Intenso cabildeo en Washington
El azúcar pide acceso irrestricto

Sin miedo a la competencia y ansiosos por ampliar su participación en el mercado estadounidense. Así se muestran los productores de azúcar de C.A.

Omar Cabrera
Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Los costos de producción del azúcar en Centroamérica son más bajos que en EE.UU. Foto: EDH

Los productores de azúcar de Centroamérica buscarán que Estados Unidos otorgue acceso irrestricto y libre de aranceles para 500 mil toneladas anuales del edulcorante, por encima de las ya incluidas en la “cuota americana”.

La solicitud es parte de la posición que los azucareros impulsan en las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre la región y el gigante norteamericano.

“Nosotros buscamos el mayor acceso posible, a la mayor brevedad posible”, resumió el director ejecutivo de Azucareros del Istmo Centroamericano (Aica), José Orive.
El sector también quiere que Estados Unidos elimine todas las restricciones que actualmente aplica al ingreso de galletas, confites, chocolates, refrescos y cualquier producto hecho a base de azúcar.

Centroamérica ya goza de acceso libre de aranceles para el azúcar, pero sujeto a una cuota que se reparte entre 42 países.
Actualmente, la región tiene asignada una cuota de 126 mil 400 toneladas.
Fuera de dicho volumen, quien desee exportar el edulcorante a Estados Unidos debe pagar un arancel de 300%.

La protección al sector azucarero estadounidense también incluye un precio de garantía.
Según Orive, la meta es conseguir en el TLC acceso irrestricto y libre de aranceles para un volumen de entre 200 mil y 500 mil toneladas por encima de dicha cuota.

Cabildeo propio

Especialistas en comercio agropecuario sostienen que el sector azucarero es uno de los más protegidos en el mercado estadounidense.
Orive sostiene que, para hacer frente a esa realidad, los productores centroamericanos están haciendo sus propias gestiones.

La semana pasada, una delegación de azucareros de del istmo realizó una visita de tres días a Estados Unidos, que incluyó reuniones con autoridades gubernamentales, industriales y productores de azúcar de aquel país.

“Nosotros lo que les estamos diciendo es que el TLC debe ser un ‘gana gana’, y si Centroamérica va a estar dispuesta a encarar satisfactoriamente las prioridades estadounidenses en materia de inversión, de propiedad intelectual y de barreras no arancelarias, lo que

	Lea además
	Manifestantes atacan a policías Los sindicalistas atacaron a los agentes antidisturbios con piedras y morteros. No hubo mayores incidentes

Estados Unidos debería contemplar son las prioridades de Centroamérica en materia, entre otras, de acceso del azúcar”.
Extraoficialmente se sabe que el azúcar está entre los temas en los cuales los negociadores aún tienen mucha tela que cortar antes de lograr un acuerdo.

Lo que quieren los azucareros de C.A.

Los productores de la región creen tener ventajas competitivas pese a los subsidios y apoyos internos que se otorgan dentro de Estados Unidos.
- Los azucareros quieren “acceso inmediato e ilimitado para las exportaciones centroamericanas de azúcar, por encima y adicional a la cuota arancelaria (TRQ-OMC) en la mayor cantidad posible y para todo tipo de azúcares.
- Acceso irrestricto para productos elaborados a base del azúcar. El azúcar que contengan dichos productos no deberá ser incluido en la cuota de azúcar que Estados Unidos otorga al país exportador.
- Obtener el mayor acceso posible para las exportaciones del alcohol y etanol, tomando como punto de partida el 7% del consumo total anual de Estados Unidos que establecen la ICC y el SGP.

Imagenes de la ronda
Almuerzo de trabajo Regina Vargo, jefa negociadora de EE.UU., explicó los objetivos de su pa's con el TLC, en un almuerzo organizado por la Amcham.	Equipos de trabajo A todo vapor trabajaron ayer las mesas de acceso a mercados, solución de diferencias, propiedad intelectual, servicios y laboral.	Agenda nica americana El turno en las sesiones bilaterales fue para Nicaragua, cuyo jefe negociador, Carlos Sequeira, se reunió con Regina Vargo.