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Casi
300 empresas han desaparecido
Crisis en la industria tequilera
La
escasez de agave, la materia prima del tequila, tiene a este sector
en graves aprietos. Fox retiró la decisión de aumentar
los impuestos a la bebida
MEXICO
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
 La
crisis del agave que azotó a la industria del tequila en
México causó la desaparición de unas 300 empresas
de las 500 que existían en el 2000, dijo ayer a EFE el portavoz
de Tequila Cuervo, Cristóbal Mariscal.
Mariscal recordó que la escasez de materia prima provocó
que la producción de esta bebida mexicana -un aguardiente
que se obtiene de la destilación de un cactus denominado
agave azul- cayera de unos 195 millones de litros de tequila en
2000 a unos 156 millones de litros el año pasado, lo que
representó una disminución del 20 por ciento.
En el caso de Tequila Cuervo, dijo, se previó la llegada
de la crisis y se tomaron medidas anticipadas para mantener el abasto
de sus proveedores y garantizar sus niveles de producción.
Precisó que Tequila Cuervo, la primera fabricante de tequila
en el mundo y la octava entre las productoras de bebidas “espirituosas”,
produjo en el 2001 unos 5,4 millones de cajas de tequila de los
cuales 4,2 millones se destinaron a la exportación.
Mercado gigante
El mercado estadounidense, el principal consumidor de bebidas alcohólicas
del mundo, absorbió el 80 por ciento de las exportaciones
de Cuervo, es decir unos 3,2 millones de cajas, y el resto se destinó
a la Unión Europea, Japón y a algunos países
de América Latina.
El ejecutivo explicó que la desaceleración mundial
y la recesión estadounidense no afectaron de manera directa
las exportaciones de tequila, debido entre otras cosas a que la
oferta de esta bebida se contrajo por la crisis del agave.
No obstante, señaló que Cuervo confía en mantener
sus niveles de producción y exportación del año
pasado, y que la recuperación de la economía se reflejará
en una mayor demanda, lo que podría impulsar las exportaciones.
Recordó que durante el "boom" del tequila, las
exportaciones crecieron a un ritmo del 14 al 16 por ciento anual,
mientras que ahora apenas crecerán al 5 o al 6 por ciento.
Mariscal saludó la decisión del presidente de México,
Vicente Fox, de suspender un aumento de impuestos al tequila que
habían aprobado los legisladores el pasado mes de diciembre
y que, según sus cálculos, se habría traducido
en una subida de entre el 10 y 15 por ciento en el precio del producto.
Cuatro grandes compañías tequileras, Cuervo, Sauza,
Herradura y Cazadores, se reparten más del 50 por ciento
del mercado mexicano.
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