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Costa Rica quiere vender más alimentos
Dura negociación en TLC-Panamá
Los representantes de los sectores productivos reconocieron que
en las negociaciones con Panamá la parte más difícil
será la relacionada con la industria alimentaria
San José
La Nación
Negocios
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
A Costa Rica le resulta fundamental vender productos de la industria
alimentaria en Panamá, pero ese país no piensa lo
mismo.
Así quedó reflejado en la primera lista de intercambio
para la negociación de un tratado de libre comercio (TLC),
entregada a comienzos de abril pasado, lo cual deja ver que habrá
una dura negociación de ese tipo de bienes.
Por eso, la segunda ronda negociadora sobre acceso al mercado dentro
del TLC, que se realizará del 18 al 21 de junio en San José,
será clave.
La viceministra tica de Comercio Exterior, Gabriela Llobet, el director
general de comercio, Fernando Ocampo, y los representantes de los
sectores productivos reconocieron que con Panamá la parte
más difícil será la relacionada con la industria
alimentaria.
No solo quedó por fuera gran parte de esa rama productiva
en la propuesta panameña, sino que se desmejora la situación
actual de algunos productos, detalló Erick Quirós,
director ejecutivo de la Cámara Costarricense de la Industria
Alimentaria (CACIA).
Costa Rica y Panamá tienen vigente un "acuerdo de intercambio
preferencial" desde el 18 de julio de 1973.
Un 10% de las importaciones panameñas son alimentos
En ese acuerdo se negociaron cuotas de algunos productos como la
leche, y la eliminación de aranceles y barreras para otros.
En aquel momento no se negociaban reglas de origen en los acuerdos.
Por eso Costa Rica puede vender salsas y derivados de tomate en
Panamá si paga el 50 por ciento del arancel vigente (35 por
ciento en este momento), mientras el país del sur goza de
acceso libre.
Pero ahora los panameños exigen que las salsas ticas sean
con tomate producido aquí y Costa Rica no cosecha tomate
industrial.
Otros casos
En el acuerdo de 1973 se otorgó libre comercio a los turrones,
pero ahora quedaron fuera.
También se presentan problemas con harina, pastas, galletas,
premezclas (materia base para galletas y panificación), productos
con alto contenido de azúcar, aceites vegetales (margarina,
manteca) y lácteos.
“La propuesta de Panamá difiere mucho de nuestros intereses;
se requiere de una negociación muy fuerte”, dijo Erick
Quirós, de la Cámara Costarricense de la Industria
Alimentaria (CACIA).
Se espera, además, la posición sobre embutidos, que
Panamá aún no ha puesto sobre la mesa.
Quirós, la directora ejecutiva de la Cámara de Industrias,
Mayi Antillón, y el director ejecutivo de la Cámara
Nacional de Productores de Leche, Erick Montero, coincidieron en
un punto básico: Costa Rica no quiere ni puede invadir de
productos a Panamá.
Esa aclaración se le hace al sector privado de aquel país
durante los contactos que se efectúan en las últimas
semanas.
Antillón añadió que el sector privado nacional
tiene seguridad de que las dos partes entenderán la importancia
del TLC, pondrán al frente la óptica de la complementariedad
antes que la competencia y se llegará a acuerdos.
Pero Montero fue claro al señalar que los lecheros buscan
una equidad, pues hasta ahora, bajo el acuerdo de 1973, se importan
lácteos (leche condensada, evaporada y quesos) de Panamá,
mientras ellos no reciben nada.
De no darse esto, los productores piden que los lácteos sean
excluidos del futuro TLC.
Llobet explicó que por ahora Costa Rica no acepta exclusiones.
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