Temor por futuro del agro

¿Qué defensas tendrá el sector agrario para enfrentar el Tratado de Libre Comercio con EE.UU. ? ¿Cuáles son sus oportunidades ? Son las preocupaciones de los políticos

José Luis Henríquuez
El Diario de Hoy
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El ministro de Economía, Miguel Lacayo, explica a los diputados los pormenores acontecidos durante la segunda ronda de negociación. Foto Digital Alex Sanabria

Diputados de diferentes fracciones de la Asamblea Legislativa hicieron sentir ayer sus temores acerca del tratamiento que se le dará al sector agropecuario, en el marco del Tratado de Libre Comercio (TLC) que Centroamérica negocia con Estados Unidos.

La consulta más insistente efectuada al ministro de Economía, Miguel Lacayo, fue acerca de qué medidas y qué procedimientos se estaban tomando para fortalecer a la actividad agropecuaria de cara a las negociaciones, luego de 20 años de postración y abandono que acarrea el sector.

Otro interrogante que surgió de los políticos exigía definir cómo iban a quedar los subsidios y los apoyos agrícolas que esa nación norteamericana brinda a sus productores nacionales.

Cita informativa

Lacayo se entrevistó con parlamentarios de las comisiones Política, de Economía y Agricultura, y de Relaciones Exteriores, para informarles sobre el desarrollo del TLC y para resumirles los avances y acuerdos alcanzados en la segunda ronda, realizada en febrero pasado en Cincinnati, Estados Unidos.

Destacable fue el hecho de que los diputados del Fmln no asistieran a la reunión, pactada con días de anterioridad. Carlos Borja, de Arena, estima que dicha inasistencia está enviando un claro mensaje de que esa fracción legislativa no acompañará con sus votos la ratificación del acuerdo comercial.

Para ratificar el TLC se requiere mayoría calificada, o sea 54 votos y el Fmln poseerá 31 asientos en la próxima legislatura, que en definitiva será a la que tocará aprobar este convenio.

El Ministro advirtió: “debemos pensar -si es viable- un El Salvador con TLC o sin acuerdo. El sector agrícola sin TLC lo veo cuesta arriba, y acordémonos que viene el Área de Libre Comercio de las Américas (Alca)”.

Agregó que en el tema agrícola la región está trabajando en un proceso de certificación regional que permita el libre ingreso de los bienes producidos en el área sin necesidad de pasar por trámites adicionales, y para que no se creen barreras no arancelarias al comercio.

“Le estamos ayudando a los pequeños y medianos empresarios para que `jalen´ a los chiquitos (microempresarios). Si logramos que cinco productores lácteos medianos entren a Estados Unidos eso ayudará a los pequeños y creará má empleos relacionados”, justificó.

En el caso de los subsidios que otorga la Unión Americana a sus agricultores, Lacayo dijo que era razonable que el sector agrario regional pida protección y por tanto a este asunto se le dará un trato especial.

En el convenio se quiere eliminar la doble tributación que ahora mantienen los productos que tengan componentes de azúcar, como es el caso de la horchata. Actualmente se cobran impuestos por la horchata y por el azúcar que ésta lleva.

En el ámbito de medidas sanitarias y fitosanitarias Centroamérica ha pedido a Estados Unidos ampliarle la Ley de Bioterrorismo, ya que puede llegar a constituirse en barrera comercial.

También se habló del mecanismo de resoluciones anticipadas mediante el cual se podrá clasificar en qué partida arancelaria queda un producto, mientras se define la partida definitiva y con eso se tiene la certidumbre de que el producto ingresará a EE.UU. sin inconvenientes.

Argumentos de Lacayo

“Nuestro objetivo en el agro es llegar a libre comercio, sólo si eso nos beneficia y si es recíproco”.

“Estados Unidos tiene barreras no arancelarias a veces insuperables y debemos ver cómo saltarlas”.

“El tema es que Centroamérica no abre las puertas de la casa si Estados Unidos no las abre también”.