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Piden
15 dólares por quintal
Camagro clama por crédito para café
Urge
un crédito de avío para el sector. Si no se desembolsa
en su totalidad, se debe gestionar, al menos, un anticipo lo antes
posible
Omar Cabrera
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
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| CAMAGRO solicitó 15 dólares
por quintal para las labores agrícolas en los cafetales.
Gráfico: El Diario de Hoy |
Una nueva voz se sumó ayer al clamor de quienes piden financiamiento
urgente para los cafetaleros. La Cámara Agropecuaria y Agroindustrial
(Camagro) hizó pública una propuesta de ocho puntos,
que incluye una solicitud de 15 dólares por quintal, para
labores agrícolas en los cafetales.
La Cámara hizo la solicitud mediante una carta dirigida a
los ministros de Agricultura y Economía, el presidente del
Banco Central y los titulares de otras entidades relacionadas con
el tema, como el Banco Multisectorial de Inversiones (BMI).
La petición consiste en prestar a los cafetaleros $15 por
cada quintal que produjeron en la cosecha 2001/02, que se terminó
de recolectar el mes pasado. Se trata de poco más de 2.3
millones de quintales, que totalizarían alrededor de $34.5
millones de dólares.
El presidente de Camagro, Mario Salaverría, dijo que el dinero
se debe gestionar “a la mayor brevedad (posible)” y que
sería cancelado al vender la cosecha que inicia en noviembre
próximo.
El costo de producción por quintal de café oscila
entre $25 y $30, por lo que la gremial considera que los $15 serían
nada más “un anticipo”.
Incertidumbre
Los trabajos de mantenimiento en los cafetales inician usualmente
en febrero. Estos consisten principalmente en la limpia de maleza,
poda de cafetos y árboles de sombra, fertilización
y control de plagas.
Aunque no se tienen cifras precisas, se sabe que muchos productores
comenzaron a descuidar sus plantaciones desde el año pasado,
desmotivados por el desplome de precios, que tocaron su nivel más
bajo en términos reales en los últimos cien años.
Acostumbrados a recibir créditos de avío, los productores
están “en la incertidumbre” porque hasta la fecha
no hay certeza de que esta vez también recibirán los
ansiados préstamos de avío, admitió el director
ejecutivo del Consejo Salvadoreño del Café (CSC),
Ricardo Espitia.
El sector café ha recibido dos fuertes inyecciones de recursos
en los últimos dos años. El primero fue el llamado
Fondo de Emergencia, por $80 millones, obtenidos mediante la venta
de bonos a inversionistas extranjeros en 2000.
Adicionalmente, en julio del año pasado se creó el
Fideicomiso Ambiental para la Conservación del Bosque Cafetalero
(Ficafé), que abrió la posibilidad para reestructurar
una deuda de $300 millones que arrastra el sector.
Esta año, la decisión sobre cuál es la mejor
alternativa de apoyo financiero a la caficultura se ha convertido
en un dolor de cabeza para el Gobierno, debido a que hay cafetaleros
altamente endeudados.
Camagro recomienda al Gobierno dar una atencion prioritaria a este
segmento de productores “más emproblemados”, aseguró
Salaverría.
Ablandar condiciones
Otra de las propuestas que la Cámara hace al Gobierno es
“que el Fondo de Emergencia sólo pague intereses hasta
que el precio supere los $80 por quintal”.
Una propuesta que para el presidente del CSC es “inviable”.
Para explicarse, Espitia lo planteó en los siguientes términos:
“tendríamos que invitar a todos los inversionistas privados
que adquirieron los bonos, pagarles los pasajes hasta Londres y
preguntarles si están de acuerdo en que se cambien las condiciones
ya pactadas”.
Esas condiciones consisten en que el dinero paga una tasa de interés
del 11% anual, con amortizaciones semestrales de intereses y capital.
Obviamente, es casi seguro que los inversionistas no aceptarían,
resumió el funcionario, al explicar que la decisión
no depende del Gobierno.
Camagro también propone “buscar” un período
de gracia de tres años en el pago de Ficafé o, en
su defecto, “capitalizarlo hasta que el precio suba por arriba
de los $80 por quintal”.
La Cámara urgió al Gobierno a proponer una urgente
solución al problema, para paliar los enormes efectos económicos
y sociales que ya está teniendo la crisis del café.
El Banco Mundial estima que unos 600 empleos directos e indirectos
se han perdido en el sector en Centroamérica.
Dinero y apoyo
Las propuestas
1- Buscar un período de gracia de tres años en el
pago de Ficafé o, en su defecto, capitalizarlo hasta que
el precio suba por arriba de $80 el quintal.
2- Que los deudores al Fondo de Emergencia paguen sólo intereses
hasta que el precio supere los $80 por quintal.
3- Incorporar al sector café en los incentivos fiscales de
la Ley Forestal, para la renovación del cultivo y la sustitución
de árboles de sombra por maderables.
4- Una línea de financiamiento con intereses bajos (6%),
con cinco años de gracia, para fomentar el cultivo de forestales
en asocio con café.
5- Incorporar al sector café en la Ley de Incentivos para
Exportaciones (6%), ya que actualmente está excluido, junto
con el azúcar cruda.
6- Fomentar el consumo interno de café, mediante una campaña
institucional.
7- Promover el acceso a mejores mercados, como Estados Unidos y
Taiwán.
8- Gestionar, a la mayor brevedad, un anticipo de $15.00 por quintal,
para labores agrícolas del cultivo, liquidable con la venta
de la cosecha.
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