Bombardean artillería iraquí

Doce aviones atacaron ayer piezas de artillería, en la zona de exclusión en el sur iraquí, para proteger a las fuerzas terrestres que se desplazan por la zona, en lo que parece ser el inicio de la denominada “Operación Libertad iraquí”

WASHINGTON, EE.UU.
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Internacional
El Diario de Hoy
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Un avión táctico de combate F/A-18 Hornet parte del portaaviones estadounidense Harry S. Truman. Foto EDH / AP

Aviones de combate estadounidenses y de la coalición bombardearon ayer piezas de artillería y otros objetivos militares iraquíes en la zona de exclusión aérea, en el sur del país, que podrían haber sido utilizados para atacar a las tropas norteamericanas que están listas para entrar en acción, dijeron fuentes del Pentágono.

Parte de la artillería estaba emplazada en la península de Al Faw, entre Basra y la costa del Golfo Pérsico de Iraq. Otro ataque estuvo dirigido contra posiciones en el noroeste de la frontera iraquí con Kuwait.

Estados Unidos ha estado realizando vuelos de reconocimiento de la artillería las 24 horas del día, y se anticipaba que atacaría objetivos que estuvieran en el área por donde las tropas terrestres de la coalición iniciarán la invasión cuando reciban la orden.

También preocupaba la posibilidad de que esta artillería tuviera capacidad de utilizar municiones químicas.

Aviones de la Fuerza Aérea y de la Marina estadounidense participaron en los bombardeos. Algunos de los aviones procedían del portaaviones Abraham Lincoln.
Fuentes militares dijeron que los cazas realizaron 800 salidas sobre la región, 300 de las cuales fueron sobre la zona de exclusión en el sur de Iraq.

Tropas hacia frontera

Las tropas de EE.UU. y Gran Bretaña desplegadas en el Golfo Pérsico se movilizaron ayer hacia la frontera iraquí, tomando posiciones para un inminente ataque.

Largas columnas de infantería, carros blindados y camiones avanzaron entre las cambiantes dunas hacia la frontera iraquí, listas para ingresar a Iraq como “un ejército de liberación, no de dominación”.

El ultimátum lanzado por el presidente estadounidense, George W. Bush, al dictador Sadam Hussein, en el que le hacía elegir entre el exilio o la batalla, concluyó ayer por la noche.

La zona desmilitarizada, de donde los observadores de las Naciones Unidas se retiraron el lunes, fue creada tras la guerra del Golfo de 1991 y se extiende sobre una superficie de tres kilómetros en el territorio kuwaití y 10 en el iraquí.

El ministro iraquí de Información pidió a los soldados norteamericanos que no obedezcan las órdenes de sus superiores para atacar a Iraq, donde, según advirtió, “encontrarán un destino incierto”.

Mientras tanto, una tormenta de arena barrió ayer la zona y afectó a varias unidades, además de dificultar la preparación de la tropa y su movilidad. El viento amainó al atardecer, aunque sigue habiendo mucha neblina y la visibilidad reducida a kilómetro y medio, en el mejor de los casos.
Por otra parte, otras altas fuentes militares indicaron que existe un alto riesgo de que la Guardia Republicana de Sadam Hussein utilice armas químicas contra las tropas estadounidenses.

Según informes de Inteligencia, el dictador iraquí ha dado órdenes a sus comandantes para que usen armamentos químicos sin necesidad de recibir órdenes superiores de Bagdad.

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150 mil
Soldados de Washington y Londres destacados en Kuwait se movilizaron ayer a la frontera con Iraq, en preparación de una ofensiva.