PIB de El Salvador creció 2.3% este año
La economía cierra en ascenso

Desde 1998, la economía salvadoreña registraba decrecimientos anuales. En el 2002 se frenó la caída. Las exportaciones, las remesas y la disminución del déficit fiscal fueron factores a favor del crecimiento.

Evelin Galdámez
Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Ilustración: EDH

La economía salvadoreña crecerá 2.3% al cierre del 2002, con lo que superará en 0.5 puntos porcentuales el 1.8% del año pasado y frenará la tendencia decreciente que el país soportaba desde 1998.
La cifra de crecimiento fue suministrada ayer por el Banco Central de Reserva (BCR), que a la vez reportó una inflación de 2.5% para este año.

La institución responsable de la medición de los indicadores macroeconómicos, dijo que el más grande logro del año fue crecer más que el promedio de Latinoamérica, que tendrá una caída de 0.5%, de acuerdo con las estimaciones preliminares de organismos internacionales.
El ascenso de la economía no estuvo garantizado durante el primer semestre, cuando el Producto Interno Bruto (PIB) solo creció 1.6%. Ni tampoco lo demostraba a mediados de octubre, cuando los indicadores económicos seguían mostrando un creciente rezago.

Pero fue hasta el último trimestre cuando la situación comenzó a mejorar. La producción y las ventas de los sectores productivos dejaron de caer el mes pasado y se convirtieron en indicadores positivos. Las expectativas de los consumidores también se tornaron favorables.
Si bien este año no ha sido el mejor para la economía, el balance puede calificarse de positivo, ya que continúa creciendo, mantiene la estabilidad macroeconómica y conserva el grado de calificación de riesgo país.

Además, en comparación con otras naciones del continente, el país cuenta con mayor respaldo internacional, volviéndolo más seguro y atractivo para la inversión, afirmó la presidenta del BCR, Luz María de Portillo.
La funcionaria indicó que el país estará muy cerca de crecer al mismo ritmo que lo hará la economía mundial, para la cual se ha proyectado una mejora de 2.8%.

Factores

Desde 1998 la economía inició una pronunciada curva de descenso, la cual parece haber tocado fondo el año pasado, y ahora, con el 2.3%, se comienza a revertir esa tendencia.
La recuperación de los ritmos de crecimiento del segundo quinquenio de la década de los 90, se podría concretar si el próximo año, la economía alcanza a crecer la cifra proyectada: 3.5%.
Cabe mencionar que para este año, el Gobierno había proyectado inicialmente, crecer 3.5%, pero debido a la recesión económica que experimentó Estados Unidos, las cifras, al igual que las de todo el mundo, se ajustaron a la baja.

La mejora del PIB fue posible debido a varios logros, entre ellos mantener una inflación por debajo del 3%, un déficit fiscal de 3.3% y el crecimiento de las exportaciones en 3%.
En cuanto a los precios, la titular del BCR dijo que se mantuvieron en el margen esperado por el Ejecutivo, ya que las proyecciones iniciales indicaban que andaría entre 2.5% y 3.0%.
No obstante, el porcentaje alcanzado fue mayor que el del año pasado, cuando los precios sólo crecieron en 1.4%. La diferencia disminuyó el poder adquisitivo de la población y con ello, la demanda interna de bienes y servicios.

En cuanto al déficit fiscal, hay que mencionar que el 3.3% del PIB que se alcanzó, se mantuvo también dentro del margen proyectado, pero además que el Gobierno gastó menos que los ingresos en comparación con el 2001, año en el que el déficit fue de 3.7%.
Las medidas de austeridad del gobierno y los programas de fiscalización emprendidos por el Ministerio de Hacienda, ocasionaron que los gastos corrientes fueran menores que los ingresos, reduciendo así la presión de las finanzas públicas.

Las exportaciones totales también contribuyeron al empuje del crecimiento alcanzado. Éstas aumentaron 3%, hasta noviembre pasado, pero según las expectativas del BCR, con las cifras de este mes, el alza anual podría rondar el 4%.
Las remesas, como siempre, pusieron su enorme contribución para compensar el déficit de la balanza comercial y para mejorar la demanda interna de la población. Éstas sumarán los $2,000 millones.

Déficit en obras
La inversión no cumplió

La inversión pública no pudo este año cumplir la meta de $742.2 millones.
Según el reporte del BCR, el gasto de capital solo ascenderá a $609.9 millones.
Lo anterior indica que se dejaron de hacer obras por $132.3 millones, en comparación con las proyecciones iniciales.

Además, se concluye que la inversión disminuyó en $30 millones, si se compara con el monto ejecutado el año pasado, que fue de $639.9 millones.
Las razones del incumplimiento son varias, pero la principal es la programación irreal que hacen las carteras de Estado.
Como todos los años, los ministerios, autónomas e instituciones descentralizadas hicieron proyecciones demasiado optimistas.

Consultas

La otra razón del retraso en la ejecución de la inversión pública fue el proceso de consultas públicas de los proyectos viales.
Fueron dos las obras, la construcción del anillo periférico y un tramo de la carretera de oro, las que requirieron cabildeos, para cumplir las exigencias del Ministerio del Ambiente.
Las consultas públicas retrasaron el inicio de la ejecución de la infraestructura vial, perjudicando así el avance de los proyectos nacionales y de los desembolsos programados.
Los ministerios de Salud y Educación también se desfasaron en la implementación de varios proyectos, debido a que tuvieron que legalizar los terrenos en donde construirían escuelas y unidades de salud.