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Los
aranceles del acero
Tal
y como estaba previsto, Bush exentó a las importaciones de
Canadá y México, sus socios en el Tratado de Libre
Comercio de América del Norte (TLCAN).
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
También quedaron exentas las importaciones de países
en desarrollo que representan menos del 3 por ciento del total de
las líneas individuales de productos de acero.
La decisión podría incidir en las elecciones de mitad
de período presidencial en Estados Unidos, que se realizarán
en noviembre, e incluso en las posibilidades de reelección
del presidente Bush en 2004, cuando los principales estados productores
de acero, Pennsylvania y Ohio, podrían tener una influencia
crucial.
Otro estado que produce acero, West Virginia, fue clave en la elección
de Bush en el 2000 como presidente.
El asesor dijo que el arancel más alto sería aplicado
a los productos de acero plano, que han sido la fuente de los mayores
problemas para las compañías estadounidenses. Otros
productos enfrentarían aranceles de menos de 25 por ciento,
dijo.
Objeción
Es casi seguro que los aranceles de la administración Bush
provocarán una batalla comercial dentro de la Organización
Mundial de Comercio (OMC).
En Bruselas, un portavoz dijo que el presidente de la Comisión
Europea, Romano Prodi, escribió el lunes una carta a Bush,
en la que manifestaba su seria preocupación por el asunto
e instó a Washington a no tomar las medidas para cerrar el
mercado del acero.
"Si la administración de Estados Unidos toma medidas
contra las importaciones, y en particular, si impone aranceles a
las importaciones, la Unión Europea no tendrá otra
alternativa que reaccionar", dijo el portavoz de la Comisión,
Jonathan Faull, en una sesión de información a la
prensa.
Brasil, por su parte, también advirtió que desafiará
a Estados Unidos ante la OMC si Washington finalmente impone los
aranceles.
"Si hay salvaguardas, iremos a la OMC", dijo una fuente
del gobierno brasileño.
El representante comercial de Estados Unidos, Robert Zoellick, dijo
que Brasil debería estudiar el impacto de los aranceles antes
de cumplir con su amenaza de llevar el tema ante la Organización
Mundial del Comercio.
Zoellick dijo que el país sudamericano debería revisar
con cuidado las cifras de la medida, incluyendo una planificada
cuota de tasas, que permitiría cierta cantidad de planchas
de acero ingresar a Estados Unidos sin el pago de aranceles.
“Si uno combina la cuota de planchas más otros productos
que no serán cubiertos para Brasil bajo los países
en vías de desarrollo, además del hecho de que no
estamos cubriendo todos los productos bajo la salvaguarda, alrededor
de 85 o 90 por ciento de todas las exportaciones de acero de Brasil
no van a ser afectadas", dijo Zoellick.
Gran Bretaña, por su parte, se unió a las voces de
protesta y dijo que Estados Unidos debería enfrentar la realidad
y reestructurar su industria siderúrgica en lugar de arriesgar
la economía mundial imponiendo aranceles.
El ministro ruso de Relaciones Exteriores dijo el lunes que había
llamado al embajador estadounidense para advertirle que la imposición
de los aranceles a las importaciones de acero ruso "tendría
un impacto serio" en las relaciones bilaterales entre ambos
países.
Por su parte, con la decisión, Bush espera satisfacer a
aquéllos de sus aliados que en el Congreso representan a
estados que pueden ser clave para las esperanzas republicanas de
mantener el control en la Cámara de Representantes y ganar
la mayoría en el Senado en las elecciones de mitad de período
presidencial de noviembre.
Sin embargo, no todos estarán contentos. Algunos legisladores,
ante la presión de la industria siderúrgica para mantenerse
a flote, tenían previsto expresar su descontento por no haber
logrado que los aranceles totales sean de un 40 por ciento, tal
y como pretendían.
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