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Una
mediación largamente solicitada
Así se gestó la ayuda para los cafetaleros
Las
medidas para ayudar al sector cafetero a paliar la crisis se gestaron
en una serie de reuniones en Casa Presidencial
Omar Cabrera
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
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| El presidente del Banco Agrícola,
Archie Baldocchi, se dispone a entrar a Casa Presidencial.Foto:
EDH |
La mañana del pasado miércoles 26 marzo, el ministro
de Agricultura, Salvador Urrutia, convocó a los presidentes
de las cuatro gremiales cafetaleras del país a una reunión
en el edificio de esa cartera de Estado, en Santa Tecla.
Los encuentros entre Urrutia y los dirigentes del sector se suceden
con cierta frecuencia. Sin embargo, aquella no era una reunión
ordinaria.
El ministro puso sobre la mesa dos temas. El primero fue la crisis
en que ha caído el Fondo de Emergencia del Café (FEC)
ante la reducción de los aportes por la baja en la producción
de grano.
El segundo, y el que más expectativa generó entre
los cafetaleros, fue el anuncio de que el presidente de la República,
Francisco Flores, quería reunirse con ellos.
¿Cuándo? “Mañana por la mañana”,
les dijo el Ministro.
Cerca de las 8:30 a.m. del siguiente día (jueves 27), el
mandatario daba por iniciada la reunión en una oficina en
Casa Presidencial.
“El Presidente abrió la reunión en un tono bastante
suave, como él acostumbra a hablar”, asegura el presidente
de la Unión de Cooperativas de Cafetaleros de El Salvador
(Ucafes), Salvador Vilanova.
Flores se mostró “consternado” por la magnitud
de la crisis del café y su impacto económico y social.
Luego, les preguntó a los dirigentes cafeteros si el sector
ya estaba recibiendo los créditos de avío para las
labores agrícolas de las fincas.
La respuesta fue: no.
Intereses altos
Adicionalmente, las gremiales le expresaron al mandatario su inconformidad
con la tasa de interés del 11% a la que los bancos estaban
ofertando los préstamos.
El ministro Urrutia le explicó al Presidente que la época
para iniciar labores agrícolas en algunas zonas cafetaleras
ya estaba pasando. Urrutia añadió que, para obtener
una buena producción, se debe hacer los trabajos en las fincas
de acuerdo con el ciclo biológico de la planta. Cualquier
demora tiene un impacto negativo.
Los cafetaleros agregaron otros problemas al listado. Le explicaron
a Flores que la falta de crédito oportuno durante 2001 y
2002 había imposibilitado el mantenimiento de las fincas.
Como consecuencia, la producción de café en el país
ha caído a su nivel más bajo en los últimos
40 años.
Producir menos implica agudizar la crisis generada por los bajos
precios del grano aromático.
La preocupación de las gremiales, por tanto, rebasaba el
problema inmediato del crédito de avío para las labores
agrícolas.
Al sector también le agobiaba el riesgo de que muchos deudores
no lograran cancelar la segunda cuota del Fideicomiso Ambiental
para la Conservación del Parque Cafetalero (Ficafé),
que vence el próximo 23 de septiembre.
La cuota asciende a $23 millones.
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| Los presidentes de las gremiales en conferencia
de prensa, junto al titular de Agricultura.Foto:
EDH |
Algunos presentes en esa charla aseguran que Flores escuchó
con atención cada una de las preocupadas intervenciones.
Tomó nota y luego hizo una promesa: dialogaría con
representantes de los bancos, para gestionar un pronto desembolso
de los créditos de avío.
Además, abogaría porque se cobrara una tasa de interés
del 9%, es decir, dos puntos menos de lo que pretendían las
entidades financieras comerciales.
La reunión terminó con esa promesa y la convocatoria
para volver a encontrarse cinco días después, el martes
1 de abril.
Unas horas más tarde, Flores se reunió con los presidentes
de los bancos involucrados con el financiamiento al sector cafetero.
Todo parece indicar que fue en esa reunión donde los banqueros
aceptaron satisfacer las peticiones relativas al préstamo
de avío.
Cambio de planes
Flores prefirió no esperar hasta el martes. Ese mismo jueves,
al mediodía, Casa Presidencial comenzó a convocar
a los dirigentes de las gremiales cafeteras para una reunión
el siguiente día.
El viernes 28, el mandatario sentó cara a cara a los representantes
de ambos sectores.
Ahí, los banqueros se comprometieron a agilizar el desembolso
de los créditos de avío y aceptaron cobrar un interés
del 9%.
Eso fue lo que dirigentes de ambos sectores, acompañados
por el ministro Urrutia, le informaron a los periodistas al final
de ese viernes.
Sin embargo, lo mejor para los cafetaleros aún estaba por
venir.
El martes, en la reunión previamente pactada en Casa Presidencial,
Flores le informó a las gremiales del café que había
logrado otra concesión de parte de los bancos: dos años
de gracia para el capital e intereses del Ficafé.
El siguiente día, Flores haría el anuncio en cadena
nacional de radio y televisión, como parte de un paquete
de medidas de alivio social.
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Hoy promueve lo que antes vetó
La concesión de un período de gracia en
el pago del Ficafé que ahora promueve el Presidente
Francisco Flores es muy similar al aprobado hace seis meses
y medio por la oposición política en la Asamblea
Legislativa. A continuación, la cronología de
los hechos.
[ 19/09/02 ]
- Con 49 votos de la oposición y ninguno del partido
en el Gobierno, la Asamblea Legislativa aprueba dos decretos
relacionados con el sector café. Uno de ellos concede
un año de gracia para el pago del Ficafé, prorrogable
hasta por dos años más en caso de que la crisis
perdure.
[ 20/09/02 ]
- El ministro de Agricultura, Salvador Urrutia, rechaza el
decreto legislativo que da un periodo de gracia en el pago
del Ficafé por considerar que este “atenta contra
el Estado de Derecho”. Al rechazo se unen los presidentes
de las cuatro gremiales del sector y el director ejecutivo
de Abansa, Claudio de Rosa.
[ 23/09/02 ]
- Se vence el plazo para cancelar la primera cuota del Ficafé
por $23 millones, sin que públicamente se conozca con
exactitud cuánto de ese monto ha sido pagado. El Gobierno
anuncia el plan “Manos a la obra”, que consiste
en agilizar la ejecución de proyectos de inversión
social en zonas cafetaleras.
[ 24/09/0]
- Se profundizan las divisiones dentro del sector cafetalero.
Diez dirigentes que aseguran representar a más de 15,000
caficultores de todo el país expresan su apoyo al decreto
que prorroga por tres años los pagos al Ficafé.
Entre ellos figuran algunos dirigentes de las cuatro gremiales.
[ 25/09/02 ]
- El Presidente de la República, Francisco Flores,
critica el otorgamiento de un período de gracia en
el pago del Ficafé. Flores argumenta que si los productores
incumplen el pago de sus compromisos crediticios, lanzarán
a la banca un mensaje de que no quieren pagar.
[ 09/10/02 ]
- La Asamblea Legislativa es notificada del anunciado veto
presidencial a cuatro decretos, incluido el que otorgaba un
periodo de gracia para el pago del Ficafé y otros dos
relacionados con el sector. Veladamente, algunos cafetaleros
expresan su descontento por la decisión presidencial.
[27/03/03]
- Apenas diez días después de las elecciones
legislativas y municipales, el Presidente Francisco Flores
convoca a reunión a los presidentes de las gremiales
cafetaleras, al ministro de Agricultura y a presidentes de
los bancos involucrados con el financiamiento al sector.
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