Buscan amplio acceso y sin cuotas a EE.UU.
La maquila define sus metas en el TLC

La industria de la confección pretende conseguir condiciones plenas de libre mercado en la negociación del TLC con Estados Unidos. Pedirá uso irrestricto e ilimitado de insumos centroamericanos

Guadalupe Trigueros
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

La industria de la confección pretende conseguir condiciones plenas de libre mercado en la negociación del TLC con Estados Unidos. Pedirá uso irrestricto e ilimitado de insumos centroamericanos. Foto: EDH/Felipe Ayala

El Consejo Centroamericano y Caribeño de Textiles y Confección (Cactac), la gremial empresarial del sector, comienza a prepararse para las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.
Alfredo Millián, secretario de Cactac, dijo que están a la espera de la propuesta que la industria estadounidense preparará al respecto.

Lo más probable, consideró, es que la negociación arranque a partir de las preferencias que ese país ya concede al istmo en la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC), aunque al sector le conviene más la amplitud de acceso que Estados Unidos dio a México, hace casi diez años, en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Tlcan o Nafta).

Entre los principales objetivos de negociación establecidos en la Autoridad de Promoción Comercial (TPA), se estipula que Estados Unidos debe obtener en el TLC acceso a un mercado recíproco para las exportaciones textiles y de la confección.

Pero Millián dijo que la negociación se orientará por la vía de la ICC, porque los confeccionistas y textileros de Estados Unidos no van a querer abandonar las condiciones que les benefician y que fueron aprobadas este mes por el Congreso, entre ellas, la eliminación del teñido y acabado de telas, operación que será exclusivamente estadounidense.

Asunto de cuotas

Además, la ICC limita con cuotas el uso de tela regional, cupo que aunque será considerablemente amplio a partir de octubre, no permite completa libertad para el uso de insumos centroamericanos, como sucede en el caso de los países andinos.
En cambio, comparó Millián, si la negociación del sector en el TLC partiera de las utilizadas en el Tlcan, el trato sería equitativo, tal como lo sugiere la TPA.

Por ejemplo, a Mexico le liberaron de cupos y de aranceles la exportación de ropa fabricada con insumos propios y, además, le abrieron una cuota de 75 millones de metros cuadrados para las confecciones elaboradas con tela asiática.
La otra posibilidad es negociar a partir de ICC, para llegar a conseguir posiciones similares a la del Tlcan, e incluso una fórmula mixta que permita la acumulación ampliada, es decir, usar insumos de países que han negociado TLC con Estados Unidos, tales como México, Chile y Canadá, explicó.

“La aspiración central es que se usen insumos centroamericanos, desde la hilaza, hasta la ropa, excepto la fibra, la cual sólo es producida en Estados Unidos” u otro país, enfatizó, al referirse a la fórmula Tlcan.

Lo ideal

Alex Soriano, coordinador técnico de la Fundación de Apoyo para la Exportación Textil y de la Confección (Fundatex), considera que la mejor negociación será la que permita “condiciones plenas de libre mercado”, tales como la entrada sin impuestos y cuotas para la ropa de tejido plano y de punto ensambladas con telas originarias de la región.

Otro ideal sería un acceso libre de aranceles y de cuotas para otro tipo de confecciones, como los artículos hogareños: toallas, sabanas, sobrefundas, manteles para mesa, etc. (Ver recuadro)
En la actualidad, señaló, El Salvador es el séptimo proveedor de los Estados Unidos a nivel mundial, con un valor de exportaciones superior a US$ 1,611 millones anuales, tras ser parte de la red de producción mundial de ropa, desde 1980.

Por ende, con los cambios competitivos que generaráb el Alca y la Organización Mundial del Comercio (OMC), a partir del 2005, con la eliminación de cuotas textiles y de confección que actualmente rigen el comercio en todo el mundo, el TLC representa una oportunidad no sólo para Centroamérica, sino para Estados Unidos.
La inercia obligará a los maquileros estadounidenses a trasladar sus operaciones a países con menos costos, como Centroamérica, para hacer frente a la competencia de los productos asiáticos que se incrementará en el 2005, vaticinó.

Millián agregó que para asegurar la atracción e inversiones, el sector deberá luchar por la inclusión de las zonas francas en el TLC, ya que la OMC ha permitido la existencia de las subvenciones en las mismas, hasta el 2008.

Si los mejores ideales se logran en la negociación, los pequeños y medianos industriales deberán asociarse. Por otro lado, los gobiernos deben luchar por lograr que la entrada de las confecciones estadounidenses, en el mercado regional, sea tardía, es decir, en plazos largos.

El Congreso ha iniciado el proceso para autorizar la negociación del TLC entre Estados Unidos y Centroamérica. Los negociadores de ambas partes se reunirán el 16 de septiembre, en Washington, para acordar el inicio de las conversaciones. PIE DE FOTO PRINCIPAL
La industriua textil y de la confección de Centroamérica se encuentra pendiente de la propuesta que Estados Unidos vaya a hacer sobre el sector, en el TLC.

Nueva cuota en la ICC
(En millones de metros cuadrados)
Período Cuota Porcentaje adicional
Oct.2002/sept. 2003 500.0 26.1
Oct.2003/sept. 2004 850.0 117.8
Oct.2004/sept. 2005 970.0 114.3*
La cifra se mantiene hasta el 2008.
Cupo para camisetas
(En millones de docenas)
Período Cuota Porcentaje adicional
Oct.2002/sept.2003 9.0 57.9
Oct.2003/sept.2004 10.0 51.5
Oct. 2004/sept. 2005 12.0 55.8*
La cifra se mantiene hasta el 2008.
Fuente: Fundatex.

Las aspiraciones de la maquila

Los confeccionistas y textileros centroamericanos aspiran a que el TLC con Estados Unidos les otorgue libertades arancelarias similares a las que Tiene México, en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Tlcan), como las siguientes:
1- Acceso libre de impuestos y de cualquier restricción para la ropa de tejido plano ensambladas con telas originaria de la región y fabricadas en cualquiera de los países miembros del TLC.

2- Acceso ilimitado, libre de impuestos y de cualquier restricción cuantitativa para las confecciones de tejido de punto fabricadas con telas de la región.
3- Acceso libre de impuestos y de cuotas para bienes confeccionados para uso en el hogar, tales como, toallas, sabanas, sobrefundas, manteles para mesa, etc.

4- Tratamiento preferencial para prendas de cualquier tipo de tejido, elaboradas a partir de insumos no originarios ya transformados en la región, para que haya lugar a un cambio de clasificación arancelaria que le permita gozar del TLC.

5- Establecimiento de un nivel de preferencia arancelaria para la ropa confeccionada con telas no originarias, en un nivel suficientemente significativo.

6- La aceptación del concepto de acumulación ampliada de origen, para que se reconozca origen a la ropa elaborada con insumos originarios de países que han sido firmantes de un acuerdo comercial con cualquiera de las partes contratantes (México, Chile, Canadá, Centroamérica.)
*Fuente: Fundatex.