Región afianzará posiciones
Cumbre presidencial para el TLC

Los Presidentes analizarán los avances que la región ha tenido para negociar el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.

El Diario de Hoy
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Los Presidentes de Centroamérica sesionarán este jueves, en Costa Rica, para dictar los lineamientos que la región deberá seguir en las negociaciones de libre comercio con Estados Unidos, tras analizar los avances que el proceso ha tenido en Washington.

El Consejo de Ministros de Comercio Exterior de la región (Comieco) hará un balance del último encuentro que los negociadores del istmo tuvieron el pasado 16 de septiembre con la contraparte estadounidense. Voceros de Casa Presidencial de El Salvador, aseguraron que el Comieco presentará un informe a los Presidentes, al respecto, el cual servirá para coordinar instrucciones, dijeron.

El 26 de septiembre, los Viceministros de Economía y los jefes de negociación de Centroamérica prepararán el documento informativo que presentarán el 27 a los Ministros, con base a las sesiones que se tuvieron con la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (Ustr), informó en un comunicado Miguel Lacayo, ministro de Economía de El Salvador.

Regina Vargo, la encargada de la Ustr, para los asuntos latinoamericanos, comunicó a los Viceministrosde Economía de la región que las negociaciones formales con Estados Unidos comenzarán en enero próximo, debido a que hay que esperar un plazo de 90 días, después de comunicar al Congreso que se negociará con Centroamérica, requisito que aún no se ha cumplido.

Por el momento, el proceso se encuentra en etapa de pre-negociación y las partes han acordado reunirse el 14 de noviembre próximo, a nivel de Viceministros y jefes de negociación, para determinar la fecha de las conversaciones, los temas a tratar y la logística de las mismas.

Logística

Para esto último, ambas partes han conformado tres grupos de preparación. El primero de ellos, el de Cooperación, sesionará el ocho de octubre, para definir los proyectos que Estados Unidos dará a cada país, para fortalecer la capacidad de aprovechamiento del TLC.

El segundo grupo es el de legislación y medidas sanitarias, seguido por el de acceso a mercados, los cuales analizarán las leyes en dichas materias, el 11 de noviembre. El informe de los tres grupos se presentará el 15 de octubre.

La reunión entre el Comieco y los Presidentes de Centroamérica se centrará en las posiciones a adoptar en el segundo encuentro con la Ustr (el 14 de noviembre) y, en el trabajo de los tres grupos de trabajo integrado por las partes.

Empresarios

El Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca), conformado por las gremiales de todos los sectores productivos del área, conversarán también con los Presidentes, para solicitarles la presencia permanente de los delegados de Ceca en las próximas reuniones que los negociadores oficiales tengan con Estados Unidos, informó Rigoberto Monge, negociador del sector privado salvadoreño.

Los empresarios también presentarán sus posiciones sobre los tres grupos logístico conformados (acceso a mercados, medidas sanitarias y cooperación).

En el primer grupo se tratará de inventariar los problemas existentes y en el de cooperación se enfatizará en la necesidad de asegurar el apoyo, antes, durante y después de las negociaciones, ejemplificó Monge.

El comité técnico de la Ceca tratará a la vez de afinar el proyecto de asistencia financiera no reembolsable que solicitarán al Banco Centroamericano de Integración Económica (Bcie), informó.

Los Presidentes coincidirán con los Ministros, Viceministros y empresarios, en Alajuela, una provincia vecina a la capital costarricence. En la agenda contemplan tratar temas de integración regional, tales como la interconexión eléctrica, las edidas anticorrupción y el estado alimenticio de las poblaciones afectadas por factores climáticos, informó Casa Presidencial.

Honduras contratará asesores

La Prensa, de Honduras, informó ayer que el gobierno planifica contratar asesores internacionales, expertos en la negociación de acuerdos de libre comercio.

Según el periódico, la medida corresponde a una estrategia regional, donde dichas contrataciones constituiyen “una posible carta de garantía para negociar con éxito un acuerdo comercial .”

Para Rafael Flores, presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Cortés y quien reveló la pretensión nacional de contratar negociadores extranjeros, el pacto debe convertirse en un imán real de desarrollo para la región y el país.

En ese marco tanto Honduras como el resto de los países del área comenzaron ha hacer gestiones que culminaron en la reciente visita a Washington donde se fijó el nuevo rumbo para negociar el acuerdo.

No hay plazos ni fechas precisas para arrancar negociaciones más formales pero la región ya tiene pliegos preliminares de negociación.

Dentro de los pliegos el país ya contempló, por ejemplo, sacar de negociación productos como el azúcar pero incluir los demás procesados en la agroindustria nacional que de hecho ya tiene allá mercado para sus bienes.

Significado el TLC

Según un estudio general de la Oficina de Apoyo al sector privado, ara las negociaciones comerciales internacionales (Odasp), el TLC con Estados Unidos tendrá los siguientes resultados en la zona:

*El Salvador tiene cerca de un millar de empresas exportadoras, e las cuales, 525 envían sus productos a Estados Unidos.

*Unas 300 empresas, excluídas las maquilas, exportan productos diferentes.

*El potencial de corto plazo, del TLC, es el aumento de la facturación de los exportadores; nuevas exportaciones y, fortalecimiento de empresas de servicios.

*Generación e economías de escala.

* Agilizar la Unión Aduanera de Centroamérica, para el uno de enero del 2004.

* Empleo de un mecanismo centroamericano de solución e diferencias.

* Vigencia del Tratado Regional de Servicios e Inversión.

* Reglamentos comerciales comunes.
-Fuente: Odasp.