Inicia desembolso de créditos para café

Los bancos han comenzado a desembolsar un anticipo de $4 por quintal para las labores agrícolas en las fincas cafetaleras, atendiendo una escasa demanda por parte de los productores.

Omar Cabrera
Negocios
El Diario de Hoy
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El crédito de avío se desglosa en $15 por quintal para los trabajos de mantenimiento de las fincas y $15 para la recolección del grano, que inicia en septiembre. Foto: EDH

El gerente agropecuario del Banco Salvadoreño, José Antonio Peñate, aseguró ayer que del total de fondos que el banco planea prestar este año al sector, un 35% ya fue aprobado.

Peñate agregó que la demanda de los créditos de avío “no es de la magnitud que nosotros quisiéramos” y confesó que “creíamos que iba a ser algo más demandado inmediatamente”.

Lo mismo parece estar ocurriendo en el estatal Banco de Fomento Agropecuario (BFA), donde hasta ayer solamente una solicitud había sido aprobada, según informó el jefe del Departamento de Crédito, René Hernández.
“Nosotros tenemos la línea desde hace un mes y no hemos tenido la demanda que esperábamos”, indicó el ejecutivo del BFA.

Panorama incierto

Los factores que explican la baja demanda de créditos cafeteros son varios.
Hernández opina que “el caficultor es un tanto conservador cuando ve que los precios a nivel internacional no han reaccionado”.

En lo que va del año, el grano aromático se ha cotizado alrededor de los $60 por quintal, una cifra superior a la del año anterior, cuando el precio se movió entre los $45 y $50 por quintal.
Pese a esta leve recuperación, sin embargo, el café todavía no alcanza los $80 que según especialistas se requieren, en promedio, para cubrir los costos de producción, cancelar deudas y generar un mínimo de ganancia.

Adicionalmente, el mercado del café es tan incierto que vaticinar el comportamiento de los precios resulta arriesgado.
El gerente agropecuario del Banco Salvadoreño sostiene que a estos factores se debe la actitud de muchos caficultores que prefieren echar mano de recursos propios para costear las labores agrícolas en sus fincas, en vez de seguir endeudándose más.

Baja producción

Peñate observa que los niveles actuales de precios generan en los productores la incertidumbre de si alcanzarán o no a cancelar sus deudas.
Pero, además, influye el hecho de que algunos cafetales están en condiciones que dificultan un aumento de su productividad, aunque se invierta en ellos.
“No sienten el espacio como para estar respaldados con un mayor endeudamiento”, concluye Peñate.

Es prematuro

Por su parte, el presidente de la Unión de Cooperativas de Cafetaleros de El Salvador (Ucafes), Salvador Vilanova, cree que aún es prematuro hablar de una baja demanda de créditos de avío.
Vilanova se basa en el hecho de que hace apenas una semana que los bancos acordaron ante el Presidente Francisco Flores agilizar la entrega de los préstamos.
El dirigente añadió que él conoce de muchos casos de caficultores que ya están tramitando sus préstamos.

Vilanova más bien teme que la expectativa de un posible aumento al salario mínimo en el campo pueda motivar a algunos cafetaleros a esperar que esta situación se defina. El motivo es que un incremento del salario elevaría los costos de producción del café y haría que los $30 del crédito de avío resultaran insuficientes.

¿Un crédito puente para pagar el Ficafé?

¿Cómo se otorgarán los dos años de gracia en el pago del Fideicomiso Ambiental para la Conservación del Parque Cafetalero (Ficafé)?
- Esa es la pregunta que están tratando de responder los abogados de los bancos que financian al sector.
- El director ejecutivo de Abansa, Claudio de Rosa, dijo ayer que “lo que se busca es una figura financiera que sea la más fácil y menos costosa para los clientes, sin violentar lo contratado en el Ficafé”.
- El representante bancario agregó que una de las figuras en discusión es la de un “crédito puente”, que los cafetaleros tendrían que tomar para cancelar las cuotas del Ficafé correspondientes a 2003 y 2004.
- Ese crédito sería pagado una vez que se venzan las 20 cuotas del Fideicomiso.
- Lo más probable es que la aplicación de dicha figura implicará una reescrituración de los préstamos, detalló de Rosa.
- En principio, no está planteado el desembolso de recursos estatales para financiar el “crédito puente”, pero “tampoco se cierra la puerta”, dijo de Rosa.
- El director de Abansa añadió que los abogados discuten opciones y la del crédito puente es una entre varias.