Empresa estadounidense se queja
Cancelan licencia para explotar oro

El Gobierno canceló la licencia de explotación de una mina de oro a una empresa estadounidense. Aunque admite no haber cumplido ciertos requisitos legales, la firma cree que la cancelación obedece a una “razón política”

Omar Cabrera
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Commerce asegura haber invertido más de $76 millones en la explotación de oro en El Salvador. Foto: EDH

El Ministerio de Economía canceló el pasado 18 de julio la licencia que tenía la empresa Commerce Group para explotar una mina de oro en San Sebastián, La Unión.
La empresa estima que el valor del oro existente en la mina asciende a $465 millones, según el precio de mercado actual.

El apoderado legal de Commerce, José Alfaro, dijo que el retiro de la licencia se debió a que su empresa no cumplió con todos los requisitos de la Ley de Minería, vigente desde 1996. Más específicamente, Commerce no logró obtener el permiso ambiental.
Alfaro aseguró que, pese a haberlo solicitado con suficiente anticipación, el Ministerio del Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) todavía no les ha otorgado el permiso.

El Diario de Hoy pidió más detalles sobre el asunto al MARN, pero hasta la hora de cierre de esta edición no había sido posible obtenerlos. Tampoco el Ministerio de Economía dio más información al respecto, porque según la oficina de Comunicaciones, la directora de Minas e Hidrocarburos, Gina Hernández, está fuera del país y es la única persona autorizada para hablar sobr el tema.

¿Motivación política?

La empresa Commerce Group tiene su sede en Wisconsin, Estados Unidos, desde donde emitió un comunicado criticando duramente la cancelación de la licencia para explotar la mina de San Sebastián.

“Commerce cree firmemente que hay una razón política para esta cancelación y que no hay un problema mayor de incumplimiento regulatorio”, asegura el comunicado.

Agrega, además, que el grupo opera en El Salvador desde 1968 y ha invertido más de $76 millones en exploración, desarrollo y sostenimiento de reservas de oro. Si la cancelación se hace efectiva, todo este dinero, junto con el oro existente en la mina de San Sebastián, quedarán “confiscados”, de acuerdo con Commerce Group.

El oro de San Sebastián

La mina en cuestión es la única activa en todo el país.
- Commerce calcula que ahí hay oro por valor de $465 millones.
- Ese es el precio de 1.5 millones de onzas del metal precioso.
- El precio mundial de la onza de oro es de $310.