Plan de Procafé no tiene eco oficial
No hay dinero para el café

El Gobierno no tiene dinero para el café

La propuesta de crear un fondo de estabilización recibió ayer su primer revés ante las declaraciones del ministro de Agricultura de que el Estado no está dispuesto a invertir en una iniciativa de ese tipo

Omar Cabrera
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Gráfico: EDH

El ministro de Agricultura, Salvador Urrutia, sepultó ayer las expectativas de que el fondo de estabilización para el café pueda obtener financiamiento del Gobierno, al asegurar que “no existen recursos del Estado” disponibles para ese fin.
Urrutia respondió así a la propuesta hecha el martes por la Fundación Salvadoreña para Investigaciones del Café (Procafé).

La Fundación propuso la creación de un fondo por $192.4 millones, que garantizaría a los productores un precio mínimo de $80 por quintal. En una conferencia de prensa, el presidente de Procafé, Carlos Pineda, sostuvo que el dinero podría obtenerse de “instituciones de cooperación nacional e internacional, tanto estatales como privadas”.
Sin embargo, el titular de Agricultura dijo ayer que “recursos del Estado está demás mencionar que no existen”.

Mala hora

La idea de un fondo de estabilización para el café es tomada del modelo que funciona en países como Costa Rica y Colombia. La única diferencia es que esos países crearon la reserva cuando el café se cotizaba a buenos precios y no en medio de la depresión, observó el ministro.
“Los fondos de estabilización se han dado cuando la salud del cuerpo ha permitido generar los recursos para la vejez”, graficó el funcionario.

Similar observación hizo ayer el presidente del Consejo Salvadoreño del Café (CSC), Ricardo Espitia. “Los fondos de estabilización son esquemas de ahorro, que tienen como fuente de fondeo un gravamen a las exportaciones de café. Colombia vino ahorrando por muchos años en las épocas bonancibles recursos que luego fueron utilizados en la depresión”, dijo Espitia.
Aunque el compromiso de ahorro se estableciera en el presente, de poco serviría con los actuales precios, puesto que no habría dinero para ahorrar, añadió el presidente del CSC.

¿Y la cooperación?

El titular de Agricultura tampoco ve buenas perspectivas de obtener financiamiento de la cooperación internacional. Estos organismos están interesados en promover la diversificación del sector y la producción de café de alta calidad.
A inicios de abril, el Banco Mundial (BM), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (AID) discutieron la crisis del café con representantes de los países centroamericanos.

La propuesta de los tres organismos fue trabajar en dos líneas de acción a mediano plazo. Primero, mejorar la calidad del café y la eficiencia en su producción en las regiones con ventaja comparativa (específicamente, las zonas con la altitud adecuada); desarrollar valor agregado y buscar la promoción y comercialización efectivos.

En segundo lugar, las entidades multilaterales son de la idea de promover la diversificación a otras alternativas agrícolas y no agrícolas “para las regiones que no tienen el potencial para producir un café de buena calidad”.
Espitia prefirió no especular sobre las posibilidades de obtener financiamiento, pero destacó que “hasta donde nosotros conocemos, no ha habido una iniciativa de esta naturaleza”.

AID dona $8 millones

La semana pasada, la AID suscribió un convenio mediante el cual dona $8 millones para el sector café.
* El dinero está destinado para hacer estudios que permitan mejorar la calidad y promover la diversificación de cultivos en las zonas cafeteras.
* Los fondos serán compartidos por los países de Centroamérica y República Dominicana.
* Según el ministro Salvador Urrutia, la idea es identificar zonas con potencial para producir café de alta calidad (gourmet) en los diferentes países.
* También se estudiarán formas de darle mayor valor agregado al café y comercializarlo de manera que ofrezca rentabilidad a los productores.

PMA hará monitoreo

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) evaluará la situación alimentaria de los campesinos que viven en zonas cafetaleras.
* Decenas de miles de familias han perdido sus trabajos en las fincas, ante la falta de mantenimiento por parte de los propietarios.
* El PMA dice que muchas familias están en riesgo alimentario ante la falta de recursos para comprar comida, por lo que hará un monitoreo en las próximas semanas.
* La agencia descarta totalmente que haya muertes por hambre, pero sí cree que los afectados no alcanzan a cubrir sus requerimientos mínimos de alimentación.
* El PMA atiende a unas 10,000 familias afectadas por la sequía que golpeó al país el año pasado, principalmente en la zona oriental.
* El Programa dice que por el momento no puede ofrecer ninguna ayuda a los afectados por la crisis del café, pero hará las gestiones necesarias.

“La propuesta mantiene un status quo de la caficultura y no promueve una diversificación o un relanzamiento”
Salvador Urrutia
Ministro de Agricultura