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C.A.
será una zona de libre comercio
Nuevo
aire a la integración
Los
presidentes de la región se comprometieron a cumplir todos
los objetivos regionales adoptados desde 1993. Un paso adelante,
en vista del TLC con EE.UU.
Guadalupe Trigueros
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
 Los
presidentes de Centroamérica y Panamá acordaron ayer
retomar los compromisos de sus antecesores respecto de la integración
económica de la zona, con el objeto de agilizar el cumplimiento
de los mismos, en el marco de las negociaciones de libre comercio
que el istmo ha emprendido con Estados Unidos.
El compromiso ha sido enfocado por los mismos presidentes como “un
relanzamiento del proceso de la integración económica
centroamericana”, según la Declaración de Managua,
firmada ayer en Nicaragua.
Los presidentes fundamentan el “relanzamiento” de la integración
económica del istmo en “los nuevos desafíos que
tiene la región, como consecuencia de la globalización,
la apertura y en especial los acuerdos de libre comercio que nuestros
países adoptan con terceros...”
Los seis jefes de Estado coincidieron en que “el libre comercio
es un factor fundamental para impulsar el desarrollo económico
y social...” Incluso, el compromiso dedica un apartado en el
que la región agradece al presidente George Bush por su iniciativa
de explorar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con el área.
El documento también manda a los Ministros de Comercio Exterior
a promover las relaciones comerciales con la Unión Europea,
dentro de cuyos miembros, España ha ofrecido negociar un
TLC con Centroamérica.
Procedimiento
El documento establece que el “relanzamiento” de la integración
se hará con base en lo estipulado en el Protocolo de Guatemala,
suscrito el 29 de octubre de 1993 y vigente desde el 17 de agosto
de 1995, mediante el cual la región fijó “la
ampliación de sus mercados nacionales, a través de
la integración (que) constituye un requisito necesario para
impulsar el desarrollo... por medio de la coordinación de
las políticas macroeconómicas y la complementación
y modernización de los distintos sectores de la economía..”
En ese sentido, los presidentes instruyeron a sus Ministros de
Integración Económica a profundizar en el proceso,
dentro del marco del Protocolo de Guatemala y, “en particular,
avanzar decididamente en la zona de libre comercio intrerregional
y en el proceso de conformar la unión aduanera entre los
países del istmo.”
El documento señala que la estrategia de integración
como región se basa en la consolidación de los sistemas
democráticos, la apertura económica sostenida y el
desarrollo humano de sus poblaciones.
Primeras medidas
Sin mencionar los variados conflictos comerciales y limítrofes
que hay en el istmo, los presidentes plasmaron en la Declaración
de Managua el principio de resolver en forma pacífica y por
la vía del diálogo cualquier problema al respecto.
Para asegurarse, los presidentes aprobaron una enmienda al artículo
35 del Protocolo de Tegucigalpa, relativo al sistema de solución
de controversias comerciales, con el objeto de “contar con
un mecanismo alterno, ágil y moderno para solucionar los
conflictos comerciales”.
Centroamérica suscribió en marzo de 1999 un Tratado
de Solución de Diferencias, con un mecanismo que evitaría
arbitrariedades comerciales, pero que hasta la fecha no hay una
institución que lo administre. La Decleración de Managua
no especifica si la enmienda aprobada corrige ese impedimento.
El Consejo de Ministros de Integración Económica (Comieco)
solicitó el año pasado ser el encargado de manejar
el mecanismo de solución de diferencias. La Declaración
de Managua aprobada ayer también reformó el artículo
38 del Protocolo de Guatemala, relativo a la integración
del Consejo de Ministros de Integración Económica,
pero tales enmiendas tampoco se identifican en el acuerdo presidencial.
Al parecer, el acuerdo de los presidentes de Centroamérica
y Panamá se perfila a lograr, sin obstáculos internos,
un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, país que
ha demandado unificación regional, para negociar el
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