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Culminó
reunión de viceministros
TLC: Centroamérica expuso sus objetivos
Los
negociadores estadounidenses consideraron la propuesta centroamericana
como un reflejo del interés que la zona tiene en un acuerdo
comercial con ese país
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
El primer encuentro entre los Viceministros de Economía
de Centroamérica y Regina Vargo, de la Oficina de Negociaciones
Comerciales (Ustr), de Estados Unidos, finalizó ayer con
buenos resultados para adelantar las conversaciones de un acuerdo
de libre comercio entre ambas partes, informó Miguel Lacayo,
ministro de Economía de El Salvador.
Los negociadores estadounidenses comenzaron a tocar temas, sectores
y productos, actitud que “refleja una excelente señal”,
dijo Lacayo, quien a partir del avance considera que “indiscutiblemente
ya se negocia” con Estados Unidos.
El funcionario omitió detallar los temas discutidos durante
las dos reuniones que la región tuvo el 25 y 26 en Washington,
y se limitó a mencionar que en el tema de acceso a mercados,
se negociará ingresos de productos bajo el régimen
de plazos que van de cero, cuatro y ocho años, tal como hizo
Estados Unidos con Chile.
Debido a los avances obtenidos, dijo, la próxima reunión
será en Costa Rica, el 18 y 19 de abril, para analizar temas
como las compras de gobierno, medidas sanitarias, fitosanitarias
y comercio de servicios e inversión.
El próximo encuentro será en mayo, en una fecha aún
no determinada. Según el calendario inicial, las reuniones
técnicas terminan en dicho mes y luego se prevé el
inicio de las negociaciones.
Sin embargo, el giro de los encuentros subió de nivel desde
que el 16 de enero el presidente George Bush anunció la “exploración”
de un libre comercio con Centroamérica.
Lacayo informó ayer que en mayo, los Viceministros de Economía
tratarán temas laborales, de protección al medio ambiente
y sobre la participación civil.
Ayer en Washington, los Viceministros de Economía de Guatemala,
Marco Ventura; Honduras, Robin Guerrero; El Salvador, Eduardo Ayala
Grimaldi; Nicaragua, Javier Morales, y Costa Rica, Fernando Campos,
presentarona Vargo el marco general de lo que Centroamérica
considera negociar en el TLC.
“La propuesta presentada ha impresionado muy bien a los funcionarios
estadounidenses, debido a que se han considerado todos los aspectos
de lo que sería una eventual negociación, en forma
detallada”, dijo Lacayo, quien informó que la USTR analizará
los datos proporcionados, para presentar informes a la administración
Bush.
“Es un documento que demuestra un interés serio de
los países centroamericanos”, dijo Vargo, que acompañó
a los viceministros en su rueda de prensa. “Será un
documento que acompañaremos en nuestras gestiones ante el
Congreso”, reiteró, según la agencia AP.
“Fue una experiencia muy satisfactoria”, dijo Javier
Morales, viceministro de Economía de Nicaragua, país
que ejerce la presidencia rotativa de las asociaciones centroamericanas,
informó la agencia AP.
La “vía rápida”
Por su parte, los representantes de la Ustr informaron a la delegación
centroamericana sobre los avances en el Congreso, respecto de la
aprobación de la Autoridad de Promoción Comercial
(TPA, en inglés), medida solicitada por Bush para negociar
acuerdos comerciales con otros países, sin que los congresistas
los reformen, al aprobarlos.
La iniciativa debe ser votada en el pleno del Senado, para luego
pasar a la fase de conferencia, la cual se calcula para abril o
mayo. Los conferencistas unificarán las dos versiones aprobadas
de la TPA y el Congreso en pleno votará, para enviarla a
la Casa Blanca, informó Lacayo.
A raíz de la TPA en el Congreso, la administración
Bush ha creado un “grupo contralor del Congreso” que a
su vez dará seguimiento a las negociaciones de libre comercio
con Centroamérica, con la facultad de participar en las mismas,
reveló el Ministro.
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