El 1 de enero se desregula el mercado
En 2003 la gasolina tenderá a subir

Según los distribuidores, los combustibles serán más caros el próximo año, debido a que este 31 de diciembre finaliza el acuerdo entre las petroleras y el Gobierno que mantenía fijos los márgenes de comercialización

Dorys Inglés
Negocios
El Diario de Hoy
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Los automovilistas podrían recibir una mala noticia el próximo año porque según las proyecciones de los distribuidores de petróleo, los precios de los combustibles tendrán una tendencia al alza.
La razón que exponen los empresarios es que el 31 de diciembre de este año finaliza el acuerdo entre las petroleras y el Ministerio de Ecoaomía, que fue firmado en el mes de septiembre del 2000.

Dicho pacto consiste en la reducción de los márgenes de comercialización de los combustibles, que fueron aplicados por las compañías petroleras. Los márgenes se fijaron para la gasolina especial en ¢0.19, la regular en ¢0.13 y el diesel en ¢0.11.

La medida tenía como objetivo reducir los altos precios de los hidrocarburos en el mercado local, ya que en el mes de septiembre del 2000 la gasolina especial costaba ¢24 por galón de combustible, dicho sea de paso el precio más alto que alcanzó el producto en todo ese año.
El director de la Asociación de Distribuidores de Productos de Petróleo (Asdpp), Julio Villagrán, aseguró que una vez se libere el mercado, las compañías petroleras tendrían la opción de aplicar los márgenes que les convengan y los precios en el mercado volverían a aumentar como hace dos años.

Intermediación

Agregó que la intermediación fue uno de los factores que influyó en los últimos dos años para que el precio de los combustibles no aumentara.
Aunque las proyecciones no son favorables para los automovilistas, los distribuidores no quisieron comprometerse con un dato aproximado del alza que los combustibles podrían experimentar en el 2003.

El Diario de Hoy intentó conocer la versión de la Dirección de Minas e Hidrocarburos del Ministerio de Economía, pero al cierre de la nota no se había obtenido una respuesta de la entidad.
Otro factor que no puede perderse de vista en un posible aumento de los combustibles para el próximo año es que se prolongue la crisis de Venezuela. En esta semana, el precio del productos en el mercado internacional ha superado los $30 por barril.
Villagrán consideró que la prolongación de la crisis venezolana podría afectar significativamente los precios de los combustibles en el país.

Agregó que el mercado local necesita de una normativa de hidrocarburos con el objeto de establecer reglas de libre competencia. En la opinión de los distribuidores, dicha ley debe ser elaborada por los actores del mercado.

En cuanto al tema, los distribuidores no están a favor de las reformas que el partido Arena introdujo esta semana a la Comisión de Economía porque consideran que el tema de los combustibles se está estudiando a la ligera.

La propuesta de Arena es una reforma a la normativa actual en temas de gas licuado.
Según Villagrán, en dicho anteproyecto se están abordando también puntos que conciernen al sector de hidrocarburos como el hecho de que el Ministerio de Economía sea el ente encargado de autorizar los permisos para la construcción de nuevas estaciones de servicio. En la actualidad, los bomberos y el Ministerio de Obras Públicas participan como entes reguladores de dicha actividad.

Tensas negociaciones

El acuerdo alcanzado entre las petroleras y el Ministerio de Economía sobre la regulación de los márgenes de comercialización de los combustibles fue un proceso complicado.
- Aunque el acuerdo se alcanzó hasta el 9 de septiembre, en un principio las petroleras se negaban a ser reguladas.
- En agosto del 2000, el ministro de Economía, Miguel Lacayo, aseguraba que el Gobierno estaba abierto a dialogar con las petroleras.
- En dicho mes, Economía hablaba de inyectar mayor competencia en el mercado por medio de nuevos operadores como las estaciones de bandera blanca.
- Como las negociaciones no avanzaban, el Ejecutivo preparó un decreto sobre el tema.
- Antes de que el decreto fuera aprobado, las compañías petroleras y el Ministerio de Economía acordaron que los márgenes de comercialización se fijarían por dos años. Para la gasolina especial el margen es de ¢0.19, para la regular ¢0.13 y para el diesel ¢0.11.