Arafat recupera libertad

Yasser Arafat salió ayer de su cuartel por primera vez en un mes, tras levantarse el cerco impuesto por Israel, desde hace varias semanas

RAMALA, CISJORDANIA
SERVICIOS CABLEGRAFICOS.-
El Diario de Hoy
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Saludado por una muchedumbre de centenares de palestinos, Yasser Arafat emergió ayer por primera vez en varias semanas de su cuartel general luego que tropas israelíes se retirasen del complejo, poniendo fin al confinamiento del líder palestino.

Un pálido Arafat cerró varias veces los ojos ante la luz del día mientras salía del edificio en donde había estado confinado por Israel durante 34 días.

Arafat hizo con los dedos la señal de victoria. Asistentes ayudaban a caminar al veterano dirigente de 72 años cuando se dirigía a una limosina negra que lo esperaba. Arafat sonrió mientras la muchedumbre corteaba: “Con nuestro espíritu y nuestra sangre, te redimiremos, Arafat”.

La limosina, acompañada por dos coches con guardias de seguridad, se dirigió al centro de Ramalá, donde Arafat visitó un hospital.

Cuando se le preguntó cómo se sentía mientras recorría un edificio ministerial, Arafat señaló a un grupo de niños y dijo: “Uno de estos niños sostendrá la bandera sobre un estado palestino”.

Israel había restringido los movimientos de Arafat desde el tres de diciembre, cuando destruyó sus helicópteros en ataques aéreos, limitándole de hecho a Ramalá. Las restricciones se volvieron cada vez más severas, con Arafat confinado a su complejo desde enero y a unas pocas habitaciones desde el 29 de marzo, al inicio de la ofensiva militar israelí.

El acuerdo

Israel suspendió el confinamiento en la noche del miércoles, tras un acuerdo patrocinado por Estados Unidos que incluyó la transferencia de seis hombres buscados por los israelíes y alojados en su complejo a una prisión cisjordana en la que estarán encarcelados bajo supervisión norteamericana y británica.

Al concluir el cerco contra Arafat, Sharon dijo que no podría garantizar si se le permitiría al líder palestino regresar a sus territorios en caso de que viaje al exterior, como la hacía con frecuencia hasta que Israel restringió sus movimientos.

“No se nos pidió dar garantías, no daremos ningún tipo de garantía porque usualmente en el pasado, cuando viajaba, era siempre una señal de una ola de terror”, dijo Sharon en una entrevista con la cadena de televisión estadounidense ABC.

Pero el ministro palestino de Información, Yasser Abed Rabbo, dijo: “Creemos que el presidente Arafat saldrá y podrá viajar y podrá retornar. Esta es una voluntad internacional y una garantía internacional”.

La Casa Blanca instó a los líderes palestinos, israelíes y árabes a que analicen profundamente la situación y a que trabajen por llegar a un acuerdo a partir del progreso hecho con la liberación de Arafat.

Más sangre en Belén

En una señal de que las tensiones siguen siendo fuertes, soldados israelíes mataron ayer a un palestino, identificado por testigos como un miembro de las fuerzas de seguridad, e hirieron a otras tres personas en los jardines de la Basílica de la Natividad.

El ejército dijo que había disparado contra atacantes en los alrededores de la Iglesia, donde tropas israelíes tendieron un cerco hace un mes para tratar de capturar a militantes refugiados entre sacerdotes y civiles en el lugar donde los cristianos creen que nació Jesucristo.

Testigos dijeron que 11 activistas a favor de la paz ingresaron a la iglesia con arroz, dulces, sal y azúcar, y prometieron quedarse en solidaridad con los refugiados. Otros activistas también se quedaron junto a Arafat durante el cerco a su cuartel general.
El obispo anglicano de Oriente Medio, Riah Abu al-Assel, indicó tras dialogar con Arafat en Ramalá que “él (Arafat) dijo que está preparado para arriesgar su vida. Estamos listos para ir tan lejos como ingresar (a la Basílica) y rezar juntos con aquellos rehenes en esa iglesia”.

Continuando su búsqueda de militantes palestinos, fuerzas israelíes incursionaron brevemente la ciudad cisjordana de Tulkarm, donde dijeron que realizaron 15 arrestos y descubrieron un laboratorio de explosivos.

Consejo ONU exige informe

Un dividido Consejo de Seguridad dijo ayer que pedirá al secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Kofi Annan, un informe sobre el asalto israelí al campamento de refugiados palestinos de Jenin, luego que el Estado judío se negó a cooperar con una misión investigadora de la organización.

Una carta escrita por el embajador de Singapur y presidente del consejo durante mayo, Kishore Mahbubani, pide a Annan “recoger toda la información disponible de los acontecimientos más recientes” en el campamento de Cisjordania, “para elaborar un informe balanceado y lo más cercano posible a los hechos”.

Los palestinos acusan al ejército israelí de cometer una masacre, en ocho días de combates casa por casa que dejaron al campamento casi en ruinas.

Israel asegura que palestinos armados fueron las principales víctimas de su incursión militar y que 26 atacantes suicidas se escondieron entre los civiles de Jenin.