Armados para negociar en el 2003
TLC forzó unidad empresarial

Los empresarios C.A. formaron el Ceca, forzados por el TLC con EE.UU. El organismo se ha convertido en una poderosa influencia regional.

Guadalupe Trigueros
Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

El presidente Francisco Flores, acogió las peticiones de Fedepricap, en la reorganización empresarial centroamericana, para negociar el TLC con Estados Unidos, que formalmente arrancará en enero próximo. Foto: EDH/Felipe Ayala

Un mes antes de la visita de George Bush, los empresarios centroamericanos se concentraron en San Salvador, para exponerle a los gobiernos del istmo que el sector formalizaba, a partir del 26 de febrero, un bloque único para enfrentar las negociaciones de libre comercio con Estados Unidos.

En la Asamblea General Ordinaria, de la Federación de Entidades Privadas de Centroamérica y Panamá (Fedepricap), los presidentes de las principales gremiales empresariales, exportadoras, industriales, agrícolas y comerciales de todo el istmo y Panamá, solicitaron a los gobernantes tomar decisiones para tener reglas claras en la región y condiciones para ser competitivos frente a terceros.

A partir de entonces, el sector privado de la zona no ha parado. Fedepricap acordó crear el Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca), que se convirtió en un organismo de influencia y de presión, para asegurarse un lugar en la mesa de negociaciones con Estados Unidos.

El Ceca lo integran los presidentes y directores de todas las gremiales empresariales. Dentro de cada país centroamericano, hay un Consejo Ejecutivo Nacional (CEN) que se encarga de alinear y unificar las posiciones que luego se ligan dentro del Ceca y se presentan como proyecto regional, ante los gobiernos del área.

Intereses

El Salvador llevó la iniciativa del Ceca y recibió el apoyo del resto de los empresarios del área. Guatemala fue el primero en hacerlo, debido a los desacuerdos que el sector privado tenía con el gobierno de Alfonso Portillo.

El presidente del Comité Coordinador de las Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras (Cacif), de Guatemala, Enrique Neutze, dijo que es necesario que los gobiernos del área trabajen de la mano con los empresarios, para negociar el Tratado de Libre Comercio (TLC).
Los empresarios hondureños también apoyaron la moción, por tener sus propios problemas comerciales con sus vecinos más cercanos, específicamente, con Nicaragua.
Fue así como el Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep) se pronunció a favor de negociar un acuerdo comercial como una región.

El gerente de política comercial de la gremial, José Mejía ejemplificó que Honduras ha tenido problemas con otros países que se han extendido por un buen tiempo, debido a que no hay reglas claras para dirimir los conflictos.

Y Nicaragua no se quedó atrás. El representante del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep), Anastasio Somarriba, explicó su preocupación ante el litigio que se debe dirimir en el Tribunal de La Haya, sobre los reclamos marítimos de su país a Honduras, por el cual le impuso un arancel de 35% a toda importación de productos hondureños.
Costa Rica, país que trató de negociar a solas su propio acuerdo con Estados Unidos, demostró una posición integracionista, pero no fantasiosa.

El representante de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada (Uccaep), Gerardo Sibaja, sugirió transparencia en las conversaciones, crear una oficina centroamericana para asegurar tal requisito y, unificar los esfuerzos del sector privado regional, hacia una misma vía

De esa forma, cada gremio empresarial centroamericano aprovechó el Ceca no sólo para asegurar sus intereses en el TLC, sino para frenar litigios político-comerciales propios, y muy viejos.
Acelerados
Un mes después de la creación del Ceca, y un día tras la visita de George Bush a El Salvador, los Presidentes centroamericanos firmaron un acuerdo en el que se comprometieron a agilizar mandatos para ordenar el comercio regionar, eliminar las trabas y las decisiones arbitrarias.

Organización

Los empresarios centroamericanos se unificaron para negociar el acuerdo de libre comercio con Estados Unidos. La nueva estructura es la siguiente:
La Federación de Empresarios y Entidades Privadas de Centroamérica y Panamá (Fedepricap) creó el Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca), en febrero pasado, para organizarse como bloque regional y negociar como tal en las conversaciones para un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos.

- Fedepricap organizó la integración de Consejos Empresariales Nacionales (CEN), en cada país, los cuales se encargaron de consultar a todos los sectores y de armar la estrategia nacional y cotejarla con la regional, estructurada por el Ceca.
- En el caso de El Salvador, el CEN está formado por la Asociación Nacional de la Empresa Privada (Anep), la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (Fusades), la Cámara Americana de Comercio Americana (Amcham) y la Odasp.
- Cada institución tiene su función:Odasp se encarga de las consultas sectoriales y Fusades del estudiotécnico.