Revelan estudio sobre consumo
El café debe apuntarle a los jóvenes

Cualquier esfuerzo por aumentar el consumo de café requiere mejorar la calidad y divulgar sus efectos saludables. Un nuevo estudio sugiere apuntar a los consumidores jóvenes

Omar Cabrera
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

El café ha sido desplazado del gusto de los jóvenes salvadoreños por los jugos, las gaseosas y el agua embotellada, según un estudio dado a conocer ayer.

El “Estudio sobre factores que afectan el consumo de café en El Salvador” fue hecho por el Instituto Superior de Economía y Administración de Empresas (Iseade-Fepade).

Pese al nombre, la investigación abarcó únicamente los municipios del Área Metropolitana de San Salvador.
Una de sus conclusiones fue que la ingestión de café en la región es mucho mayor entre los adultos que entre los jóvenes de 13 a 25 años.

¿Por qué los jóvenes toman tan poco café? Cerca del 59 por ciento de los encuestados respondió que porque “no me gusta”. Un tercio de ellos dijo que por “razones médicas”, y poco más del 11 por ciento adujo que porque no lo toman en su casa.

El director ejecutivo del Consejo Salvadoreño del Café (CSC), Ricardo Espitia, interpretó los resultados como un claro mensaje para los productores y empresarios del sector.

Espitia destacó que lo que más desincentiva el consumo del café es el sabor amargo, “muy relacionado con los cafés de mala calidad”.

Mejorar la calidad

“Esto viene a confirmar la tesis que venimos manejando desde hace mucho tiempo, de que para aumentar el consumo se necesita mejorar la calidad”, resumió el especialista.

Otra conclusión del estudio fue que el hábito de tomar café está muy determinado por las costumbres adquiridas en la infancia y en la adolescencia.

Por lo tanto, cualquier esfuerzo por elevar el consumo debe apuntar a estos grupos etáreos, sugirió el experto colombiano Ricardo Avellaneda.

Él es presidente de “Viva Café Forever”, una entidad sin fines de lucro que fomenta el consumo del café. El organismo financió la investigación hecha en El Salvador con donaciones obtenidas en el exterior.
Muchos de los consultados que no toman café o que lo hacen en pequeñas cantidades dijeron estar influidos por factores de salud.

Al café se le asocia con enfermedades como la gastritis y la hipertensión. Avellaneda dijo que no todos los males que se le achacan a la bebida aromática son reales.

Por ejemplo, nadie desarrolla gastritis solamente por tomar café, aunque se debe admitir que quien ya tiene la enfermedad puede empeorar si lo consume.

Es más. Investigaciones hechas por la Universidad de Vanderbilt (Estados Unidos) han concluido que el café puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer y otras enfermedades.

El director del CSC opinó que sería bueno traer a expertos de esa casa de estudios para que informen a los médicos y grupos interesados en El Salvador sobre las bondades de la bebida.

Ricardo Espitia aclaró, sin embargo, que el consejo no tiene fondos para llevar la idea a la práctica, dada la crisis que vive el sector café.

Lo que sí está claro, destacó Espitia, es que se debe hacer algo para evitar que los médicos sigan aconsejando a sus pacientes que no tomen café.

El consumo de café por habitante promedio en El Salvador es de dos kilogramos (4.4 libras) al año, una cantidad promedio similar a la de los países productores.

Sin embargo, la experiencia muestra que si se aplican normas de calidad, se puede duplicar este consumo.

El Salvador asiste a semana del café

El Salvador será el “país productor invitado” en un encuentro al que se espera asistan unas 500 personas, entre ellas ejecutivos de prestigiosas casas importadoras y tostadoras de café.

Se trata de la Semana Internacional del Café (Sintercafé), que inicia el próximo lunes 11 en Costa Rica.
La delegación salvadoreña estará encabezada por el vicepresidente Carlos Quintanilla Schmidt.

El funcionario dijo que se espera dar un paso importante en la recuperación del prestigio que antes gozaron las marcas salvadoreñas del aromático.

El Salvador también buscará cerrar negocios con compradores de café de los países desarrollados.
Entre ellos se espera la asistencia de Estados Unidos, el principal consumidor en el mundo.

Sintercafé ha motivado este año a unos cuarenta salvadoreños, incluyendo a veinte empresas y dirigentes del sector cafetalero, que planean estar presentes.

El título de “país productor invitado”, que este año recae en El Salvador, permitirá tener más espacio para presentar no sólo el café local, sino también el clima de negocios imperante en el país.

Quintanilla adelantó que presentará al país con estabilidad macroeconómica, instituciones sólidas y alta credibilidad entre los inversionistas.

Lo que esperan

Los aspectos que más motivarían a los encuestados a beber más café son tres.

99 por ciento
Dijo que un mejor “sabor” es lo que más les atraería hacia la bebida aromática.

27 por ciento
De las respuestas ubicó a la calidad del café como un elemento importante.

25 por ciento
Dijo que si el café no dañara la dentadura, sería más atractivo para ellos.

Lograr que los jóvenes beban más café asegura consumidores con más años de vida por delante.

Para aumentar el consumo, se necesita mejorar la calidad y usar menos cafés de rechazo
Ricardo Espitia
Director ejecutivo del CSC