Se genera nerviosismo en mercado cambiario
Uruguay
deja flotar su moneda
El anuncio fue formulado en momentos en que Uruguay sufre de una
crisis económica y de las repercusiones de la inestabilidad
en Argentina y Brasil.
Montevideo
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
El gobierno uruguayo anunció ayer jueves que abandonará
el sistema de bandas cambiarias y dejará que el peso flote
libremente.
En un confuso movimiento, con fluctuaciones y generalizada expectativa,
algunas casas cambiarias cerraron sus cotizaciones a 18.50 y 19
pesos por dólar, lo cual es un 10.4% de devaluación
respecto al cierre anterior. Otras cotizaban a 17 y 23 pesos en
la compra y la venta.
Sin embargo, fuentes cambiarias dijeron a la AP que la jornada
fue más de consultas y expectativas que de compras de divisas
en un marco de iliquidez monetaria.
En algunos bancos, las ofertas de cambios eran de 17 y 23 pesos
por dólar, compra y venta, pero en algunos llegó a
venderse a 25 pesos.
La liberalización del mercado cambiario llega en momentos
en que está aplicándose un duro ajuste fiscal, con
alzas de impuestos como en los sueldos donde en algunos casos llega
al 20%.
Para algunos expertos, el hecho que la gente gane menos dinero
y aumente el precio de los bienes por obra de un mayor valor del
dólar, era de esperar que la recesión económica
que comenzó en 1999 se profundice en el corto plazo.
El anuncio fue formulado por el ministro de Economía, Alberto
Bensión, en conferencia de prensa, en momentos en que Uruguay
sufre de una crisis económica y de las repercusiones de la
inestabilidad en Argentina y Brasil.
``Queremos adelantarles la decisión importante que tomó
el gobierno y es la libre flotación del dólar'', dijo
Bensión en rueda de prensa.
``Estamos poniendo al país en un régimen cambiario
de aplicación casi universal'', destacó, indicando
que se aceleró la decisión por el panorama ``de incertidumbre
de los últimos tiempos en el sistema cambiario por circunstancias
de excepción, especialmente de Argentina y Brasil''.
El economista Michele Santo dijo que la medida ``es adecuada y
era inevitable'', visto como ``viene deteriorando la situación
fiscal en nuestro país y el contexto regional''.
Admitió que puede tener un ``efecto negativo'' aludiendo
a una brusca devaluación del peso.
Juan C. Protasi, ex presidente del Banco Central dijo que ``hubiera
sido necesario haberla llevado a cabo antes. Ahora es imprescindible
que el gobierno anuncie cuál será el programa monetario
para evitar alzas desmedidas en el tipo de cambio''.
Lo más adecuado
La medida fue sorpresiva, pues previamente el gobierno sostenía
que el sistema de bandas de flotación era lo más adecuado
en estas situaciones de crisis ya que daba previsibilidad a los
sectores económicos, e incluso había anunciado hace
dos meses que el régimen de bandas regiría hasta fines
de año.
Desde enero pasado, cuando recrudeció la crisis financiera,
el gobierno había ampliado al 12% la distancia entre bandas
y fijó un 2.4% de devaluación mensual.
En fuentes de casas de cambio se dijo a la AP que el clima es de
expectativa y nerviosismo.
Muchas casas vendían dólares a 22 pesos, un aumento
de casi cinco pesos respecto al último cierre. El miércoles
el peso había cotizado a 16.60 y 17.60 por dólar comprador
y vendedor.
Aclararon, sin embargo, que había que esperar que la plaza
tomara conocimiento de las medidas para tener un panorama más
claro.
La política de bandas cambiarias había comenzado
a aplicarse en 1991 y previamente ya era en base a una flotación
``sucia'', con intervención administrativa si era necesario.
Bensión dijo que de cualquier manera la política
de bandas había venido depreciando el peso continuamente
por la propia presión del mercado.
Admitió que el peso probablemente se depreciará agudamente
en un comienzo, pero ``tenemos la esperanza de una estabilización''.
Con el aval del FMI El ministro de Economía
afirmó que la decisión se tomó con ``conocimiento
del Fondo Monetario Internacional (FMI) .... y estuvieron de acuerdo
en que era una medida aconsejable''.
El FMI ha dado un sólido respaldo al Uruguay adelantando que
concederá hasta 1,500 millones de dólares adicionales
a los 743 millones ya pactados en marzo. Además consideró
que Uruguay es, posiblemente, el país más afectado por
la virulenta crisis de Argentina, debido a la estrecha relación
entre ambas naciones.
Bensión consideró, asimismo, que la libre flotación
está respaldada por un ``aceptable'' nivel de reservas brutas
aunque tales reservas han bajado este año de 3,000 millones
a 1,600 millones de dólares.
Enfatizó en que a pesar de la libre flotación se protegerá
los sectores productivos y de exportación, pero se abre incertidumbre
sobre las importaciones y a los deudores en dólares si el peso
se desbarranca fuertemente.
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