Preparan oferta final de negociación
Para 2003, el TLC con Canadá

Los ministros de Economía del C.A.4 reajustaron la propuesta de cierre de negociación que presentarán a Canadá, en enero próximo. La etapa final va cargada de muchos desacuerdos pendientes.

Guadalupe Trigueros
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Los Ministros de Economía del C.A.4 presentarán a Canadá una propuesta final para concluir las negociaciones. Foto Cortesia Ministerio de Economia

En una reunión fugaz, con sede en San Salvador, los Ministros de Economía del C.A.4, reajustaron la propuesta de cierre que presentarán a Canadá, para concluir las negociaciones de libre comercio con ese país.

Las conversaciones no acabarán este año, como creían los gobiernos de El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua (C.A.4). Hay demasiados temas sin acuerdos y muchas suceptibilidades que serán discutidas hasta enero del 2003, en la sexta ronda de negociaciones.

Ayer, la junta de los Ministros fue extremadamente privada. No se permitió la entrada a la prensa, no hubo conferencia y tampoco el sector empresarial supo de los resultados de la misma.

La última ronda con Canadá, en octubre pasado, fue tensa. La amplia propuesta del sector confeccionista y textilero del C.A.4 entrampó el encuentro y ninguna de las partes flexibilizó posiciones: el C.A.4 pidió incluir las maquilas en los beneficios del acuerdo, pero los canadienses lo condicionan a que se eliminen los subsidios fiscales que tiene la confección.

Ni lo uno ni lo otro, mientras implícitamente se arriesgue la propuesta agrícola del C.A.4. Estos agricultores quieren que Canadá elimine las subvenciones que otorga a los productores del rubro.

Las posiciones de los confeccionistas y los agricultores complican a los negociadores oficiales del C.A.4, quienes deben esmerarse en no perder los subsidios de las zonas francas y en asegurar conveniencias a los agricultores.

Rigoberto Monge, negociador del sector privado salvadoreño, quien hasta ayer por la tarde no conocía los resultados de la junta de Ministros, se limitó a informar que los funcionarios vinieron a revisar la propuesta presentada en octubre a Canadá, para elaborar una oferta final que incluya los temas aún no acordados.

Monge no descarta que el reajuste de los Ministros tienda a flexibilizar las posiciones de octubre, ya que hasta la fecha, las negociaciones han logrado importantes avances y, además, no es conveniente para Centroamérica aplazar más el proceso, cuando el 27 de enero comienza a negociar un acuerdo similar con Estados Unidos.

Dificultades

El viernes, el Ministro de Economía de El Salvador, Miguel Lacayo, informará a los periodistas sobre la propuesta final para Canadá.

En octubre, Lacayo sostuvo que la quinta ronda con Canadá fue “muy satisfactoria”, debido a que se logró acceso inmediato al 82% de los productos del C.A.4, al mercado canadiense. Añadió que hubo acuerdo en un 62% de las Reglas de Origen.

Monge opinó ayer que los temas pendientes “son muy complicados”, porque Canadá es bastante exigente en las medidas sanitarias y fitosanitarias que debe tener el acuerdo.

El dilema está en ajustarse a lo establecido al respecto por la Organización Mundial del Comercio (OMC), o a una regla distinta que se sujete a las exigencias del tratado que se negocia con Canadá. Centroamérica ha ajustado sus propios reglamentos sanitarios con base en normas de la OMC, dijo.

Será hasta en enero que el C.A.4 sabrá la respuesta de Canadá, respecto de su oferta de cierre de negociaciones. Canadá y los países industrializados no están dispuestos a remover sus subsidios agrícolas en ningún acuerdo comercial, únicamente en el seno de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Es esta misma organización la que ha concedido a los confeccionistas centroamericanos continuar con subvenciones fiscales en las zonas francas, durante un período de siete años.

Mientras, los grupos técnicos del C.A.4 se reunieron ayer en San Salvador, para adelantar el trabajo a la sexta ronda que la región trendrá con Canadá, en enero.

Inconformidades
Los puntos que impidieron avances en la quinta ronda de negociaciones entre Canadá y el C.A.4:
- Canadá propuso al C.A. negociar la parte textil y de confecciones con base en el TLC que ellos firmaron con Costa Rica.
- El C.A.4 rechazó la oferta, por considerar que Costa Rica no tiene potencial en esa industria. Por ende, la región solicitó a los canadienses incluir en el acuerdo las zonas francas, ya que el 60% de las exportaciones del sector proviene de las mismas.
- También, el C.A.4 propuso libre comercio a todas sus prendas, desde la vigencia del TLC, y dar el mismo trato a Canadá, pero hasta dentro de 10 años.
- Canadá respondió que acepta la oferta de los confeccionistas, si anulan los subsidios fiscales de las zonas francas.

Ministros del C.A.4 reestructuran oferta

Los Ministros de Economía de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua sesionaron ayer para avalar la oferta final que presentarán a Canadá, en enero próximo.

“Hay bastantes áreas acordadas y otras más complejas aún pendientes...”
Rigoberto Monge
Negociador privado.

Las importaciones crecieron
Las transacciones entre El Salvador y Canadá reflejan aumento de importaciones:

$5.0 MIllones exportó el país a Canadá, en el año 2001.
$37.4 MIllones exportó Canadá a El Salvador, el año pasado.
$120.1 MIllones exportó Centroamérica a Canadá, en el 2001, según reportes de Sieca
$295.6 MIllones importó Centroamérica de Canadá, el año pasado, informó Sieca.