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Columbia
regresa a Tierra
La
misión del Columbia, de equipar al telescopio espacial Hubble
con alas solares más poderosas y una cámara perfeccionada,
concluyó ayer con éxito al aterrizar en el Centro
Espacial Kennedy
Florida, EE.UU.
AP.-
El Diario de Hoy
 internacional@elsalvador.com
 El
transbordador espacial Columbia regresó a Tierra con sus
siete tripulantes en la madrugada del martes luego de completar
exitosamente la reparación del telescopio espacial Hubble.
La nave espacial aterrizó a la hora fijada en la pista de
5 kilómetros de la NASA. ‘‘Tierra a la vista en
una hermosa noche’’, comentó el comandante Scott
Altman momentos antes del aterrizaje a las 4:32 de la mañana.
‘‘Es magnífico estar de vuelta en el Centro Espacial
Kennedy después de esta increíble experiencia’’,
dijo Altman. Dos horas después se maravilló de ‘‘todo
lo que pudimos hacer’’.
Durante un récord de 36 horas de caminatas espaciales, los
astronautas equiparon el Hubble con alas solares más poderosas,
un control de energía más eficiente y una cámara
perfeccionada capaz de atisbar el universo casi hasta los confines
del tiempo.
El Hubble recibió nuevos equipos por valor de 172 millones
de dólares.
Además de instalar la cámara óptica más
perfecta jamás lanzada al espacio, los astronautas colocaron
al Hubble un sistema experimental de refrigeración que la
NASA confía pueda revivir una cámara infrarroja inactiva.
Los científicos deberán aguardar un mes para ver si
funciona.
Aun con la nueva cámara sola, los astrónomos esperan
ver imágenes de hasta 1.000 millones de años después
del comienzo del universo.
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