Fecagro pide trato especial en negociaciones
Agro exige su lugar en el TLC

La negociación del TLC con Estados Unidos comienza a registrar las primeras disensiones, antes de que el proceso inicie

Guadalupe Trigueros
Negocios
El Diario de Hoy
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Los agricultores centroamericanos temen a los subsidios agrícolas de EE.UU. Foto: EDH

La Federación Centroamericanas de Cámaras Agropecuarias (Fecagro) se reunirá mañana, en Costa Rica, con el Consejo de Ministros de Comercio (Comieco) de la región para solicitar la inclusión de un grupo agrícola en las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) que el istmo sostendrá con Estados Unidos, en enero.

Centroamérica aceptó la oferta de estructuración del TLC presentada por Estados Unidos. El documento establece únicamente la conformación de siete grupos de negociación, para no sobrepasar el plazo de un año estimado para el proceso, a partir de enero 2003. En la organización no se considera una mesa agrícola especial.

Mario Salaverría, presidente de Fecagro, explicó que la propuesta estadounidense no satisface las expectativas de los agricultores centroamericanos, quienes consideran conveniente crear un grupo de negociación exclusivo para el sector, en lugar de hacerlo como tema general en el Grupo de Acceso a Mercados, como lo plantea la oferta inicial.
“Estados Unidos no quiere tocar sus subsidios agrícolas y por eso es importante crear una mesa de negociación, en la que podamos identificar productos a liberar, a desgravar y a excluir”, señaló Salaverría.

Primeros desacuerdos

Esta es la primera contraposición pública que experimenta el proceso de negociación del TLC entre Centroamérica y Estados Unidos.
La advertencia de Dale Hathaway, el experto agrícola contratado por El Salvador, se ha reflejado en la propuesta de estructuración de las negociaciones que Estados Unidos presentó el 14 de noviembre a Centroamérica.

En agosto, Hathaway conversó con los agricultores y les advirtió que los subsidios internos de Estados Unidos no serán negociados en el TLC, mientras la Unión Europea y Japón no muestren señales de hacer lo mismo con sus respectivas subvenciones, ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Pero la incomodidad de los agricultores del istmo no es sólo esa. Objetan que la propuesta estadounidense para el TLC sólo considera la creación de un grupo para la negociación exclusiva de textiles y confecciones, sin dar la misma importancia a la industria agrícola.
“La oferta no genera entusiasmo. Consideramos que así como hay un grupo textil, debería haber una mesa para el agro, pero, con estas condiciones, no es una negociación justa”, recalcó Salaverría.

El Consejo de Ministros de la región deberá solventar el viernes la disensión mostrada por los agricultores centroamericanos, ya que la estructuración de la negociación debe estar lista en diciembre. El lanzamiento del proceso se hará el 8 de enero y, la primera ronda, dos semanas después.
El resultado será comunicado a Estados Unidos, la próxima semana, vía telefónica. La respuesta se espera de la misma forma.

Salaverría considera que la posición estadounidense tenderá a comprender las preocupaciones centroamericanas, porque para ellos, el agro también es sensible, a la hora de negociar. “Una solución evitaría que las negociaciones se contaminen”, advirtió.

La propuesta agrícola de EE.UU.

Estados Unidos ha dicho que negociará sus subsidios ante la Organización Mundial del Comercio (OMC). Esta es la propuesta que presentó a los países miembros. El tema no será negociado en el TLC con Centroamérica.
- Pretende liberalizar el comercio agrícola mundial, por medio de la OMC.
- Es un proceso de dos etapas: armonización de aranceles y reducción de subsidios nacionales, hasta eliminarlos.
- Se reducirían mñas los aranceles altos que los bajos, para que ninguno sea mayor a 25%, después de cinco años de la reducción.
- Reducir los apoyos nacionales a no más del 5% del valor de la producción agrícola.
- Se eliminan los subsidios a las exportaciones.
- Los países con los aranceles y los apoyos nacionales más altos, tendrán que reducir los aranceles en cantidades significativas.
- La continuación de los crédistos en la exportción y los programas de ayuda alimentaria, asegurarán una red protectora para los países con dificultades financieras.
- La reducción de los apoyos nacionales llevará competitividad a los productores en los países desarrollados.
- La eliminación de los subsidios a la exportación combatirá la competencia injusta de los países ricos.
- Se espera que los países que tienen aranceles altos y grandes subsidios a las exportaciones, con altos niveles de apoyo propongan proyectos de eliminación y reducción respectivos