Vides Casanova y García no tienen dinero
Militares condenados a pagar $54.6 millones

Los generales Carlos Eugenio Vides Casanova y Guillermo García rechazaron una y otra vez las acusaciones, alegando que no podían controlar a sus tropas en medio del caos de la agresión guerrillera, que duró doce años

WEST PALM BEACH, EE.UU.
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Internacional
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Los generales Carlos Eugenio Vides Casanova y Guillermo García rechazaron una y otra vez las acusaciones, alegando que no podían controlar a sus tropas en medio del caos de la agresión guerrillera, que duró doce años. Foto: AP

Un jurado de los Estados Unidos condenó ayer a dos generales salvadoreños a pagar 54.6 millones de dólares en “daños y perjuicios” a tres salvadoreños que iniciaron el juicio civil buscando una compensación económica.

Varios jurados y espectadores lloraron mientras se dictaba el veredicto y dos de los acusadores se abrazaron entre lágrimas. Los generales José Guillermo García y Carlos Eugenio Vides Casanova no estaban presentes al momento de conocerse el veredicto ayer por la mañana en un tribunal federal de West Palm Beach, en el estado de Florida.

García fue ministro de Defensa de 1979 a 1983 y Vides Casanova fue director de la Guardia Nacional de El Salvador antes de suceder a García en ese importante cargo militar. Ambos viven desde 1989 en el estado norteamericano de Florida.

Los tres salvadoreños acusadores, que residen en Estados Unidos, presentaron la demanda solicitando al jurado que responsabilizara a los ex jefes militares por los abusos que sufrieron por parte de soldados y policías.

Carlos Mauricio, Neris González y Juan Romagoza presentaron la demanda bajo las leyes estadounidenses e internacionales.

Situación caótica

Los generales rechazaron una y otra vez las acusaciones, alegando que no podían controlar a sus tropas en medio del caos de la agresión guerrillera, que duró doce años.
El abogado de los acusados, Kurt Klaus, dijo que sus defendidos no podían pagar por los daños porque “no tienen nada”.

Agregó que ambos creen que no son responsables por los abusos y que no podían saber qué ocurría en las celdas en las cuales estuvieron detenidos los demandantes.
“¿Cómo podían saber lo que estaba haciendo una persona en una celda en medio de la noche? Nadie sabe que ocurrió", declaró Klaus.

En un caso similar, el tres de noviembre del año 2000, los generales fueron absueltos por un jurado federal en de West Palm Beach, Florida, de culpabilidad en la muerte en 1980 de cuatro mujeres estadounidenses de la orden Maryknoll.
En esa ocasión, el jurado decidió que ambos militares no tenían responsabilidad en la muerte de las mujeres.

“No temenos dinero”

El general Vides Casanova aseguro ayer desde Miami, consultado telefónicamente por El Diario de Hoy, que estaba sorprendido, contrariado y triste por el veredicto, pero a la vez manifestó no tener dinero para continuar con apelaciones, ni para pagar la millonaria suma impuesta por el jurado.
“En estos casos, la corte deberá verificar nuestra situación económica. Al comprobar que no tenemos dinero, el caso quedaría cerrado”, manifestó el general retirado.

“El pueblo salvadoreño sabe que dedicamos nuestra vida para servir y garantizar la seguridad, a raíz del caos que reinaba por la agresión de los guerrilleros”, dice Vides Casanova.
Además expresó no tener explicación del por qué los demandantes esperaron diez años para entablar una demanda y “jamás acusaron a alguien específico, es decir, que nunca dieron nombres de quienes supuestamente usaron la violencia en su contra”.

Vides Casanova explicó que en la Guardia Nacional había, en aquella época, unos 55 mil subalternos y debido a dicha dimensión “era imposible saber exactamente lo que hacía cada uno de ellos. Recordemos, que en las filas castrenses habían extremistas infiltrados. Era una situación de caos”.
Pese al fallo en su contra, el militar dijo estar “con la conciencia tranquila, porque lo único que hice fue defender la seguridad del pueblo salvadoreño”.

Mal precedente

“Me parece injusto (el dictamen) porque cuando mi general Eugenio Vides Casanova estuvo en el Ejército hubo quejas porque no dejaba hacer casi nada. Decían que ponía muchas trabas y restricciones a la hora de realizar operativos”, manifestó ayer el diputado José Antonio Almendáriz, jefe de la Comisión de Seguridad de la Asamblea Legislativa.

“No investigaron. Se limitaron a recabar testimonios de poca gente. Esto es un mal precedente para el sistema judicial de Estados Unidos. Entonces cualquiera que haya participado en otras guerras, como la de Vietnam, podría ser demandado. En el supuesto de que un soldado haya desobedecido las órdenes de superior, éste entonces podría ser demandado. Por falta de investigación se ha sentado un mal precedente”, señaló el diputado.