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La que fue “la niña favorita de América” cumplió esta semana 75 años. Sus alegres rizos de oro y su cara de muñeca han hecho de ella una de las pequeñas estrellas del cine más recordadas generación tras generación

Ídolo de una época, estrella a los seis años, millonaria a los doce y casada por primera vez a los diecisiete, ninguna intérprete alcanzó tanto éxito durante los años 30 como Shirley Temple.

Su manera de interpretar y sus bailes la hicieron merecer el reconocimiento de “la niña prodigio del cine”. Shirley fue famosa desde casi su nacimiento, su niñez estuvo retratada por una cámara. Nació un 23 de abril de 1928 en Santa Mónica, California, en el seno de una familia acomodada.

La pequeña Shirley de rizos dorados y mejillas sonrosadas tuvo sus primeros contactos con el baile y la interpretación desde muy niña, disciplinas de las que recibió clases casi al mismo tiempo que aprendía a andar.

Estrella a los seis años

El descubrimiento y la primera oportunidad le llegó de la mano del director de cine Charles Laumont en la escuela de baile donde la madre de Shirley le habÌa matriculado con apenas dos años. Con tres años, debutó en la gran pantalla con la serie de cortos “Baby Burlesk”. Después, fue elegida entre más de ciento cincuenta niñas para cantar y bailar en la película “Seamos optimistas”. Este fue el primer escalón de su carrera de éxito.
Su debut se produjo en un momento convulso en el que el mundo presentía una guerra, “mi pecado cinematográfico fue haber debutado demasiado pronto. Lo hice en un momento psicológico en el que mi inocencia infantil daba alegría a un mundo intranquilo y temeroso. El mundo que empezaba a salir de la gran depresión”.
Con apenas seis años la pequeña Shirley obtuvo un Oscar como mención especial por su aportación a la felicidad del mundo infantil, y premiar sus “dotes extraordinarias” en el mundo de la interpretación.

Este fue el único Oscar de su carrera. Shirley no ha sido reconocida con ninguna estatuilla más a lo largo de su meteórico ascenso. “Reconozco que me hubiera gustado poseer la preciada estatuilla. No obstante, considero que ninguna de mis películas tenían la fuerza necesaria para merecer tal galardón” confesó hace unos años en una entrevista.

Su vocación por el mundo de la interpretación se fue haciendo más firme con la experiencia en la gran pantalla “estimo que no tuve una fuerte vocación artística ¿qué se puede decidir a los cuatro años de edad?” aseguró Shirley.

Dejó de ser niña muy pronto, con apenas 12 años acumulaba tanto dinero que llegó a ser millonaria y, aunque se pueda pensar lo contrario, tuvo una niñez feliz: “mi infancia fue muy agitada y a la vez agradable. Es algo que no podré olvidar” confesó en alguna ocasión.

Pero con 12 años ya no era la pequeña Shirley, era casi una adolescente que proyectaba otra imagen, diferente de la que quería seguir viendo su público.

La película de “El mago de Oz” supuso un punto de inflexión en la carrera de la “niña favorita de América”. Judy Garland, protagonista de esta película, obtuvo más éxito que Shirley, lo que le produjo un estrepitoso fracaso que le obligó a una retirada temporal.

Dos matrimonios y tres hijos

Su vida amorosa fue tan agitada como la profesional. Se casó dos veces y fruto de sus matrimonios nacieron dos niños y una niña.

La siguiente película de Shirley “Fort Apache”, interpretada con John Wayne, le deparaba una sorpresa. En este film conoció al que se convirtió en su primer marido, John Agar, con el que tuvo una hija, Linda Susan.
Pero su matrimonio duró apenas cuatro años. Un año más tarde conoció en Hawai al hombre de su vida, Charles Black, con el que se casó por segunda vez y formó “el auténtico hogar con el que tanto había soñado”. De este matrimonio nacieron dos niños. Fue entonces cuando anunció su retirada definitiva. Cuando abandonó su carrera en la interpretación confesó “en mi interior sabía que carecía de auténtica vocación interpretativa”.

Entre su filmografía destacan títulos como “Déjala en prenda”, “Ahora y siempre”, “Ojos cándidos”, “La pequeña coronela”, “Princesita”, o la fantasía de “El mago de Oz”.

Sin embargo no abandonó de repente su faceta artística y se dio una segunda oportunidad. En los años 50 siguió trabajando en la televisión. “No deseaba que me recordarán como una niña prodigio sino también como una Shirley Temple adulta y con similar éxito a la niña”.

Carrera política

A los 39 años descubrió otra faceta en su vida, se pasó a la política con el único fin de mejorar la situación del mundo en el que vivía. La política me ha ocupado la mayor parte del tiempo desde que me convertí en una mujer. He estudiado lo suficiente para entenderla y saber por qué camino ir”. Su carrera política no estuvo exenta de reconocimientos. A los 42 años fue nombrada representante de su país ante las Naciones Unidas y a los 46, embajadora de Ghana. “Nadie sabe si algún día llegaré a ser presidenta de los Estados Unidos”, confesó. La vida le deparó a Shirley un duro revés en 1972. El 3 de septiembre de ese año la actriz fue operada de un cáncer de pecho. Al aliviarse la actriz californiana afirmó “la vida me enseñó desde muy niña que hay que luchar y hacerle frente a todos los problemas que salgan al paso”. La ex niña prodigio cumplió 75 años con la misma ilusión de siempre “creo que nunca conoceré la vejez porque interiormente me siento inmensamente joven”.

Shirley en el salvador

A MEDIADOS DE LA DÉCADA DE LOS OCHENTA, LA GUERRA HACIA ESTRAGOS EN LOS NERVIOS DE LOS SALVADOREÑOS. Pero el domingo ¡Ah! el domingo era el día de shirley. alrededor de las dos de la tarde, canal 2 tenía una franja dedicada exclusivametne a transmitir las películas de la “niña favorita de américa”. FUE ASÍ COMO LOS SALVADOREÑOS PUDIMOS DISFRUTAR “HEIDI”, “LA PRINCESITA”, “LA CABAÑA DEL TÍO TOM” Y “EL PÁJARO AZUL”, ENTRE EL GRAN REPERTORIO DE LA NIÑA DE LOS RIZOS. CUANDO LA FRANJA DE SHIRLEY DESAPARECIÓ DE CANAL 2, SUS PELÍCULAS SE EMPEZARON A TRANSMITIR DURANTE LAS VACACIONES EN EL ESPACIO “GENTE CHICA”.