Programa de negociaciones comerciales
Lista la propuesta para el TLC

Los negociadores centroamericanos presentarán a Estados Unidos una propuesta para estructurar el inicio de las negociaciones, previsto para fines de año.

Guadalupe Trigueros
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Los vicemninistros de Economía de Centroamérica consensuaron la agenda que servirá para comenzar las negociaciones sobre libre comercio con Estados Unidos. Foto: EDH/Arturo Silva

Centroamérica ya cuenta con una propuesta para estructurar el inicio de las negociaciones de un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos. El documento será presentado en Washington, el 16 de septiembre, para intercambiarlo con la Oficina del Representante Comercial (Ustr), de ese país.

A partir de entonces, las partes sabrán cuándo comenzarán las negociaciones formales con los estadounidenses, así como las condiciones del marco legal del Tratado.
Los viceministros de Economía de Centroamérica consensuaron ayer por la tarde la propuesta, tras unificar los criterios presentados en los proyectos que cada país presentó ayer al respecto, en San Salvador, en un encuentro previo a la reunión del Consejo de Ministros de Comercio (Comieco) de la región, quienes aprobarán mañana el contenido de la referida propuesta.
Eduardo Ayala, viceministro de Economía de El Salvador, explicó que no se trata de una propuesta sobre el marco legal del acuerdo, sino de la estructura de la negociación.
El documento establece objetivos sobre el inicio de las negociaciones, tales como procurar para la mayor parte de los productos certeza legal y mecanismos para que los compromisos adquiridos sean cumplidos, dijo Ayala.

A la vez, se acordó no conformar demasiadas mesas de trabajo para negociar los diferentes productos de la región, frente a Estados Unidos, como sucedió con Chile, país que hasta la fecha negocia su acuerdo con los estadounidenses, con 18 mesas de trabajo. Ayala hizo suponer que en el caso centroamericano el número será menor, para lograr eficiencia.

Además, se pretende que sólo haya diez rondas de negociaciones, las cuales podrían comenzar a finales de año y terminar en diciembre del 2003, dijo. En la propuesta también se establece la logística de tales conversaciones, como por ejemplo rotar las rondas de las negociaciones en cada uno de los países involucrados y, el idioma de los textos.
La propuesta consensuada será presentada este viernes al Comieco, cuyos Ministros la aprobarán para que sea presentada a Estados Unidos, el 16 de septiembre.

Preparados

A partir de esta propuesta, Ayala Grimaldi consideró que “estamos preparados para negociar...tenemos el equipo técnicamente capacitado y eso nos da la garantía para llevar adelante el proceso de negociación con Estados Unidos.”
Pero el inicio, aclaró, estará sujeto al cumplimiento de los requisitos establecidos por el Congreso en la Autoridad de Promoción Comercial (TPA), la cual faculta a George Bush a negociar los acuerdos comerciales.

La Oficina del Representante Comercial (Ustr) de Estados Unidos ha comunicado a los gobiernos centroamericanos que el lanzamiento de las negociaciones con la región podría ser en octubre. El proceso consiste en informar al Congreso sobre los países con los cuales el gobierno estadounidense negociará tratados comerciales.
Luego, hay 90 días para que los congresistas resuelvan a favor o en contra. En ese plazo se analiza el listado de los productos agrícolas sensibles que la Ustr ha decidido negociar, presentar un informe de impacto, de la Comisión de Comercio Internacional y, luego, deliberar si autorizan o no las conversaciones.

Al día

A partir de este jueves, los Viceministros de Economía de la región se reúnen para revisar el cumplimiento del Plan de Acción del proceso de integración del istmo que los gobiernos aprobaron un día después de que Bush visitó El Salvador, en marzo pasado.
El Plan de Acción contiene un programa de armonización arancelaria, unificación de reglas de origen, medidas sanitarias, fitosanitarias, reconocimiento mutuo de registros sanitarios y eliminación de obstáculos al comercio.
En la agenda, los viceministros revisarán el Mecanismo de Solución de Diferencias, para afinar detalles de forma, antes de que sea aplicado.

Dicho instrumento servirá para ordenar el intercambio comercial en el istmo. Si hay obstáculos, los gobiernos deben cumplir una serie de pasos, desde consultas, hasta arbitraje, para retornar al libre comercio regional.
El Salvador es el único país que ha aprobado reformas al Protocolo de Tegucigalpa, para que el Mecanismo sea administrado entre el Comieco y la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (Sieca), informó Ayala.

Costa Rica será el segundo en hacerlo. El Congreso estudia la misma reforma y se prevé que lo apruebe pronto. Para que entre en vigencia, es necesario que tres países lo aprueben, informó Anabell González, negociadora costarricense.
Para negociar con Estados Unidos, el requisito es integrar el comercio centroamericano.

La propuesta

1-Objetivos:
Lograr seguridad jurídica en las negociaciones y mecanismos seguros para que las partes cumplan los compromisos. Asignar objetivos para cada producto a negociar, con tal de obtener buenos resultados y buscar alternativas, en caso de estancamientos.
2-Conformar menos de 18 mesas de negociación, para lograr eficiencia en las negociaciones. La región quiere evitar el caso de Chile, país que para negociar con Estados Unidos ha conformado 18 mesas de trabajo; en resumen, el proceso lleva ya dos años.
3-Efectuar diez rondas de negociaciones, aproximadamente. Centroamérica estima dicho plazo, porque ya hay preferencias comerciales que EE.UU. otorga al istmo y, porque el proceso de negociación ha avanzado por la vía informal.
4-Comenzar a negociar en noviembre o diciembre. La fecha depende del Congreso estadounidense, ya que debe evaluar el cumplimiento de los requisitos que exige la Autoridad de Promoción Comercial (TPA).
5-Cada país será sede de cada ronda de negociaciones. En la calendarización de las conversaciones se prevé que la primera reunión se hará en Estados Unidos y seguirá luego en cada uno de los cinco países de la región, hasta terminar las negociaciones.