Será la quinta central hidroeléctrica del país
Revive proyecto del Torola

El estudio de factibilidad de la construcción de la central “El Chaparral” concluirá en enero del próximo año. La obra costaría $93 millones y será administrada por CEL

Evelin Galdámez
Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

El estudio de factibilidad de la construcción de la central “El Chaparral” concluirá en enero del próximo año. La obra costaría $93 millones y será administrada por CEL. Foto: EDH/Mauricio Cáceres

Luego de cinco años de haberse realizado el estudio de prefactibilidad, la idea de construir una nueva central hidroeléctrica sigue en pie.
El Ejecutivo ya dijo “sí” a la construcción de la quinta planta generadora. Se llamará ‘El Chaparral’ y se preve que produzca inicialmente 59 megavatios/hora de energía.

Aunque el proyecto se viene estudiando desde 1997, ha sido hasta la semana pasada que el gobierno ha aceptado la necesidad de construir la planta, debido al déficit de reserva de energía que padece el país.

Actualmente, el proyecto se encuentra en la fase de factibilidad, la cual concluirá en enero del próximo año, luego de la cual, el fisco buscará el financiamiento para ejecutar la obra.
Según el estudio de prefactibilidad, la construcción tendrá un costo de $92.5 millones, aunque este valor podría variar cuando concluya la investigación de factibilidad.

La responsable de la administración del proyecto será la Comisión Ejecutiva del río Lempa (CEL), institución que controla la generación hidroeléctrica de las otras cuatro centrales (15 de Septiembre, 5 de Noviembre, Guajoyo y Cerrón Grande).

El año pasado, los estudios técnicos, como perforación de pozos, mediciones y tipografía de suelos, se vieron obstaculizados, debido a que el saliente alcalde del municipio de Carolina se oponía a la realización del proyecto.

Otras obras

Además de la infraestructura eléctrica, se desarrollarán mejoras viales y se aumentará la cobertura de los servicios básicos.
Aunque por ahora el proyecto es todavía una ambición, ya que están a medias los estudios de factibilidad, la autónoma está realizando, desde el año pasado, una serie de consultas públicas en los municipios que resultarán afectados con la obra.

A cambio del consentimiento de los habitantes de Carolina, San Antonio y San Luis de la Reina, donde estaría ubicada la central -específicamente sobre el río Torola-, CEL se compromete a reconstruir las carreteras de interconexión entre los municipios, así como los caminos vecinales.
Además, a construirles un puente en la jurisdicción de Carolina, el cual mejorará el acceso peatonal y vehicular hacia los municipios y caseríos aledaños. Éste se edificará 500 metros aguas arriba de los vados Casa Quemada y la Barca.

Hasta la fecha, en invierno, los pobladores interrumpen el intercambio comercial y hasta dejan de trabajar, ya que cuando el río Torola crece, los pasos provisionales se inundan.
Pero además de esos beneficios, CEL y el Fondo de Inversión Social para el Desarrollo Local (FISDL) se han comprometido a ejecutar proyectos de desarrollo social y ambiental, favoreciendo la creación de empleos.

Resultados

Según el estudio de prefactibilidad, realizado en el 97 y 98, la central hidroeléctrica El Chaparral generaría 59 megavatios (MW), lo cual aumentaría la oferta de energía, tanto para el consumo local como para las futuras exportaciones al área.
El aumento de generación es importante para el país, ya que está en vigencia la interconexión eléctrica con Honduras y en el 2006 arrancará el Sistema de Interconexión Eléctrica para América Central (Siepac).

Además, porque anualmente, desde hace diez años, la demanda interna de energía crece 6%, la cual actualmente se atiende con la generación hidroeléctrica, geotérmica y térmica, pero también con las importaciones de Guatemala.

La nueva central se comenzaría a construir en el 2005, de acuerdo con el calendario de trabajo diseñado por la CEL y la empresa japonesa que desarrolla el estudio de factibilidad.
El estudio, que comenzó en marzo de 2001, y se preve que concluya en enero del próximo año, costará $3.6 millones, los cuales serán proporcionados por la cooperación japonesa.
De acuerdo con el estudio de prefactibilidad, con la generación de El Chaparral se beneficiaría a un aproximado de 85 mil familias.

El embalse de la central El Chaparral, que estaría ubicada sobre el río Torola, en San Miguel, tendría una longitud de 8.5 kilómetros cuadrados. Actualmente, topógrafos y ambientalistas están visitando constantemente el lugar.

Daños

En la construcción del proyecto, según datos del estudio de prefactibilidad, saldrán afectadas 42 familias, a las cuales CEL se ha comprometido a construirles un lugar de asentamiento, en el que tendrán una mejor vivienda.
Además, las tierras de cultivo o las propiedades que se encuentran en la zona donde estaría la central, serán compradas según los precios de mercado.
Para que el estudio se desarrolle en el plazo prestablecido, los investigadores y los trabajadores de CEL demandan la colaboración de las alcaldías, las cuales, una vez que se ejecute el proyecto, serán las responsables de la administración de los programas de desarrollo local.