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Pedirán
mejorar acceso a EE.UU.
Confeccionistas se preparan para el TLC
La
industria textil y de la confección solicitará a Estados
Unidos las mismas preferencias que concedió a México
en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, vigente
desde 1994.
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
Los confeccionistas y textileros centroamericanos y caribeños
solicitarán a Estados Unidos mayor apertura para sus productos,
en las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) que Centroamérica
proyecta firmar con esa potencia mundial
En Guatemala, el sector consensuó en forma inicial tal posición,
esta semana, previo a la reunión técnica que tendrán
el próximo martes los equipos negociadores de la región
y de Estados Unidos, en Washington.
En declaraciones a Prensa Libre, Alfredo Millián, secretario
del Consejo Centroamericano y Caribeño de la Confección
(Cactac), informó que los productores procurarán destacarse
en las negociaciones de libre comercio, sobre todo, porque fue gracias
al sector que el presidente George Bush ha decidido “explorar”
un TLC con los países del área.
Millián se refiere al mandato que el Congreso de Estados
Unidos aprobó en las modificaciones a la Iniciativa de la
Cuenca del Caribe (ICC), el año pasado. Los congresistas
sugirieron a la administración Bush analizar un acuerdo de
libre comercio con la región, debido a las relaciones económicas
que ya concede la ICC.
Millián dijo que lo ideal es negociar a partir de la ICC,
ley que exime de aranceles las importaciones de ropa fabricada en
la región con tela e hilo estadounidense. Las prendas elaboradas
con tela centroamericana tienen una entrada libre, pero limitada
con una cuota de 290 millones de metros cuadrados para los tejidos
de punto y, una de 4.9 millones, en el caso de las camisetas.
Los integrantes de Cactac, dijo, han comenzado desde ya un proceso
de reuniones, para consensuar la posición que tendrán
al momento de negociar sus preferencias, entre las cuales se solicitará
incluir a los productos textiles, por ser el único sector
que no goza de los beneficios de la ICC.
Igual que México
Millián advirtió que la introducción de los
textiles en el TLC no será fácil, debido a que pretenden
pedir el mismo trato que Estados Unidos concede a México,
por medio del Tratado de Libre Comercio de América del Norte
(Nafta).
En el marco del Nafta, los textileros mexicanos lograron que las
confecciones con insumos de México tuvieran libre comercio
en Estados Unidos, sin límite. El beneficio incluye ropa
hecha con tela canadiense y estadounidense, logicamente.
Fuentes del sector informaron que el Nafta también permite
que los confeccionistas mexicanos tengan derecho a utilizar tela
asiática y librarse del 40% de las cuotas que tenían
las exportaciones, desde 1994, cuando entró en vigencia el
Nafta.
Las exportaciones de ropa con tela asiática (cuyos costos
son menores) representaron en 1994 el 15% de las exportaciones del
sector.
“El patrón que estamos tomando es siempre la paridad
textil Nafta, porque ese es el esquema más favorable que
hasta la fecha ha otorgado Estados Unidos a países como Canadá,
México e Israel”, comparó Millián.
“Nosotros aspiramos a que un TLC sea de las mismas características,
concesiones, accesos a mercados, reglas de origen, niveles preferenciales
de acceso iguales o mejores que las que México obtuvo”,
enfatizó.
La industria de la confección es la que más divisas
genera a El Salvador, después de las remesas familiares.
En la mayor parte de Centroamérica, la maquila encabeza las
exportaciones hacia Estados Unidos.
Millián dijo que la región espera que la negociación
con su mayor socio comercial no tarde más de 18 meses, como
ocurrió con el TLC con México, el cual tardó
más de cuatro años.
Los Viceministros de Economía de Centroamérica se
reunirán el 26 de febrero con Chris Willson y Regina Vargo
repreentantes de la Oficina de Negociaciones Comerciales (Ustr)
de Estados Unidos, para determinar el alcance de la negociación
del TLC.
En defensa de los textiles
Los textileros están dispuestos a “pelear” por
mantener el derecho de teñir y acabar telas procedentes de
Estados Unidos, para beneficiarse de la ICC.
La industria regional sabe que los textileros estadounidenses se
opondrán a conceder los mismos beneficios que a México,
por lo que el sector se prepara para enfrentar la oposición,
desde el Congreso de Estados Unidos, dijo Alfredo Millián,
secretario del Consejo Centroamericano y Caribeño de la Confección
(Cactac).
El miércoles, Cactac se reunió con los asesores de
los congresistas de la Cámara de Representantes, quienes
están interesados en recolectar información sobre
el impacto en la región, si el Congreso les elimina el derecho
de teñir y acabar telas establecido en la ICC.
Los textileros de Carolina del Norte y de Carolina del Sur apoyan
tal anulación y cuentan con importante respaldo en el Senado.
La Cámara de Representantes es proclive a defender la ICC
y la información recolectada en Centroamérica la utilizarán
para defender su posición en los debates que se iniciarán
en el Congreso, en marzo, informó Millián.
Los expertos visitaron ocho fábricas de telas en Guatemala
y en Honduras. La delegación incluía a miembros de
la Comisión Internacional del Comercio (ITC), organismo independiente
y neutral en Estados Unidos, cuyos informes son respetados en el
país, informó el secretario de Cactac.
“La ITC prepara todos los estudios técnicos, para conocer
la capacidad téxtil que tenemos para hacer los procesos y
los teñidos de tela. Ellos realmente estan apoyando las posiciones
nuestras, pero en este momento hay una serie de compromisos que
piden que nos los quiten”, dijo Millián.
El secretario de Cactac se refirió al compromiso que Bush
adquirió con los demócratas en el Congreso, al negociar
sus votos a favor de la Autoridad e Promoción Comercial (TPA),
a cambio de estudiar la eliminación el teñido y acabado
de telas de la ICC.
“La decisión de aprobar la vía rápida
generó una serie de compromisos de parte de la administración
(Bush), que entregó el teñido y acabado que ya nosotros
tenemos (en la ICC), pero vamos a pelear”, concluyó.
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