai, con 18 millones de habitantes, está en una situación similar a la de Pekín, de 13 millones, hace mes y medio, cuando aún se pensaba que la epidemia “estaba bajo control”.
Una de las grandes preocupaciones de las autoridades es el impacto que el SRAS pudiera causar en las Olimpiadas de Pekín en 2008, debido a que el turismo internacional ha desaparecido por completo de la capital china.

Por el momento, las cancelaciones hoteleras han alcanzado el 90 por ciento y las consecuencias económicas, difíciles de calcular, se calculan multimillonarias.
El SARS ha causado la muerte, hasta el momento, de 274 personas en todo el mundo (115 en China) y contagiado a 4 mil 649 (2 mil 601 en China) en 28 países de los cinco continentes.
   
Datos sobre el SRAS

El SRAS, una infección respiratoria con una tasa de mortalidad de alrededor de seis por ciento, se propaga por estornudos y tos, pero también puede transmitirse por tocar objetos contaminados.
El virus, de síntomas parecidos a una gripe común y que no tiene hasta ahora una cura conocida, ha causado cientos de muertes y miles de infecciones después de ser propagado a una treintena de países por pasajeros de aviones desde que surgió en el sur de China a fines del año pasado.
El profesor Roy Anderson, de la Universidad “Imperial College” de Londres y una autoridad mundial en enfermedades infecciosas, afirma que el virus letal puede matar a entre un ocho y un quince por ciento de los infectados o, lo que es lo mismo, a uno de cada siete.