Grupo Calvo reactiva La Unión

La Unión. La promesa de convertir a La Unión en un polo de desarrollo camina por buen rumbo. La pesca pronto despuntará en manos de atuneros

Heriberto Mercado/ Miguel Ventura
El país
El Diario de Hoy
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El Grupo Calvo ha invertido en infraestructura para echar andar la más grande sus plantas atuneras, en La Unión. Foto: EDH/Miguel Ventura

Poco a poco, la promesa del Grupo atunero Calvo de “despertar” la economía de La Unión, va tomando forma. Si no hay contratiempos de última hora, la moderna planta de deslomado de atún comenzará a operar en junio.
Casi un año después que el Vicepresidente de la República, Carlos Quintanilla Schmidt, colocara la primera piedra de lo que será el complejo industrial atunero del Grupo Calvo en Punta Gorda, La Unión, el proyecto avanza a pasos agigantados, constituyéndose en un emporio industrial que se aproxima.

Desde esa fecha –10 de abril de 2002–, hasta hoy, Punta Gorda ha venido transformando su fisonomía y su muelle ha recuperado la vida.
Cada vez que llega un barco atunero, centenares de personas, desde estibadores (hombres que llevan la carga) hasta taxistas, comienzan sus labores.
De forma simultánea, decenas de albañiles trabajan a diario en la construcción de las modernas plantas de deslomado de atún que a su vez generarán centenares de puestos de trabajos para personas provenientes de comunidades como Las Playitas, Las Pozas, Chiquirín, Pueblo Viejo y, por supuesto, La Unión.

El complejo capta y almacena unas 900 toneladas mensuales de atún, tanto de barcos de su propia flota, como de atuneros de bandera panameña y venezolana.

Los proveedores

Recientemente, dos barcos de la empresa, el Monte Lucía, su buque insignia, y el Monte Rocío Unido, de 70 metros de eslora (largo), 12 metros de manga (ancho) y cinco metros de puntal (altura del mástil), descargaron en el complejo de Punta Gorda.
Cada atunero tiene una tripulación de 24 a 26 hombres, incluyendo pilotos y mecánicos de los helicópteros que se utilizan para buscar desde el aire los cardúmenes de atún.
El buque Montesol, de bandera panameña, también participa en el descargue de atún.
Desde septiembre del año pasado, unos 11 barcos atuneros y mercantes han atracado en el muelle de la Calvo para cargar y descargar atún.

Raúl Parada, gerente de flota del Grupo Calvo, confirmó que la empresa está preparada para iniciar las operaciones de procesamiento de atún en el mes de junio del presente año, cuando comience a funcionar la moderna planta de deslomado y envasado.

Desde el inicio de sus operaciones, en la segunda y tercera semana de octubre de 2002, la empresa Calvo realizó un transbordo de mil 100 toneladas de atún, desde dos buques venezolanos hacia el barco Montelaura, propiedad del Grupo Calvo.
Cuando la planta esté trabajando a plena capacidad serán procesadas unas 300 toneladas diarias. En la planta sólo se deslomará el atún y, dentro de un año, comenzará el proceso de envasado.

Si todo marcha bien en junio de este año empezaría a funcionar la plnta de deslomado de atún. Foto: EDH

Los avances

En la actualidad, el Grupo Calvo ha finalizado los trabajos de terracería en el lugar donde se construirán otros cuartos frigoríficos y la planta de procesamiento.
Unos 50 trabajadores laboran en la construcción de la planta y cuando esté funcionando, unas 140 personas laborará en sus instalaciones.

La planta generará 700 puestos de trabajo directos, más unos 300 en el sector del muelle; actualmente trabajan unas 180 personas, lo que significa una planilla de 30 mil dólares mensuales, tomando en cuenta que el Grupo Calvo paga un 60% por encima del salario mínimo nacional, sin incluir servicios agregados al trabajador, como la comida, el transporte y la atención médica.

La construcción de la planta procesadora incluye depósitos de combustible, bodegas de sal y pertrechos, taller de reparación y mantenimiento de helicópteros, área de reparación de redes, seis casas para funcionarios y una piscina para los trabajadores. El costo de la inversión asciende a 10 millones de dólares, sin incluir la adquisición de dos barcos de cuatro millones de dólares.
Mario Osorto, alcalde unionense, dijo que al menos unas 84 personas salidas de las listas de la comuna trabajan en el Grupo Calvo, lo que aunado a los empleos indirectos, significan un buen pivote para la economía local.

“Lo más importante para nosotros es que la Calvo viene con la visión de darnos un respaldo, tanto a la Alcaldía como a la gente que no está trabajando, creemos que la empresa Calvo tiene la oportunidad de dar trabajo a la gente”, agregó.

¿Quiénes son el Grupo Calvo?

Su especialidad es la industria atunera.
Tienen plantas procesadoras en Venezuela, Italia y España, pero la mayor del Grupo será en El Salvador, aprovechando las condiciones que dejó una empresa francesa que invirtió en La Unión hace 28 años.
- Raúl Parada dijo que el Grupo Calvo analizó las condiciones económicas, financieras y políticas y, sobre todo, la experiencia que tenía El Salvador, ya que hubo una inversión previa en La Unión.
- La empresa trabaja bajo el régimen de Depósito de Percibimiento de Activos (DPA), es decir un régimen legal especial otorgado a empresas extranjeras que, en el caso de la Calvo, incluye al arriendo por 40 años de una parte del muelle de Punta Gorda y otra parte fue comprada.
- El área, incluyendo la planta en construcción, tiene un techo industrial (planta de deslomado y frigoríficos) de 14 mil metros cuadrados enclavados en un terreno de 10 manzanas.
- Los frigoríficos tienen una capacidad de almacenamiento de seis mil toneladas de atún a una temperatura de 28 grados bajo cero.
- El Grupo también impulsa la capacitación del personal salvadoreño para que trabaje en labores conexas, como la confección y reparación de redes de pesca con longitudes de hasta dos kilómetros.
- Actualmente, 25 personas del sector de Las Playitas está recibiendo capacitación para la elaboración de estas redes. También tres salvadoreños se capacitan en España.
- Los lugareños ya tienen experiencia, pues recientemente elaboraron una red bajo la asesoría de cinco expertos españoles.