Cuando caminar se hace difícil

A pesar de sufrir desde su infancia las secuelas de la poliomielitis, Julia Antonia Velasco, de 36 años, no pierde el entusiasmo y la alegría por vivir.

Ricardo Guevara
El Diario de Hoy
Fotos EDH/Evelyn Ungo
vida@elsalvador.com

La vida de Julia Antonia Velasco, una mujer de tez morena, cabello negro y ojos cafés, ha sido difícil, ya que ha diario tiene que superar los obstáculos que representan su inmovilidad en las piernas.
Originaria de San Salvador y residente en la colonia Las Margaritas de Soyapango, todos los días debe trasladarse hacia el centro de Soyapango para ganarse la vida.

“Debido a mi incapacidad, la vida ha sido muy dura, ya que nunca pude conseguir un trabajo formal ni formar una familia”, dice Julia Antonia, quien se gana la vida vendiendo juguetes sobre una acera del centro de esta ciudad.

Llegar a diario a su lugar de trabajo es una odisea. Primero debe abordar un autobús que la deja por la alcaldía de Soyapango (en ocasiones algunos motoristas no la quieren llevar y la maltratan), posteriormente debe caminar a paso lento hasta la esquina de un restaurante de comida rápida, en cuya acera extiende una carpeta de plástico y coloca su mercadería bajo los fuertes rayos del sol.

“Con lo poco que gano en la venta de los carros de plástico, pelotas y otros juguetes, debo mantener a mi madre, pagar el alquiler del cuarto y alimentarnos”, afirma la señora Velasco, quien no tiene los recursos económicos suficientes para comprar un aparato ortopédico (ortesis) que le ayude a caminar.

En busca de ayuda

“Yo no le pido dinero a las personas de buen corazón ni que me ayuden a subsistir, lo único que les suplico es que me ayuden a comprar el aparato para poder caminar y seguir ganándome la vida honradamente”, asegura la mujer.

Debido al constante uso y al paso del tiempo, el aparato que utiliza para caminar (llamado CAFO) se ha deteriorado, por lo que los médicos que la atienden en el Centro de Invalideces Múltiples (CIM) del Instituto Salvadoreño de Rehabilitación de Inválidos (ISRI) le han recomendado cambiarlo.
Según una receta extendida en el CIM, el costo del aparato es de 198 dólares, los cuales no están al alcance del bolsillo de Julia Antonia.

Mientras una persona o institución altruista le ayudan a comprar la ortesis, ella debe soportar el dolor que le produce el aparato cada vez que camina.
Si desea colaborar con la compra del aparato ortopédico para la señora Velasco puede comunicarse al teléfono 280-3790 de la oficina de Prensa del Instituto Salvadoreño de Rehabilitación de Inválidos (ISRI).

Qué es la poliomielitis

La poliomielitis es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta a los niños y produce discapacidad por parálisis.
Según el sitio donde se produzca la parálisis, la poliomielitis puede clasificarse en espinal, bulbar o espinobulbar. La parálisis evoluciona rápidamente, se instala en dos a cuatro días, y está acompaña por fiebre y dolor muscular.

Existen cuatro tipos clínicos de infección por poliovirus. La más frecuente, que se produce en el 90 a 95% de los casos, es la infección asintomática, en la que no aparecen síntomas o son mínimos.

La segunda forma, que se produce en el 4 al 8% de las infecciones, es la poliomielitis abortiva. Se caracteriza por ser una enfermedad menor, con fiebre, decaimiento, sin síntomas neurológicos.
La forma paralítica es la más grave. Se produce en el 0,1 al 1% de los casos y se manifiesta con irritación meníngea y luego parálisis flácida.

La cuarta forma es la meningitis aséptica en la que los síntomas comunes son fiebre, cefalea, náuseas y dolor abdominal.

Luego de uno o dos días, los pacientes presentan irritación meníngea y debilidad muscular, transitoria o leve, que en algunas ocasiones puede llegar a la parálisis.
El período de transmisión comienza después de la replicación viral y finaliza cuatro a seis semanas después de la infección.

Los factores de riesgo que influyen sobre la severidad de la enfermedad son el embarazo, la deficiencia inmunológica, la aplicación de inyecciones intramusculares y la amigadalectomía.
Una de las formas principales de prevención es la vacunación.