Renglones sensibles no entrarán en el acuerdo
El agro define productos para excluir del TLC

Granos básicos, lácteos, carne bovina y productos avícolas deben quedar excluídos del TLC, según las peticiones de los productores centroamericanos

Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Los agricultores centroamericanos le temen a la competencia estadounidense, por las subvenciones que ese país da a los productores. Foto: EDH/Salomón Ayala

Los sectores agrícolas más sensibles a la competencia estadounidense han definido que deben quedar fuera del Tratado de Libre Comercio (TLC) que la región negociará dentro de poco con esa potencia.

Los productores han ignorado la advertencia que los negociadores oficales han dado, respecto de que las conversaciones comenzarán sin ninguna exclusión.
Aunque en el transcurso de las negociaciones las indicaciones varíen, los ganaderos, avicultores y productores de granos básicos de la región sostienen que es mejor quedar excluídos, porque la competencia estadounidense goza de subsidios o subvenciones que les favorece en fijarle precios más bajos a sus artículos, beneficios que en la región no existen.

Por otro lado, la opinión de los expertos y analistas no dista del sentir de exclusión que los productores muestran, como se observa en el caso de Costa Rica y Guatemala.
Ayer, Javier Morales, titular del Ministerio de Fomento Industria y Comercio (Mific), anunció que se impondrán barreras arancelarias a algunas importaciones estadounidenses para proteger productos como la carne de res y el pollo, en los cuales Nicaragua no podría competir con Estados Unidos.

La medida se decidió tras una reunión con el Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep), ante el encuentro que los viceministros de Economía de Centroamérica sostendrán el lunes, en Washington, con Regina Vargo, la asistente de la Oficina del Representante Comercial (Ustr), de Estados Unidos.

Consenso

En Guatemala, Pablo Rodas Martini, analista económico, dijo a finales de agosto a Prensa Libre que sectores como el avícola y otros que han logrado consolidarse bajo la protección de altos aranceles y muy poca competencia, podrían verse perjudicados con la firma del TLC.
A finales de agosto, los avicultores hondureños solicitaron al gobierno la exclusión de la carne de pollo de las negociaciones del TLC, según la agencia Acan-Efe.

Benjamín Bográn, presidente de la gremial sel sector (Anavih), argumentó que “la industria estadounidense tiene grandes subsidios contra los cuales no se puede competir”, tales como los bajos costos del maíz, para alimentar a las aves, y además, pueden invadir el mercado con piezas de pollo que los estadounidenses no consumen, pero que tienen alta demanda en el istmo.

En Costa Rica, Tania López, especialista del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (Iica), también advirtió que las piezas de pollo estadounidense, excepto la pechuga, pueden llenar el mercado regional, por lo que Costa Rica ha impuesto un arancel de 150% en la importación de muslos de pollo.
López señaló que en el listado de los productos más sensibles para Costa Rica también están los lácteos, la carne bovina, la porcina y el azúcar.

Otros sectores

El arroz es otro de los productos sensibles y por eso se ha definido un arancel de 78% para la importación de ese grano, con tal de proteger al sector, informó el periódico La Nación.
A mediados de agosto, las principales 27 gremiales arroceras de Centroamérica comenzaron a crear una asociación que las aglutine y las represente en las negociaciones. Sólo los arroceros salvadoreños han determinado que quieren quedar fuera del TLC, dijo en ese entonces Guillermo Novoa, de la Asociación Salvadoreña de Beneficiadores de Arroz (Asalbar).

Vilma Calderón, directiva de Lactosa, una de las principales fábricas de lácteos en El Salvador, dijo esperar que el sector quede excluído, ya que se considera lo mismo de los productores estadounidenses, en dicha rama, quienes en el caso del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Tlcan), lograron quedar fuera del acuerdo con Canadá y, con México, sólo dejaron la leche en polvo.

Además, recordó, los únicos quesos que permite Estados Unidos son los procesados, los italianos, los colbies y los amarillos, tipo Kraft, los cuales no son producidos en el país.
La Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC) tampoco admite los quesos salvadoreños, porque no contemplan las partidas para el “duro-blandito” o el “duro”. Además, establece un arancel de 35% que de ninguna manera es atractivo para los exportadores, sin tomar en cuenta las exigencias fito y zoosanitarias.

Por ende, el sector lácteo no tiene de dónde partir para negociar el TLC, porque al contrario de otros rubros que sí son beneficiados por la ICC, en el caso de los productos lácteos hay que partir de cero.
Si los subsidios estadounidenses para el sector agrícola en general son el principal obstáculo de competencia para Centroamérica, Dale Hathaway, director de Política Agrícola de Estados Unidos, contratado por El Salvador para negociar el TLC, advirtió el 20 de agosto que el tema no será negociado en el Tratado.
Argumentó que mientras la Unión Europea y Japón no eliminen sus subsidios internos en la agricultura, Estados Unidos tampoco lo hará.

Productos protegidos en EE.UU.:
1- Lácteos
2- Azúcar
3- Trigo
4- Maní
5- Soya (harina)
6- Algodón
7- Maíz
8- Cárnicos
9-Aves
10- Tabaco.

Ley Agrícola de EE.UU.
Los agricultores estadounidenses gozan de los siguientes beneficios concedidos por ley:
*Préstamos para asistencia en mercadeo, deficiencias en pagos (productores de algodón y granos)
*Plan de apoyo para lácteos, maní y azúcar.
*Seguros agrícolas y fondos de emergencia.
*Promoción agrícola (compra de tierras, mejorías, investigaciones, etc.)
*$10.4 millones para rendimiento en cultivos claves, créditos para deficiencia de pagos, etc.
*Inocuidad alimentaria: $131 millones para 4,000 nuevos empleados, investigación y cuarentena.
*Partida especial de $328 millones para infraestructura, laboratorios y equipos.
*Créditos y asistencia para la microempresa.
*$2.3 millones para los nuevos agricultores.
*$6.4 millones para apoyo a las exportaciones, control de prácticas desleales, viñetas dde origen para cárnicos.
*$41 millones para seguridad alimentaria.