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Alto nivel
Centroamérica y Estados Unidos habían planificado
que en el segundo encuentro técnico entre ambas partes sólo
asistirían los directores de Política Comercial. Pero
después del anuncio del presidente George Bush, de “explorar
negociaciones de un TLC” con la región, Washington cambió
de opinión y la reunión se elevó a nivel de
Viceministros de Economía.
Ahora, Washington ha planificado que el 25 de febrero haya un encuentro
de los directores de negociación de Centroamérica
con su similar Chris Willson. El siguiente día será
el turno para los Viceministros de Economía con Vargo, quien
es asistente de la Oficina de Negociaciones Comerciales (Ustr),
entidad representada por Robert Zoellick.
Miguel Lacayo, ministro de Economía de El Salvador, informó
ayer en un comunicado que los titulares del istmo han solicitado
reunirse a su vez con Zoellick, para ajustar detalles del TLC. Lacayo
dijo que la región busca un acuerdo de “concesiones
recíprocas”.
“Esperamos esta reunión de acercamiento (con Zoellik)”,
dijo Lacayo, al esperar la respuesta de Zoellick al respecto.
Por su parte, el viceministro Ayala dijo "nosotros estamos
listos desde ahora" para iniciar negociaciones para un acuerdo
comercial. Estimó que la pláticas formales podrían
comenzar a mediados del año.
El embajador de El Salvador en Washington, René León,
cocincidió con Ayala Grimaldi. Según la agencia EFE,
el diplomático calcula que las negociaciones entre ese país
y Centroamérica podrían comenzar antes de que finalice
este primer semestre, lo cual podría ser anunciado por el
presidente George Bush el próximo 24 de marzo, cuando visite
El Salvador.
La agenda de reuniones técnicas entre Estados Unidos y Centroamérica
inició a finales de noviembre y se han programado cinco encuentros,
los cuales finalizan en mayo próximo.
La agenda comercial de la Casa Blanca estipula comenzar a negociar
un TLC con Centroamérica después de concluir las negociaciones
con Chile y Singapur, dijo Robert Zoellick, a principios de febrero,
a los congresistas de los comités de Medios y Arbítros
y Finanzas, en donde no hubo oposición a la inciativa de
la administración Bush, actitud que ha sido considerada como
un gran impuslo para la región, a juicio del embajador León.
En ese entonces, Zoellick argumentó ante los congresistas
que se busca un TLC con Centroamérica, para fortalecer las
relaciones comerciales, económicas y promover la democracia,
asi como la integración del istmo.
Después de las negociaciones del TLC con Centroamérica,
Estados Unidos planea negociar tratados similares con Australia,
Sudáfrica y Nueva Zelanda, según la agenda presentada
por Zoellick al Congreso.LOMO
MAS DEL TLC
Parte de la estrategia
* Centroamérica deberá trabajar como región
para conseguir el TLC. De lo contrario, el istmo “estará
en graves problemas”, advirtió René León,
embajador de El Salvador en Washington.
*El gobierno del presidente George Bush ha señalado la conveniencia
de suscribir un Tratado de Libre Comercio (TLC) con la totalidad
del istmo y no con países por separado, para evitar que el
Congreso obstaculice la aprobación del acuerdo.
* Para negociar un TLC con los estadounidenses, se partirá
de lo que ya se tiene: libres aranceles para las confecciones con
la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC), trato preferencial
con el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), cuotas para exportar
azúcar, entre los principales.
*Estados Unidos es el principal socio comercial de los países
de América Central. El mercado común de la región
genera más de dos mil 800 millones de dólares de comercio
intrarregional.
*Estados Unidos argumenta buscar un TLC con Centroamérica,
para fortalecer las relaciones comerciales, económicas y
promover la democracia y la integración del istmo.
Frase Lacayo
"Nosotros estamos listos desde ahora, para iniciar negociaciones
para un acuerdo comercial.”
Eduardo Ayala Grimaldi
viceministro de Economía.
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