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Historia
de Hollywood:
Nacimiento de una Nación
Hollywood
está construída con los sueños rotos y la sangre
de miles de aspirantes a estrellas.
Rolando MedinaLópez
El Diario de Hoy
 escenarios@elsalvador.com
 Ese
imperio se levantó a medida que los inmigrantes judíos
europeos se establecían, desarrollando como negocio una novedad
importada del viejo continente:
El cinematógrafo. Tomás Alva Edison se tiró
a la caza de quienes explotaban este invento de las imágenes
móviles que él había registrado bajo su autoría.
La lucha de las patentes cobraba víctimas en toda la costa
este de los Estados Unidos.
Evadiendo pagar derechos o ir a la cárcel, aquellos que
de feria en feria se dedicaban a llevar este entretenimiento barato
y desprestigiado se establecieron en la costa oeste.
En la soleada California. Escenario perfecto para desarrollar todo
tipo de historias. Ese Estado contaba con todos los escenarios imaginables
en la época: Desierto, ciudad, océano y hasta montañas
nevadas. Era el paraíso para los cineastas incipientes.
Pero décadas antes de todo ese frenesí cinematográfico,
ese territorio era propiedad de los indios Cahuenga, tribu amigable
que fácilmente permitió la invasión de nuevos
colonos blancos.
Ceremoniales indígenas tomaban lugar en los mismos terrenos
donde en la actualidad se encuentre el famoso Hollywood Bowl, escenario
de grandes eventos como conciertos de Elton John y Sting.
Alrededor de 1852 se construyó la primera casa de Hollywood.
Ya para 1870 los granjeros habían descubierto las bondades
del clima del área para sus cultivos de limones, naranjas
e higos.
A finales de 1880 Hollywood era simplemente el nombre de un rancho
propiedad de Harvey Henderson Wilcox y de su esposa Daeida al noroeste
de Los Angeles.
Mucho antes que alguien pudiera imaginar el desarrollo de la zona
por la industria, dicho rancho ya era utilizado para la filmación
de exteriores. El nombre del rancho fue dado por Daeida después
de conocer a una señora en el tren cuya casa en el estado
de Illinois se llamaba Hollywood.
Fue la Selig Polyscope en 1908, la primera compañía
cinematográfica en establecerse en la costa oeste. Le seguirían
la Biograph, empresa de la que saldría La Novia de América,
Mary Pickford y después la Vitagraph.
Hollywood había nacido. De hecho fue el coronel Colonel
William Selig quien en su estudio filmó la primera película
en Hollywood. El título de esa cinta de diez minutos fue
“El Conde de Montecristo”.
Nace la fábrica de sueños
En 1912 Carl Laemmle, inmigrantre alemán que fundaría
los Estudios Universal, decide abandonar Nueva York y afincarse
en Edendale, California.
Al poco tiempo compra el rancho Taylor y construye la primera metrópolis
cinematográfica: Ciudad Universal, en donde luminarias como
Buffalo Bill Cody y el mismo Tomás Edison asistieron al tour
que inició el 15 de marzo de 1915. Nació así
una tradición que continúa a la fecha y es parte importante
de los ingresos de los Estudios.
Hollywood poco a poco tomaba forma. Los genios de la comedia Hal
Roach y Harold Lloyd colonizaban Culver City.
Para 1900 la famosa vía Sunset Boulevard era simplemente
un camino rural rodeado por árboles. Fue en 1903 cuando los
residentes del lugar votaron para que Hollywood fuera incorporada
como una ciudad independiente. Para garantizar el suministro de
agua potable, una nueva votación decidió que se anexara
a la creciente ciudad de Los Angeles.
Muchos de los primeros estudios estaban cerca de Sunset Boulevard.
Esa famosa vía vio nacer a Chaplin. Los famosos policías
de la casa de comedias Keystone también hicieron de las suyas
en el Boulevard. Hasta el gran director Billt Wilder tituló
una de sus mejores obras como “Sunset Boulevard”. La película
satirizaba los excesos de Hollywood.
En esos días de naranjas y películas mudas, Hollywood
tomaba forma al mismo ritmo que lo hacían las carreras de
grandes estrellas que luego serían los reyes de la ciudad:
Mabel Norman, Chaplin mismo, la Pickford y Douglas Fairbanks, Gloria
Swanson y Eric Von Stroheim. La columbia pictures ocupó por
década la esquina de las calles de Sunset y Gower.
A pesar de que la comunicación telefónica transcontinental
no llegaría al área sino hasta 1915, por los bajos
costos de producción y un clima que les permitía filmar
los 365 días del año, Hollywood se convirtió
pronto en la meca del cine.
Y ese mundo de oropel, fantasía y excesos le dieron la personalidad
que hasta estos días le caracteriza. Fue así como
Hollywood comenzó a surgir. Solamente hacía falta
el nacimiento de mitos y símbolos. Pero las condiciones ya
estaban dadas.
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